半个月多后。
时间如窗间过马,转眼已至仲冬下旬，今年的大雪来得格外晚，湿冷的气候持续了半个冬日,这场雪才在天光未亮的清晨漂落，起初只是细雪，待几个官员乘着马车到皇宫时,雪便越滚越大，伞顶的雪化作水，哒哒哒地濡湿一地，没得将鞋也给弄脏了。
进到殿内,各个都像缩着脑袋的鹌鹑，乍一被炭火烧出的热气包裹,又是抖地一个激灵。
这天儿太冷了。
谢宿白高坐明堂,搭着眼帘翻阅奏折，他微微侧身,将大半力道都压在扶手上,这样的坐姿让他看起来有些慵懒，更显出尘的气质,但敌不过那身明黄龙袍衬出的威仪更让人畏惧。
登基这三个月来，新帝大肆严整新律,重洗朝廷,手段强硬说一不二，但他温和有礼好说话的模样,总是让内阁以为,自己还是原先那个可以事事参与决定的内阁。
他们曾经以为没有了阉党干政就可以大展拳脚，谁料换了个新帝，竟让他们完完全全、彻底地成为辅臣。
因为新帝凡事都有主张。
昨日早朝,谢宿白下令重查沈氏一案，就引起了内阁半数人反对。
其余朝臣选择观望。
眼下他们就是为了此事来到暖阁。
长孙登基，得众臣跪拜，但东宫旧案仍是他身上洗不去的污点，只是眼下这个时局，众人都识趣地选择忘记，没有哪个不长眼地敢拿此事出来嚷嚷，膈应新帝。
可不说，并不意味着所有人都能当此事不存在。
新帝要重查沈家，意味着他有心替东宫翻案。
朝廷中对怀瑾太子的态度本就分做两个极端，信他的人很信，不信他的人自是不信。
谢宿白此举，在这些人眼里，便是要靠权势替东宫洗白的意思，这如何能忍？
他们让他这样一个逆贼之子登上皇位已是极大的让步，他竟不知安分，企图想要颠倒真相，着实是过分了！
这便是后来东宫案难查的原因，即便是亲近太子一党的三法司，都只能偷着查。
年迈的黄阁老抚了抚须，道:“皇上要查沈氏案，恐怕不妥。沈氏一族当年为太子私囤兵士，甚至为了壮大私兵力量，伪造户籍，强征百姓，与如今的镇国公府有何不同？如今不过十年，百姓所受之苦难还历历在目，皇上此举，岂不寒了天下百姓的心？”
谢宿白轻轻合上书卷，道:“当年沈氏一族满门被屠，可是显祯帝下的令？”
黄阁老顿了顿，“先帝虽未下令——”
谢宿白平静地抢过话，说:“先帝下令抄家收押，然沈家拒不从命，东厂便将人旧地正法，实为逾矩，今朕严查东厂，便要将其过去种种行动逐一清算，有何不可？阁老是在为厂卫说话？”
“你——”黄阁老瞪了瞪眼，强词夺理、胡说八道！
另一阁臣帮衬道:“黄阁老只是忧心陛下，皇上刚登基便着手翻查旧案，难免惹人非议，确实是……不太妥。”
谢宿白温和一笑，“朕如何不知阁老的良苦用心，只朕贵为天子，在其位谋其政，自不能胆小怕事，凡事只顾自己，那岂不有损天家颜面？”
天家颜面啊，眼下谁再多一句嘴，冠上的可是损害天家颜面的罪名！
想说的不想说的通通噤了声，几个反对的大臣面色青紫，谢宿白总是这样四两拨千斤地堵住他们的嘴，偏生人还一副淡淡然非常好说话的姿态，简直让人好生气！
阁臣抽了抽嘴角，进攻道:“既是清算东厂，何不将锦衣卫也一并料理了？厂卫本是一家，哪有打一个放一个的道理？霍显那贼子做作恶多端，既已捕获，何时行刑？”
不知是谁在角落“欸”了声，“我忽然想起一件陈年旧事，霍显少时，曾是长孙伴读吧？皇上仁慈，下不去手啊。”
霍显失踪之事没有广而告之，已经丢了个赵庸，再让他们得知霍显也丢了，恐怕要闹出大事。
这些人现在还以为，霍显还在牢里蹲着。
谢宿白淡淡道:“斩立决自是一时痛快，可背后那些蝼蚁，淡然也不能轻轻放过，此事，还要蔺爱卿多多费心。”
刑部侍郎被点到名，心中不由骂娘。起初他还以为这次清查能痛痛快快干一票大的，谁料这分明是在给自己找苦吃！
全都关在刑部大牢，出了点事儿，全都他娘要他给个说法！他从来都是亲太子一党，然新帝做事可不地道，有事没事就拉他出来挡灾。
果然，下一刻谢宿白就掩唇咳嗽起来，本就苍白的面色变得像纸，又薄又白。
吴升笑着说:“皇上日理万机，又偶感风寒，诸位大人若无他事，便都回了吧，瞧这雪也停了，路上正好走呢。”
众人只得散了。
人都离开后，吴升忙递上茶水，接过谢宿白掩唇的帕子，只见那上头落了点红。
他心肝一颤。
刑部侍郎或许以为这是新帝避祸的手段，却不知新帝的身子，比他所说的还要差。
他还要给谢宿白添茶，谢宿白伸手挡了，他拉高毯子，说:“沈青鲤来了吗？”
吴升看了眼殿门边的小太监，见对方点头，才说:“来了，就在偏殿了。”
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沈青鲤推开谢宿白的棋盘，将宽大的地图铺了上去，又将一块肮脏的布帛平铺在角落，那布帛上有用血画出的横平竖直，乍一看密密麻麻，像个迷宫。
那是霍显的血。
姬玉落皱眉看着布帛，问:“他是从哪里将此物送回的？”
沈青鲤稍顿，示意她看窗外，姬玉落一抬头，就看到一只巨隼在天空盘旋，紧接着直冲冲飞往窗边，巨大的翅膀合拢时扇了阵风，将姬玉落的发吹了起来。
姬玉落怔了怔，“这不是我的……”
隼是认主的，可不是谁都能使唤它传消息，姬玉落许久没有用到它，一直让朝露放在后厨边上养着，它怎么……改认新主了？
她倏地望向朝露。
朝露挠头，她也不知道。
“小姐没来看它的那阵子，霍显回府时常常会绕到后厨，给它喂一把肉泥。”
喂着喂着，这家伙好像就与她们不亲了。
再然后，发生太多事，无瑕顾及它，也就任它三五不时往外飞。
姬玉落没说什么，回过神却是说:“隼体型巨大，若非万不得已，他不会用这个传递消息的，除非他无法沿途留下记号，赵庸等人并没有完全放心他，依旧时时监控他，而且——”