一束信号弹从幽深阒寂的敛芳宫中升起。
不高，不是军中专用的。与其说是信号弹，不如说更像是一缕腾空而起的烟，尤其在夜空中，如果不是卫茂良一直盯紧了敛芳宫的动向，根本不会看到这一缕烟尘。
之所以卫茂良认定这是信号而非简单的烟尘，是因为周遭并未燃起明火。而他对于各类发讯的工具了如指掌，包括最粗劣的自制信号弹。
不好！
长姐有危险。
未及琉璃出言阻拦，卫茂良拔腿向敛芳宫奔去。
然而，比卫茂良更先到的是风声，不是横贯甬道的风声，而是更为凌厉的，空气被极快速度的锐器划破的声音。
嗖嗖嗖——
以骑射见长的卫茂良，最熟悉的声音。
箭如雨下。
万箭飞鸟归巢。铺天盖地的羽箭，密密麻麻自北向南倾泻入敛芳宫。所到之处，破空的声音分明刺耳，却更似飞蝗过境一般覆盖上近乎死亡的寂静。每一箭如花针，一针一针相互穿引，织就成针脚细密无从着手的布。
他生生止住跑到一半的脚步，仰首看满天飞箭如流星雨。
足足长达小半盏茶的流星雨。
琉璃掌灯一路追在后头，气喘吁吁地跟着他停下。
“卫将军，不可。”
与此同时，敛芳宫的院墙内。
漫长的箭雨终于停下来，李世训与沈青绾从主殿里推门而出。院中花草树木无一幸免，连主殿门窗廊柱上扎满了箭支。卫皇后的遗体还在院中毫无生息地横陈，背上流光溢彩的凤凰被穿成了刺猬。
“转过去。”
什么？
沈青绾眨巴眨巴眼表示不解。
李世训随手从扎在廊柱上的箭支拔出几支，反手戳在沈青绾的背上。
呃啊！
背后骤然钻心的痛令沈青绾额头上冒出了冷汗。
“你……”
“只有你也受伤了，卫茂良才会相信你说的话，这是苦肉计。”
他径直打断沈青绾，亲昵地拍拍她的肩膀。
“好姑娘，剩下的交给你了。动作快点，按照我说的做，就不会有事的。”
从这一条宫道向北到头，便是贯穿东西的横街。这里是宫城最北的地方，亦是包括神策军在内的北衙十军盘桓之所。横街的中央，是整个宫城的北门玄武门。卫茂良站在宫道的这一头的向北张望，与敛芳宫仅仅一墙之隔的横街，是他判断的，唯一可能向着敛芳宫射出如此之多箭支的地方。
沈青绾提着裙摆，从敛芳宫里夺门而出向南跑去，就是这样落入卫茂良的视线中。背上的三支箭杆随着她奔跑的脚步一晃一晃，箭镞扎进肉里反复摩擦。
血，顺着脊背流到腿上，又滑落到脚跟，凉津津地蜿蜒如溪流。
“救命！救救我……”
卫茂良迎了上去。
“长姐？”
不是长姐。
娇嫩的粉色颤颤巍巍更胜枝头雨打风吹的花苞，一头栽进了卫茂良怀里。
这就是……宛嫔沈青绾？
想到面前的女子毕竟是皇帝陛下的人，卫茂良正想松手，又看见她背上赫然插着的三支箭杆，箭镞没入后背，鲜血还在汩汩地向外涌出。
沈青绾没注意卫茂良的难堪，拽紧了他的袖子。
“您就是卫将军吧？”
卫茂良颔首，“你是，宛嫔？”
沈青绾用力地点头如啄米。
“求求您救救我。这是歹人的奸计。有人算计卫皇后，引她前来敛芳宫抓我。他们还想……”
话未说完，卫茂良稍稍偏头，沈青绾的背后，宫道那头，已经有依约浮动的火光。
应该是刚刚放箭的人。北衙禁军？还是神策军？
