有人骑马从村子外而来，近前才发现是衙门的衙役。身后跟着的是敲锣打鼓的队伍，那马上带着红花，越过看热闹的众人，直直地冲着叶家而来。
“恭喜叶老爷叶夫人，叶椿公子高中状元，光耀门楣了。”那人挂着灿烂的笑意，殷勤地恭维着。
门口围着的邻里亲友听到这里个个目露惊诧，而后就是恭维、殷勤、讨好……
“醒醒，笑什么呢？怕不是失心疯了吧。”叶老三正等着妻子给自己一个交代，却听到身边人突然笑出了声，还越小越大声，在这漆黑的夜晚，让他惊出了一身的汗。
从美好幻想中被叫醒的柳月娘，此时不仅没有了那点子不自在，还更加坚定了要送儿子去学堂的念头。
儿子得了高官厚禄，娶个名门贵女，再生几个聪明伶俐的孙子，指不定自己还能得个老封君……
寂静的夜色里，她的心跳声清晰可闻，生怕下一刻就要从胸口跳出来了，她只能将双手轻按在胸口，嘴角的弧度快要咧到耳朵跟了，几次想要压下都没什么效果。
多亏了现在是半夜，黑暗中谁也看不清她的表情，索性也不压抑自己了。
“阿梨既然主动提出了要将小椿送到学堂，自然不会后悔，你不应该算计她的。”叶老三面色有些沉重：“况且我还活着，哪里需要阿梨去承担这笔花费。”
“我知道，我也没说从此以后啥也不干都一股脑扔给阿梨，我只是……”柳月娘察觉到了丈夫的异常，心里咯噔一下，一股冷汗冒了出来，瞬间就冷静了下来。
咽了几次口水，这才将心中的想法说了出来：“我只是想留条后路，为小椿也为我们俩。”
“我从没觉得小椿一定能考中功名，但是就算只是上两年学堂认识几个字，以后也不必像我俩一样整日里在地里刨食。
如果仅仅是这样的话，我们自己就可以负担的起。
怕就怕我们抱着的念头是让他读两年就行，但他到时心野了，也大了，由不得我们想如何就如何了，到那个地步只怕才难过，不仅是他自己不甘心，你觉得他不会有怨恨吗？”
叶老三听了也是沉默，而后是内疚和悔恨。他确实没想那么多，甫一听得柳月娘的话，他只察觉到了她的算计，却没有深想这层算计之下的思虑和担忧。
“阿梨如今有这个本事，也有这种想法和打算。这些既不是我能算计的来的，也不是旁人能左右的。”柳月娘顿了顿，咬咬牙像是下定了决心：“她既主动提出了这个事情，那就容不得她后悔了。”
“唉——”叶老三叹了一口气，仿佛精气神一下子被抽离了：“我知道了，睡吧。”
另一个房间里，一天的沉重工作让年纪轻轻的叶松也有些吃不消，刚躺到床上就撑不住地进入了梦乡。
叶椿平躺在床上，眼睛直直地盯着空荡荡的房顶，脑海中闪现的都是下午时听到的话，心里情绪翻涌复杂，一时难言。
眼睛酸涩胀闷，泪水无声蓄满眼眶，濡湿了脸下的枕头。
雄鸡起舞，唤醒沉睡的朝阳，到了平日里起床的时间。虽然昨晚睡得比较晚，但长期形成的生物钟还是让她准时睁开了双眼。
伸个懒腰，拉伸腿脚，让身体清醒过来。穿好衣服后，叶梨推开了房门。
接下来就是按部就班的洗漱、吃饭，但今日与往常还是有些不同的，比如叶父和叶松没有去上工；叶母没有端着木盆去洗衣服；叶椿今日蔫儿蔫儿的；叶梨没背着背篓上山……
总之，是个平平无奇的一天，也是个与众不同的一天。
吃完饭后，一个两个的都没着急起身，欲言又止、犹犹豫豫。
“我有事要宣布。”叶父首先出声。
闻声，几个人都抬起头看向正襟危坐的叶父。
“首先是松儿。”说着，众人的视线又挪到叶父左下手的叶松身上，“你的年纪也大了，让你娘留意着合适的人选，争取今年能成亲。”
察觉到今日家里的气氛不太对劲，叶松虽也觉得羞涩但并不像上次一样躲避，点了点头应下了：“是。”
“再是阿梨，爹知道你能挣钱了，也知道你每日进账不少，往后将每日里入账的三成交由公中。不只是你，你大哥如今每日的工钱也是交到我手里的。咱们既然没有分家，为了防止日后因着银钱闹矛盾，就都按照这个法子吧。”叶父又一骨碌将这些话说出了口。
“好，我同意。”
“最后就是小椿……”叶父慈爱地看着坐在他右手末位低垂着头的叶椿，沉吟了许久，还是没有忍心将自己的打算说出来。
倒是叶椿被这么一叫，方才醒过神来：“爹，正巧我也有话要说……”他双手攥成拳头，微微颤抖，满是挣扎，最后又泄气一般松了下来：“我……”
“还是我先说吧。”叶梨突然的出声让叶椿刚蓄积起来的勇气瞬间散尽，“爹，不知道昨日娘有没有将我的打算告诉您，正巧今日都在家里，我就明说了——我打算送小椿上学堂。”
“姐？你说啥呢？”叶椿惊呼出声，似是不敢相信。
叶父也没料到叶梨会说这话，深深地看了她一眼，最后还是妥协了。为着儿子的前程，为着叶家的繁荣，也为着——自己的私心。
毕竟明知前方有一条光明大道，谁又能拒绝得了呢？
“先听我把话说完。”叶梨揉了揉身边的小脑袋，脸色是从没有过的正经：“有三个原因：一则我见过小椿羡慕旁人的眼神，他确实是想学学问；二则如今我手里有些银子，日后也必不会断了进账，故而我愿意成全。”
“三则就是我的一点私心了，我日后必不会只做个猎户，等本金存够了或会做些小生意。我自信有能力将生意做大，但是商场险恶，不仅仅是有钱就行的，所以我需要一个靠山。”
说着与叶椿四目相对，瞳深如海，那是叶椿第一次如此深刻的感受到一个事实：他的姐姐很厉害。
而后就听到她说：“所以我要你保证，一定尽全力学知识，尽全力考功名，尽全力成为我最稳固的靠山。能答应吗？”
不理会其他人的震惊，姐弟二人直接达成协议，没有中间商赚差价。
“我一定会的，我保证。”叶椿也以一种端肃的姿态发了誓。
如此，这场入学风波才算彻底了结。