薛莹也是第一次见长欢楼的人。
为首的鸨母长得颇为干练亲善，和薛莹看话本子想象的圆脸肥头，一股子香粉糊在脸上，嘴角边还点着一颗硕大的肉痣完全不同。来者倒是穿戴素净清雅，笑眯眯的眉眼很是叫人如沐春风。
办事也练达，有着一股悠游裕如的巧劲儿，引着一帮姑娘们来给薛莹行礼。
见礼之后，薛莹便安静地端坐在上方，忍冬拿了一个厚实的软垫给薛莹靠着。
“本宫请诸位来的目的，想必大家已经听说了。既然是准备在宣王殿下的生辰宴献乐，弹你们最拿手的曲子即可。”
“回娘娘的话，咱们这些姑娘弹什么都拿手，就看娘娘想听什么。”
薛莹不懂音律，昨夜临时翻了两本琴谱。好歹知道曲名，到时候聊起来随便甩几个名字，也不至于露怯。
“那便看着本宫奏一曲便是。”
那鸨母颇为从容得体，上前一步拜了拜。
“娘娘与宣王殿下琴瑟和鸣，不如先给娘娘献上一曲《凤求凰》，‘凤飞翱翔兮，四海求凰’，极好的寓意，娘娘意下如何？”
《凤求凰》是汉代司马相如琴挑卓文君之曲，是凤“求”凰，热烈而奔放的求娶之意放在薛莹与李世默之间并不合适。
更何况，真要是在李世默面前弹一首《凤求凰》，只怕李世默会觉着她自作多情，又拂了他的面子。
“与其弹《凤求凰》，不如弹《秋夜长》。殿下生辰在秋日，秋夜宴饮，合宜最重要。”
“《秋夜长》一曲，深闺妇人的愁思太重了些，娘娘与宣王殿下闺中情趣倒是可以赏玩一二，放在宴饮上实在不太合适。‘征夫万里戍他乡，鹤关音信断’，这曲子出来，只怕殿下会不高兴。”
这鸨母话说得巧，虽是反驳，也不丢了薛莹的面子，聊起来确实舒服。薛莹笑盈盈地应和道：
“本宫只当是试一试，那便挑一个稳妥不出错的，如何？”
“既然要不出错，奴才便给娘娘挑一个《平沙落雁》。以雁群喻远大之志，兼之以秋日风静沙平，云程万里的辽阔疏朗之景，适合殿下这样胸怀鸿鹄之志的人。”
《平沙落雁》这首薛莹也有所耳闻，很是合宜，她点点头。
曲目已定，接下来就是试奏。那头姑娘们还在调音试曲，鸨母坐在一旁给薛莹一个一个介绍她们家的乐师。
“咱们这儿最好的乐师，是这位弹琵琶的絮儿姑娘。所以咱家的乐曲，以琵琶为核心。”
既然是聊天，薛莹也笑得分外放松。她靠在软垫上，一头珠翠摇得哗啦啦似夏日的枇杷叶。
“本宫听说，琴乃八音之首。举凡乐曲，大多以琴音为核心，以琵琶为主倒是少见。”
薛莹她转头嘱咐忍冬。
“倒是可以留心一些，本宫也会与殿下推荐一二。”
“娘娘有心，宣王殿下一定都看在眼里。”
“只是不知殿下能不能听到这样好的乐音。”
薛莹一双杏眼娇俏生姿，美目流转衬上一股子娇娇软软的委屈。
“殿下七月初七，据说可能要出远门。虽说叫本宫先把宴乐备上，听不听得到又是另外一回事。如果要是弹得好，七月初七那晚殿下要是不在洛阳，本宫便把你们请进宫，专弹给本宫一个人听。”
说到宣王殿下的行踪，那属于机密要务，鸨母闭紧了嘴，不敢说话。
好在那头乐师们都准备得差不多了，由絮儿为首，代为向薛莹行礼。只见她莲步慢移，款款挪到薛莹面前。
“奴婢絮儿，见过王妃娘娘。”
不知道那鸨母此前是不是与她说过进宫要小心谨慎，名叫絮儿的琵琶女只是低着头。
“抬起头来。”
絮儿抬头迎上薛莹的目光，是个圆脸甜美的姑娘，只是风尘气太重，满眼的脂粉香竟生生堆出了几分凄凉感。
薛莹指尖细细研磨手边的茶杯盖，一副母仪天下的宽和贤良。
“好标致的美人儿，想必殿下看了一定心生喜欢。”
乐师入宫，本身就是件颇为敏感的事。不知道多少乐师怀着一朝飞上枝头变凤凰的心态，就算真有这种想法，如何花枝招展的也该放在宣王生辰宴当天。至少现在，总不能被王妃看穿。
结果薛莹倒是不避讳，东拉西扯一句倒是大大咧咧说出来了。
絮儿忙跪了下去。
“奴婢不敢。”
薛莹轻轻一磕桌子，清脆的声响震得在场所有人一惊。
“看你琵琶弹得如何，要是弹得好，本宫就留你在宫里了。”
当天下午，薛莹长留长欢楼琵琶女久居宫中之事，就在偌大的宫城中传开了。
听者只道薛莹贤良，巴巴地给宣王殿下选人。
还有些爱嚼舌根子的，便传言说薛莹自从有孕之后不能侍寝，肯定是不得君心，这才在欢场上挑了个。
更有甚者一众想把自家女儿塞进宣王后宫的，追悔莫及痛心疾首，只恨自己当初怎么没找上这位大度贤良的王妃娘娘。
消息传到流杯殿，李若昭本来还在安心等着卫茂良的回话，一口苦药还没喝下去，不知道是惊着了还苦着了，差点吐出来。
“谁？”
雪澜又答了一句，“絮儿。”
几个月前卓圭擅闯长欢楼，敲山震虎敲的那个山，便是絮儿。
据卓圭的推测，当卓圭故意向絮儿说他们在怀疑祁法新之后，便有了后来洛阳变乱，东都折冲府的叛军联合魏博节的何君璧，劫狱救祁法新祁羽之事。
消息就是絮儿传的，絮儿是百分百河朔三镇的人，而且极有可能是何家的人。就只是不知道是何尚的耳目，还是何君璧的钉子。
这样一个人，居然被薛莹留在仙居殿了。
薛莹大门不出二门不迈的，又是怎么盯上絮儿的呢？
越来越有意思了。
李若昭捏着鼻子把药喝了下去，向雪澜嘱咐道：
“传个话给殿下吧。外面流言蜚语挺多的，叫他放宽心不必理会，平日去仙居殿一切如常。薛莹想做什么便由着她去做，咱们便垂衣拱手地看着，看看她的目的到底是什么。”