来不及细想，卫茂良这头嘱琉璃把手中的风灯熄灭，那头扶着背后扎了三支箭的沈青绾躲到刚刚的路口。一个转角之隔，刚好容三人藏身。
“暂且别说话，跟我来。”
敛芳宫中，张怀恩推门，慢悠悠踱着步看满院箭雨狼藉。
他瞥了一眼地上的卫皇后，又环视周遭并无他人，最后挑眉看向黑暗中坦然立着的敬王李世训。
“敬王殿下，您之前说好了把卫茂良引过来，由我们动手杀了他，他人呢？”
李世训摊手，显得更加理直气壮。
“我引了，只来了个卫皇后，这可不怪我。”
张怀恩微微扬眸，“我带着神策军，您只有一个人，我们随时可以终止合作。”
“别别别。”
李世训立马认怂，忙摆手。
“虽然卫茂良不在，但我们还有办法引他现身。如今卫皇后已死，我们已经彻底失去了与太子一党握手言和的可能。只要张大人您调转方向，包围承明宫，控制住太后，就不愁卫茂良不会回来救驾。”
敛芳宫一箭之遥的另一头，宫道转角处。
沈青绾气还没喘匀，一路奔来刚刚停下的身体逐渐恢复对痛的感知。而每一次呼吸，又牵扯着她后背的箭镞与血淋淋的肉摩擦。
卫茂良望向她背上插着三支细长的箭杆，现在当务之急是拔出箭杆，迅速止血。然而手边又实在没有供他止血的药品绷带，贸然拔出箭杆又会令她血流不止。
犹疑间，沈青绾最后一口大喘气缓缓吐出，也摆摆手。
“我不要紧，现在要紧的是，是太后。”
卫茂良耐下性子，“不急，慢慢说，是什么人？要做什么事？”
“今日太后生辰，我准备抄一整日的佛经，给太后祈福。丽妃不让我在储秀宫呆，没地方可去，我只能到这儿来。”
再喘一口气，后背的箭伤痛得让她冷汗直流，汗与血一般冰凉。
“没想到皇后娘娘突然杀来，要问我的罪。我正想与她解释一二，突然从敛芳宫北墙外射来铺天盖地的箭雨，卫将军，你只怕也看到了。”
确实看到了，足以令敛芳宫中毫无活口的箭雨。
等等，不太对。长姐是来捉奸的，面前的宛嫔和敬王李世训的奸。
那李世训呢？
“敛芳宫中没有旁人吗？”
“没有，只有我与皇后娘娘。”
“那长姐呢？”
“皇后娘娘她……”
沈青绾说到一半忽泫然欲泣，召之即来的眼泪梨花簌簌落了卫茂良一手。
“娘娘她为了保护我，中了好多箭。等箭雨停了之后，我试了试娘娘的鼻息，娘娘已经，已经……”
她伸手去掏别在腰间的帕子，帕子也不知落到哪儿去了，便抬起袖子点点蘸蘸拭泪。
“娘娘最后跟我说的话是，中计了，让我赶紧逃，给太后娘娘报信，说神策军张怀恩已反，要太后早做准备。”
放箭射杀卫皇后的是张怀恩。
卫茂良来不及替自己的长姐悲伤半刻，如果沈青绾所说张怀恩射杀皇后意图谋反属实，目前的局势已经快火烧了眉毛。
可是据长姐所说，沈青绾是来与敬王李世训偷情的。饶是自家长姐心软，保护自己敌人不惜丢了性命的可能性，能有多大？
那么面前的沈青绾，有多少话，是可信的？
他越过望向敛芳宫那头隐隐的火光，看不清。
低头细揣沈青绾的表情，除了眼泪，什么也看不清。
就像回应卫茂良的疑惑一般，不远处隐隐跃动的灯火骤然大亮，张怀恩不阴不阳的嗓音嘎嘎在火烧的哔剥声中响起。
“你们这一小队，全城搜捕卫茂良。剩下的跟着咱家，去见太后！”