第1章
“轰隆”一声，潮湿的天际遽然落下一道雷鸣。
握着笔的皓白手腕随之一颤，草纸上瞬间晕开一团墨渍。
少女似陷在梦里，眉心蹙起，手中的笔也捏得很紧，紧到指节都隐隐泛白，直到窗子被风吹开，冷风灌了进来，她猛地睁开眼，看到烛台上那幅题着“静思堂”的字画。
姬玉瑶盯着这三个苍劲有力的大字看了许久，才彻底从梦中刺骨的寒冷中清醒过来，视线逐渐清晰。
她在静思堂，姬府的静思堂。
上月初，姬家长女与镇抚使霍显在寺里禅房“私会”被人撞破，成了整个京都茶余饭后的谈资。
而后还不等姬家将姬玉瑶送到偏远的庄子里去避嫌，霍显就以与姬家女两情相悦为由，向皇上求旨赐婚，这事儿闹得沸沸扬扬，女子在这种事上又向来吃亏，姬家失了清白和体面，有口难辩，只能眼睁睁看着赐婚圣旨，此事彻底没了转圜的余地。
姬玉瑶也自然而然成了害姬家名声受损的罪人。
她被关在静思堂闭门思过，足足一个月过去，京都已然入冬，也不知还要关到几时去。
再看眼前，手边的油灯早已熬尽，草纸上赫然写着个“霍”字，只是被墨渍染了半截，只剩下头顶半个“雨”。
姬玉瑶撂下笔，握了握有些发麻的手心，正起身去合窗时，屋门发出一道经年未修的“吱呀”声，在清晨显得十分突兀难听。
她顿了顿，抬眸看去，撞进一双沉敛的眸子
来人负手而立，一身绛紫色官袍将他衬得很不平易近人，清冷的眉目与跟前的少女有说不清的相似，眼尾的细纹若隐若现，更添严峻，年轻时的书卷气在他身上酿成了沉甸甸的威仪，不笑时令人生畏。
他正是姬家的家主，姬崇望。
姬玉瑶很快垂下眼，像是不敢与他对视，声音很轻，显得畏惧：“父亲。”
短短一个月，姬崇望的声音仿佛沧桑了十岁，他不经意间叹气，沉声道：“宫里来人了。”
闻言，姬玉瑶半抬了下眸，想必是钦天监定下了吉日。
果然，就听姬崇望道：“钦天监择了吉日，就在下月十八。事已至此，再多说也于事无补，你母亲会给你请个教习嬷嬷，你跟着多学规矩，往后——”
“谨言慎行。”
谨言慎行，这几乎是姬崇望的座右铭。
尽管这么多年来，姬崇望可以说是平步青云，但许是因寒门出身，他对地位名声向来格外爱重，说话做事皆讲究规矩，绝不轻易授人把柄，对府里人也同样要求甚严，尤其是膝下的儿女。也正因如此，他的名声确实经营良好。
而姬玉瑶，大概就是坏了他那锅粥的老鼠屎。
她配合地红了眼，“可我与霍大人根本就——”
“如今你与霍显真也好假也罢，圣旨已下，由不得你选，也由不得我选！”姬崇望厉声打断她，深吸一口气，才恢复冷静道：“你只需本本分分的，在闺中准备成亲事宜，别再惹出事端。”
姬玉瑶像是被他唬住，怯怯地说：“女儿知道了……女儿，谨记父亲教诲。”
见她这般唯唯诺诺，姬崇望动了动唇，剩下几句训诫的话又咽了回去。
他不是个慈父，对儿女素不亲近，也鲜少插手后宅琐事，但不代表他一无所知。姬玉瑶自幼在府里是如何受人轻慢，又是怎么被逼得只能去承愿寺躲清静，你当他真不知？
他当然知道，他不过是不在意罢了。
毕竟谁家后院没点糟心事，只要不闹到外人面前，只要不损了姬家的体面，他便可以睁一只眼闭一只眼。
因此他虽与长女相处甚少，但却还算了解她的脾性，胆小软和，沉闷得很，即便是受了委屈也不吭声，只会一个劲儿往后缩。
面团似的，毫无棱角。
这样的性子，恐怕给她一百个胆子，她也不敢做出那种出阁的事来。
姬崇望闭了闭眼，当初乍听承愿寺一事时他确实很恼，但后来也想明白，这事儿十有八九，是被算计了。
思及此，再看长女时，姬崇望的脸色多少有些复杂的怅然。
只见一阵凉风吹来，姬玉瑶掩唇咳了两声，身形单薄得像是一阵风就要刮跑，姬崇望口吻难得缓了缓，摆手道：“行了，回屋去吧，不必再呆在静思堂了。”
姬玉瑶忙应下是。
临了，姬崇望又说：“你母亲在气头上，那日说话重了些，你也别怪她。”
姬玉瑶当即摇头道：“是玉瑶牵连了姬家，又怎敢怪罪母亲，只盼母亲早日消气，莫要伤了身子。”
“你能这样想最好。”姬崇望欣慰地点点头，这才离开。
待那双黑靴消失在视线里，姬玉瑶才慢慢抬起头。
她脸上神色渐敛，唇角挑起一抹嘲讽似的笑，眸里原有的那点胆怯荡然无存，取而代之的是一片漫不经心的凉意。
“小姐！”
姬玉瑶侧身看，就见绿衣丫鬟撑伞小跑过来。
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碧梧跟在姬玉瑶身侧，小心翼翼打量她的神情，红着眼欲言又止：“小姐可知，日子已经定下了，就在……就在下月十八。”
姬玉瑶步子很慢地往所居的角苑走，“父亲适才来过，与我说了。”
见她神色平静，与那日在承愿寺醒来时哭到晕厥的样子简直判若两人，碧梧一时摸不准她家小姐是禁足一个月想开了，还是强装镇定。
应当是后者吧，毕竟这十七年，小姐在姬家过得实在坎坷，简直是有苦难言，唯一的寄托便是倚仗这嫡长女的身份，来日出嫁能嫁个好人家，谁曾想……
丫鬟想到那个名字，生生打了个冷颤。
恐怕将来的日子，只会更难，而她家小姐又不是个擅长盘算的人。
碧梧只好多替她操一份心，于是吸了吸鼻子，敛起哀伤的神情，斟酌道：“小姐，奴婢听说前不久夫人在替三小姐相看人家，私下与安国公府说定了亲事，但赐婚圣旨刚下，安国公府那头便打了退堂鼓，转头与别家说亲去了，夫人就是为这事儿才这般恼火，恐怕还没消气，咱们这些日子还是不到夫人跟前去好。”
姬玉瑶稍顿，随后面露了然。
碧梧口中的三小姐正是姬玉瑶的嫡亲三妹，姬娴与。虽同为嫡出，但林婵有多厌恶长女，就有多疼爱幼女，仿佛是将两份疼爱全都倾注在一人身上，护得跟眼珠子似的。