如何形容这无边炎夏？
带着晨露的风，花儿粉儿的香味早已散入湿润的气息里。朝霞红得如同塘边每年如约的蜻蜓，将是个艳阳高照的夏日无疑了。
若耶溪边早稀稀拉拉站了些女郎。小莺儿已将手袖挽得高高得，爽朗笑着：“司大姐，怎么才来？”一阵笑：“郎君在家，不好出门呢？”
司随苦笑着骂了两声，无奈地背过身去，紧了紧袖子。
两人一舟，晨光熹微的时候，采莲女行舟没入荷荡中。
“司大姐你总是采得最快。”小莺儿划着桨，看着船尾堆起成堆的粉色花苞，看着在阳光中满脸汗珠的笑盈盈的司随。“看来奎大娘没选错，幸好把你招进来了……不过我是真不懂……”小莺儿看了看她，不好继续说。
司随背对着阳光伸了个懒腰，也并不想笑，但是终究还是笑着。若耶溪上采莲女年年夏日成队，所要的需得是二十以下未嫁的美丽农家女。若耶溪莲花胜景美名远扬，而花间少女的身姿、歌声笑语，却是更为人所称颂的江南一绝。为这群贫家女徒留一个云英未嫁的身份，却是给了多少人心底隐隐萌动的幻梦。
奎大娘初时并不许破这个例。但是司随言语恳切、声泪俱下，哭得双目盈盈发亮犹如溪中涟漪一般，真个是我见犹怜；且如同司随所说的，她手脚极便利，别人做一日的功夫，她半日边做完了。采莲可赏，而莲花始终是要日日供城中贵胄的，采莲女不可仅是样子货。
奎大娘初时见她起早贪黑做个没完也是很惊讶：“司大姐，你就连夜饭也不用侍奉丈夫公婆？”司随不讳言：“我家官人常年在外，家里穷，公婆让我出来多少挣一点，总比在家望天打卦强。”整个采莲队伍便都知道这样一个人物：家徒四壁、公婆撵了出来做工的活寡妇。
司随笑，终是开腔：“我出来做事，这不是更加好么。“粉唇乍开，那是如何软懒懒的声腔？水中青荇自款款。小莺儿饶是女儿，心神抖了一抖。
小莺儿将小船划到荷叶深处，拨了个青翠的莲蓬头吃了起来。“我是说，司大姐你这样好，我是看不明白的，怎么公婆还不喜欢你呢？“
“做媳妇的，总是很难如意的。”司随将手伸到暖暖的水里。
司随躺了下去。碧青青的莲叶接住了阳光，水中的鱼想要见一见天日，还要去到远处开阔的江心去。而司随不能；但是采莲的时候，她可以。
“怎么？“莲叶深处传来笑声。”司娘子，好个小娘子，我可是听人讲，你跑出来可是因为在家里会挨打呀？也是，嫁了人两年了蛋都下不了一只呢。“
若耶溪上女是江南一绝，若说在溪上采莲不算半个出卖色相的活计，任是谁也不信的。抛头露面还要假装个未婚身份，眼刀子、碎嘴子从整个夏天的开始就没有停止过。
司随坐起来，摇起橹往外去。
“哎人家老公不在身边，生个什么？偷野汉子不成？“另一个采莲女笑道。
“不难啊，多少人盯着咱们？“
小莺儿也来气：“大姐，她们好难听的说话！“
难听的话多了去了。
司随将舟子划到江中去。
岸上子弟年少早影影绰绰来了几个。司随坐起来，拿出荷叶儿款款扇风——奎大娘教的，落单、到了荷花荡以外处时，务必处处温柔。
岸上呼唤声、调笑声、笛声箫声婉转。小莺儿吐了吐舌头：“怎么这么早的时辰就来人了呢。
“小娘子——”岸上数个年少郎君笑着。司随和小莺儿停了停舟，缓缓地背过身，背着晨光将船划回去。
划了两把，身后便无了声息。然而少顷，又闻一声。
“怎么就走了啊？”
小莺儿回头一看便慌了：“大姐，你看啊！”
眼见树荫底下蓦地窜出一叶小舟来，行舟极快，两下三下便到了她二人身边。快舟上坐着个浮滑男子，岸上那个紫衣红裤的年轻男子则打着扇子看着。
那少年上下看着眼前的两名雌儿，得意又狡黠。“两位娘子好辛劳，这般美貌曝晒在日阳底下有什么好的？不如随我们爷去茶肆吃点心。”
司随拢了拢在身后的小莺儿。小莺儿躲在身后，并不敢张望，只喊道：“爷，奴家几个还要采莲，就先走了。”
“有什么打紧？”那少年道：“平日里如何呼喊，你们这些采莲女总是不答应，这下总不能不应人了。”大有一出恶气的意思。
少年盯着藏在司随身后的丰润身姿。小莺儿躲在司随身后大气都不敢出。
片刻，那少年哼了一声，腾地起身来，便要登船。司随颤了颤，仍坐着。小莺儿惊声叫起来。
“怎么？”小郎君踩上小舟。江水晃晃荡荡泼泼剌剌。
男子见司随将小莺儿护得死死的，浓重的睫毛颤巍巍，便终于将目光从身后那小姑娘转到了跟前来。
这女人倒也苗条，只是肤色黧黑，看不出五官模样来。那一双目的神采却可以参一参详。
“小娘子们若觉得不便，便等日阳西下再来一见？”小郎君放柔了声响，俯下身去，看着司随的眼睛和鼻尖。沉默了一阵子，司随终究不应，那小郎君终究是没了耐性，便呼喊船工系上麻绳，要将这采莲舟拖走去。
小莺儿这才吓得直起身来，大叫起来：“救命呀！”只那少年子弟怎么会理会她？任她大叫，二舟一前一后，随那老到的船工往岸边去了。
便到了岸边，少年得意非凡，自向家主邀功。那紫衣红裤的少年郎，则笑道：“二位娘子请？”伸手要请二人登岸。
那公子盯着司随。司随这才缓缓地抬起了双目。
若耶溪水仿佛在她眼中一般。那公子也一时顿住了。
肉在砧板上。女儿家大概永生永世是如此——傀儡，鱼肉；无论出嫁或在阁，无论夫纲，无论天伦，无论蓝天下的哪一处角落里。
“好姐姐，请？”那紫衣少年笑道。
岸上渐渐聚拢来好几个浮滑哥儿，都揶揄笑着。
小莺儿抓紧了她的衣裳。司随深深吸了一口气，提起裙摆，将脚伸到岸上去，踩进无尽的炎夏里。