暮色渐浓。
按照历年的习俗，高台上燃起盏盏天灯，在除夕的夜晚向天神献上最诚挚的祝福。
陆思妤和顾晏来的时候，宴会已经开始了。
装束统一的宫女捧着一盘盘精致的菜肴，鱼贯进入殿内；丝竹之声不绝于耳，舞姬挥动衣袖，扭动着曼妙的身姿；觥筹交错间夹杂着大臣及其家眷的欢声笑语，每个人都沉浸在一年一度盛宴的热闹氛围里。
入殿后，两人兵分两路。
陆思妤四处搜寻兄长他们的身影，顾晏则前去皇子公主的席位和顾盼盼串好说辞，以防顾恒追问之下暴露。
甫一落座，陆思齐就凑过来问她：“去哪儿疯玩了？怎么现在才来？”
“没什么……”
陆思妤心不在焉地应道，环顾了一圈周围的面孔。
顾恒和苏言卿不在，是还在找她的下落吗？
“陆小姐——”
真是怕什么来什么，陆思妤被这声招呼吓得打了个激灵，僵硬地转身，看见顾恒似笑非笑地看着自己，而苏言卿站在顾恒后面，一副欲言又止的样子。
“太子殿下。”陆思妤低头行了一礼，努力调整呼吸。
顾恒问得随意，甚至露出了微笑：“听说陆小姐和盼盼先前去过东宫了？”
“是。公主说殿下养了只能吐人言的八哥，所以带臣女去见识一番。”
陆思妤拼命维持面上的平和，不让他看出破绽：“未经允许便踏足殿下寝宫，还请殿下责罚。”
“既然是盼盼带你去的，孤哪里有责怪你的道理。”
几句话下来，凭陆思渊的头脑，马上就察觉出太子别有深意，于是适时起身向顾恒问礼：“家妹年幼贪玩，有冲撞殿下的地方，臣在这替她赔个不是。”
陆氏满门忠烈，即使是嘉宁帝也要给几分薄面，更别提太子了。
因此顾恒没再继续深究。
“陆小侯爷言重了，左右不过是只学舌的玩物，能讨陆小姐欢心，是它的福分。”
看顾恒的表情似乎是不疑有他，陆思妤稍稍松了口气。
然而顾恒下一句话又让她胆战心惊——
“陆小姐今日打扮得如此好颜色，若是再配对耳坠就锦上添花了。”
“……”
是试探？还是认定她就是偷听的那个人？
陆思妤摸不准顾恒的真实意图，正绞尽脑汁想着应对之策，一道慵懒的声音插了进来——
“我说皇兄怎么久久不落座，原来是美色误人啊。”
顾晏信步而来，想是已经跟顾盼盼说好了。
“只是这家伙空有美貌，其实是个无可救药的笨蛋，皇兄还是离远些好，免得被传染了蠢气。”
他的出现让陆思妤镇定下来，迅速找回状态，顺着他的话往下说：“笨蛋没资格说别人笨蛋！你才是天底下最愚蠢的那个！”
“……”
顾恒完美的面具终于出现一丝裂缝：“……陆小姐和七弟的关系还是这么耐人寻味。”
呼……应该是蒙混过关了。
陆思妤后怕不已。
好在顾晏及时救场，否则她一定会露馅。
“别管这个笨蛋了，走啊皇兄，喝酒去。”
顾晏笑嘻嘻地没个正形，看向顾恒的眼神却是冰冷的。
他对龙椅不感兴趣。
可以的话，他也想相安无事，做个逍遥自在的闲散王爷，然而顾恒偏要步步紧逼，从小到大在暗地里给他使了各种绊子。
五岁那年，他被人推进荷花池里。
当时顾恒也在场。
腥臭的湖水灌入口鼻，他在水里扑腾着，大声呼救，希望兄长能伸出援手——但顾恒没有。
顾恒只是站在岸边，冷眼旁观幼弟垂死挣扎。
他的眼神冰冷、淡漠，完全不似平日里爱护弟妹的皇兄。
后来他才知道，推他入湖的人就是顾恒，原因是父皇在考校课业时多夸了他一句。
看似平易近人的嫡兄，原来一直憎恨着他。
自那以后，顾晏学会了保护自己。
他用桀骜不驯做伪装，仗着父皇的宠爱无法无天，多年来远离朝政，只表现出对习武的热衷。
即便如此，顾恒的针对也没有停止。
针对他可以，但顾恒千不该万不该打陆思妤的主意。
如果避让和妥协无法保护心爱之人，那他会毫不犹豫拿起利剑，正面抗衡。
从陆思妤和顾晏一起进殿后，方乐怡的脸色就没有缓和过。
她死死盯住陆思妤腰间挂的那枚玉佩，目光怨愤到几乎要将玉佩灼穿。
方乐怡怎么也想不到，顾晏藏娇的“娇”竟然会是陆思妤。
亏自己还放松警惕，觉得陆思妤不足为惧，哪知她才是威胁最大的那个！
“那女人很讨厌吧？”
就在方乐怡气得想当场冲过去质问陆思妤时，冷不丁响起了一道女声——
苏倩雪不知何时站在她身后：“刚和我哥退婚，转头就勾搭上了夔王，不得不说陆思妤真是好手段。”
“哼，用不着你来提醒我。”
方乐怡不屑地说。
瞧瞧苏倩雪穿的裙子，都不知是过时多久的布料了——一个没落家族的穷酸小姐，也配跟她说话？
遭人轻视，苏倩雪的脸色顿时有些挂不住，但她立刻换了副谄媚的口吻：“方小姐聪慧过人，自然不需要我的提点。只是我和陆思妤相处的时间长，对她的了解比您更多。”
她故意卖了个关子：“方小姐想不想给陆思妤一点颜色看看？”
“你什么意思？”方乐怡朝她投去狐疑的目光。
鱼儿上钩了。
苏倩雪俯下身，在方乐怡的耳边嘀咕了几句。
“你确定？”方乐怡不信任地问。
“我确定。”苏倩雪信誓旦旦道，“凭我对陆思妤的了解，她养尊处优惯了，吃不了苦受不了累，琴棋书画样样不精，只要您这么做，绝对能让她下不来台。”
光是想象了下那个高高在上的陆思妤当众出丑的模样，方乐怡就激动得血液沸腾。
“没想到你还挺派得上用场的。”
她施舍般地说：“以后你就跟着我吧，好处少不了你。”
“多谢方小姐。”
苏倩雪低头恭维了一句，眼里是掩盖不住的恶毒。
那日在首饰铺里，陆思妤能让她遭人嘲笑，她就能让她在文武百官、世家权贵面前丢脸。