自此之后，穗嫔与芍贵人明争暗斗，而其余嫔妃抱着事不关己，高高挂起的态度，也从不去过问。就这样过了三年时间，宫里的孩子渐渐都长成了，瑾妃自生下五皇子后又诞下一位和鸣公主。
虽说皇子们都是满六岁进入学堂学习，如今玄寅膝下最长的皇子还要属年满五岁的五皇子，于是常常亲自教导，提前将其送到了学堂识字念书。
瑾妃荣升瑾贵妃之后，也渐渐将心思都放在了孩子的身上，甚少过问后宫之事，而兰贵妃也在努力与大公主磨合关系，所幸皇天不负有心人，终于两人关系也有所缓和。
而林清萸，也在深宫中寻得这难得的闲暇时光，用心养育六皇子。经过一番精心照料，六皇子一开始的先天不足也渐渐被医好。
眼看着六皇子一天天地长大，林清萸心里也有了寄托，她感到日子也渐渐有了生气，不再是往日压抑和沉闷的生活。
也正因这个孩子，她才从这个后宫中明白，这里不是只有无休无止的斗争，尔虞我诈的陷害，更有些许温情可言。
这个如同粉团一样软糯可爱的孩子，在她的注视下一天天地长大，从蹒跚学步和牙牙学语，到现在一口一个“娘亲”地喊着，她感到苦了这么多年，头一次觉得心头甜甜的。
这种归属感，这种给予她家人陪伴的感觉，让她觉得日子不再苦闷，脸上的笑也比才入宫时多了。
这几年里，皇后的身体却是每况愈下，之前只是些头疼和风寒等折磨人的细碎小病，如今病候却是越来越严重，未免操劳，玄寅特将大小事务交给了瑾贵妃暂代，皇后不再过问后宫事，安心修养身体。
林清萸与主殿中赏着窗外的梨花，雪白一片，向沫儿道：“也不知是怎么了，这些日子在半夜总听见有人咳嗦的声音。”
沫儿思索道：“这到了春日里，眼见柳絮纷飞飘进宫里，想来是引得皇后娘娘的咳疾犯了。”
林清萸蹙眉道：“皇后娘娘不是之前就请了柳太医帮忙医治？怎么这咳疾不见好，反而越来越严重了？”
沫儿轻轻地摇了摇头：“这谁知道呢，说不定皇后娘娘本就身体孱弱，毕竟皇后娘娘如今已年过三十了，身体有些不适也是正常。”
一旁的雪银奉上一杯雪梨汤，道：“皇后娘娘之前就是太过操劳，所以才累出一身病来…后宫嫔妃众多，皇后娘娘要管的事数以百计，连同后宫大小事务，节日的筹备，皇后娘娘这是不堪重负了。”
林清萸端看着桌上的雪梨汤，用手碰了碰碗身，丝丝缕缕的凉气侵入皮肤，让她想起从前的事来，“皇后娘娘有咳疾，按理说用些雪梨汤是最好不过的，只是娘娘体质寒凉，不宜再用冰凉之物。”
雪银立刻明白了这话的含义，忙道：“那奴婢去给皇后娘娘炖一盅热的雪梨汤。”
林清萸颔首道：“记得再加些川贝和枇杷叶，对喉咙是最好的。”她端起勺饮下一口雪梨汤，甘甜入喉，神色有些微平静的安宁，“待会把恒珏也带上吧，皇后娘娘在他小时候也多加照顾。”
沫儿微微一笑：“娘娘，其实奴婢一直有个问题想问您，在您心里，皇后娘娘究竟是怎样的存在呢？”
“你这话倒是把本宫问住了。”林清萸略想片刻，扬唇道：“皇后娘娘的确是一位尽职尽责的皇后，但也仅仅只是皇后。这些年皇后一直一直在“制衡”，若要说打理后宫，修剪花叶，怕是找不出第二个能比现在的皇后做得更好的人。”
沫儿点了点头，“皇后是母仪天下之人，更是修正后宫的存在，但若要做到制衡二字，怕是很难的。”
林清萸低头道：“其实这些年我也想了许多事，明白皇后的手上也不算干净，只是她也并没有对我做过什么过分之事，从前那些借刀杀人也好，蓄意利用也好，便都不计较了。”
“娘娘如今越来越通透了。”
林清萸自嘲道：“通透？不过是看清了太多事罢了，如今看见那些大大小小的事也不愿意再多计较了。”
沫儿听了，默默许久未语。
林清萸又无聊地赏了些会花，此时，雪银已带着炖好的雪梨汤进来了，林清萸便道：“把雪梨汤装好，这便去凤仪宫吧。”
春日初临，风里夹杂着桃花的香气，却是冷而扑鼻的，吹过的余风中都夹杂着一股清苦的气息，凤仪宫中静得如同一池透明无波的湖水，任时光无声如鸟翼振翅而过，渐渐收拢为安静。
殿中，皇后于天雪纱帷下垂首拨弄着檀香，香气伴随着梁柱徐徐而上，萦绕在屋顶之中，香烟袅袅不曾间断，使得眼前景象蒙上了一层别样柔和的气息。
林清萸由殊香领入殿中，她远远看见了皇后在纱帷的身影，行礼道：“臣妾听闻皇后娘娘染了咳疾，特来探望。”
她朝身边的恒珏轻声道：“珏儿。”
恒珏用力点了点小脑袋，上前行礼道：“听说母后感染咳疾，恒珏特意炖了雪梨川贝汤，雪梨最是生津止渴，川贝，枇杷叶有止咳之效，希望母后可以早日痊愈。”
纱帷内伸出一只白皙纤长的手，拨开了阻挡的纱帷，只见皇后面色略有病态，却仍持着一抹淡淡的微笑：“难得你有这份心意，只是本宫如今身染病气，你也不怕和本宫一般染上这病么？”
她瞥眼朝林清萸看去，启唇道：“你怎么来这里了？”
“皇后娘娘之前对臣妾多有惠却，如今皇后娘娘身体抱恙，臣妾来探望也是应该。”林清萸含了一抹微笑，继续道：“皇后娘娘福泽深厚，定会很快痊愈的。”
皇后坐回软榻上，和缓道：“你们先进来吧。”
林清萸领着恒珏进去，示意沫儿将雪梨汤的盒子放下，让恒珏端着雪梨汤递去。
“母后，这雪梨汤还是热的，热水可以消肿去火，您喝一些喉咙就没那么痛了。”
“乖。”皇后接过那碗雪梨汤，用勺子尝了几口，眼角露出了几分慈爱，“恒珏还这么小，就会心疼人了。妧妃，你教导有方，这孩子不错。”
林清萸笑道：“臣妾只是教了恒珏一些孝道，今早他突然跟我说她担忧母后，想做雪梨汤送到凤仪宫来，臣妾便教了他方法，在一旁跟着一起制了这生津润喉之物。”
皇后含笑道：“真是有心，对了，本宫有些话想单独和你说，殊香，你带着六皇子出去玩一玩吧。”
殊香领命，温柔笑着牵着恒珏到外面的院里去了。
林清萸用手抚了一把茶杯，嗅出几分清香之味，“皇后娘娘有何事想跟臣妾说？”