远在南方的楚国，开挂一样的迅速扩张，整合和吞并了周围的国家，将它们纳入楚国的版图或者使它们成为楚国的附属。但楚国的君主熊砍在位仅仅六年，就去世了，所以，在楚国新旧君主交替的时候,楚国暂时停止了扩张。
楚国新君熊眴从薨逝的父亲手里，继承了君位。他向他的父亲一样，野心勃勃，但在继承君位的前两年，他并没有对外扩张。但楚国更像是在蓄势待发。终于，沉寂了两年的楚国，又开始张口它贪婪的大嘴,吞噬起相邻诸侯国的土地。
楚君熊眴最先盯上的是罗国。罗国是夏商时代芈部落穴熊的一个分支，和楚国同祖。于是，楚国联合附属国勋国（郧国，亦作鄢国。西周时期封胃的南方近楚小国之一。统治地域，在今湖北省安陆市一带地区，与今应山、京山、孝感、云梦、应城、随州等市县接壤。），轻而易举的就灭了罗国。而后，楚国又带领盟国和属国勋国，鄂国，夔国（夔国，又称隗国或者归国，芈姓，为楚国国君熊绎的六世孙熊挚的后代所建立）灭掉了权国（权国，是中国上古时代的一个小诸侯国，由商朝国王武丁的后裔建立，国君为子姓。国境在今湖北省内，邻近楚国。）
此时的楚国，已经拥有了辽阔的疆土，并且拥有盟国或附属国勋国，鄂国,夔国等国。
楚国宫。
楚国国君熊眴端坐在大殿之上，意气风发。
楚国令尹王挚起身，拱手施礼道：“君上，我楚国新军战斗力之强，已经过灭罗战争，灭权战争的检验！”
对，此人就是秦人王挚。他从秦国逃出来之后，先是往东，去往齐国。他在齐国娶了齐女为妻，但在齐国并未得到重用，后来带着妻子离开齐国，向南投奔了楚国。当时的楚君熊砍，因其是秦人，并且其妻子是齐国人，对他并不信任。于是王挚就杀掉了自己的妻子，另娶了楚女为妻。
楚君熊砍于是任命王挚为沈鹿守，防御权国,罗国和轸国。王挚在沈鹿对当地的楚军进行改革,当地守军战斗力大增，后来王挚率自己训练的楚国新军，轻而易举地灭掉了轸国。雄心勃勃的楚君熊砍后来升任王挚为令尹（楚国最高官衔，是掌握政治事务，发号施令的最高官，其执掌一国之国柄，身处上位，以率下民，对内主持国事，对外主持战争，总揽军政大权于一身。令尹一般由楚国贵族当中的贤能来担任，且多为芈姓（熊氏、若敖氏、薳氏、屈氏、昭氏、景氏、彭氏）之族）。王挚成为第一个不是芈姓担任令尹的人。担任令尹后的王挚在楚国国内进行了大刀阔斧的改革，使楚国国力大增，军队战力迅速增强。
王挚在秦国时，作为世族反对变法变革，但在楚国，他作为一个来自秦国，不是贵族的臣子，模仿秦国，在楚国进行变法，大肆剥夺楚国贵族的权柄，楚国贵族的势力受到打击，景无咎就是被其打击的家族之一。
“嗯，好！令尹大人，你是楚国强大的大功臣！先君在时，就对你赞誉有加啊！”楚君熊眴眉开眼笑道。
“先君，君上对臣有知遇之恩，臣为了大楚，肝脑涂地，万死不辞！”楚令尹王挚跪拜施礼道。
“令尹大人，快快请起!”楚君熊眴对他摆摆手道。
“谢君上！”王挚再拜，起身道。
“诸位，现在我大楚国力强盛，我们下一个目标应该放在哪呢？”楚君熊眴问向楚国众臣卿道。
“君上，现在我大楚国力强盛，已经成为天下一等诸侯。但周天子竟然封郑伯为南方伯，这是对我大楚国的蔑视。所以，臣以是时候对大周的‘汉阳诸姬’进行讨伐，打破‘汉阳诸姬’这条锁在楚国身上的锁链，楚国就可以逐鹿中原，甚至------问鼎中原！”楚国令尹王挚道。
“好！那就打破周王室的锁链，攻打‘汉阳诸姬’！”楚君熊眴道。
“君上，‘汉阳诸姬’诸侯国众多，我们一旦进攻其中一国，其他诸侯国合兵一处，组成联盟，共同对抗楚国，则楚国就会陷入险境。我们的盟国勋国也是‘汉阳诸姬’的成员，到时，我楚国就会很被动。”楚国大司马，楚君熊眴的叔父，斗伯比说道。
斗伯比（生卒年待考），芈姓，斗氏（若敖氏），名伯比，亦名熊伯比，春秋时期楚国第十四任君主楚若敖熊仪之幼子，楚霄敖熊坎弟，斗邑人（今湖北郧西）。
如果没有王挚的到来，斗伯比肯定是楚国的令尹的。现在他只能退而求其次，成为楚国的大司马，掌握楚国的军权。因为王挚是秦人，又大肆打压楚国贵族的势力，以斗伯比为首的楚国贵族，与令尹王挚明里暗里都在进行争斗。
“那以大司马的意思呢？”楚国令尹王挚斜眼看了一眼大司马斗伯比道。
“君上，臣以为，楚国应该先整合我们的附属国鄂国，夔国等，然后再集中举国之力，一举攻破‘汉阳诸姬’。”大司马斗伯比说道。
夔国，鄂国等几个楚国的盟国，都是楚国贵族建立的国家，把他们整合到楚国，既可以使贵族掌握更多军队，就可以增加楚国贵族的势力。
“好！那大司马，寡人就派你去与鄂国，夔国国君进行商谈，让他们向寡人称臣，并到楚国来。来了，依然是楚国的公室贵族，否则，国破，就别怪寡人无情！”楚君熊眴脸上闪过一丝杀气吩咐道。
“诺！”大司马斗伯比无可奈何的领命道。
“令尹王挚，命你带领一只楚国新军，前往东面的贰国欲之订立盟约，让其成为楚国盟国。”楚君熊眴自信满满成竹在胸地下达命令道。
“君上圣明，臣领命！”楚国令尹王挚看着楚君熊眴，脸上露出笑容道。明显，王挚已经洞察了楚君的意图：楚君熊眴是打算分化瓦解‘汉阳诸姬’。
勋国宫。
“启禀君上，楚国胁迫夔国，鄂国并入楚国，并且，楚君熊眴派大司马斗伯比率领一支楚军东进，欲与贰（湖北应山）国订立盟约。”勋国大夫对勋国国君奏道。
“楚国野心太大了，现在楚国扩张迅速，竟然把盟国鄂国，夔国都给并到楚国去了，楚国现在与贰国结盟，是不是也想把勋国并到楚国？”又有大臣奏道。
“好，既然你楚国无情，那就别怪寡人无义！”勋国国君狠狠道。