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床上的少女陷入昏迷，属于人类的气息已被玷污混淆，那股来自修科思家族的气味臭不可当。
显然刚经受初拥，洁白的脖颈上留着一大片血污指印，被尖牙刺破之处仍有血汩汩流出，而始作俑者不知所踪。
赫瑞扶着门，对修科思家族的所作所为嗤之以鼻。
站在床边的艾依娜揽紧了伊莎稚嫩的双肩，未察觉身后有房客走近，“斯特克叔叔已经知道了，再等一会，狩猎司的人就会过来。”
伊莎捏着裙角，明明连说话都带着颤音，却还要故作镇定，“妈妈，我不怕，伊狄涅芙会保护我的，对不对。”
在这时候，天真的女孩还在念着自顾不暇的伊狄涅芙。
“对，伊狄涅芙会保护你。”艾依娜喉头发紧，哑着声说。
伊莎小声问：“我们不下去等斯特克叔叔吗。”
“不。”艾依娜竟然拒绝，“我们得在这里守着，要保护好其余的客人，不能再让第二位房客遇袭。”
伊莎点头，轻轻吸了一口气，“那伊莎和妈妈一起保护客人。”
真是让人费解的人类情谊，赫瑞不动声色地站在门外。
昏迷的少女脸颊泛红，像是肆意生长的鲜花，刚汲取了土里的养分，此时只要触碰她的额头，便会发现她的体温在持续升高。
显然，艾依娜头一次碰见这样的状况，她竟鼓起一口气触碰了少女的额头，指尖碰及的一瞬，被烫得猛缩手指。
“妈妈，怎么了！”伊莎尖声喊道。
艾依娜摩挲着被烫着的手指，明明同样害怕至极，却没从床边离开。
赫瑞心想，这并不是正确的做法，如果只是想守着床上的初拥者，该将她捆绑起来，再稍微离远一些，而不是像现在，飞蛾扑火一样，恨不得拥至床头。
“很烫，她在发烧，不知道是不是因为被掠食者吸了血。”艾依娜还在揉搓着指腹。
伊莎忍着泪，“斯特克叔叔一定知道是为什么。”
赫瑞感到费解，她不过是睡得久了一些，现在的人类平民竟连“初拥”也不清楚，到底还是因为现今的族人太没用。
伊莎一只手撑在床上，也想去触摸少女的额头，却被艾依娜握住了手腕。
艾依娜拉着女孩惶恐地退了一步，“伊莎，你不能碰她，我们……到外面去，那只掠食者也不知道藏去了哪里，听说它们能和黑暗融为一体，也许正在黑暗中窥视我们。”
女孩被吓着了，瑟瑟发抖地抱住了母亲的腰，“那我们出去吧，妈妈。”
艾依娜连忙拉着女儿转身，这才猛地撞见了门外的黑裙少女。
门外的人逆着光，黑裙近乎曳地，瘦高的身影乍一看如同鬼魅。
艾依娜被吓着，一颗心差点跳出了嗓子眼，随后才认出那是旅店的住客，“是你……”
赫瑞是被吵醒的，眼里还带着倦意，半倚着门的姿态甚是慵懒惬意。她翻开画册，看似随意地写了几笔。
「夫人，这是怎么了。」
太暗了，艾依娜得微微眯起眼才辨认得出纸上的字，惶惶不安地回答：“房客被掠食者袭击了，现在掠食者不知踪迹。”
黑裙少女故作惊愕地抬手，夸张地掩住微张的唇，转而又写：「有掠食者闯进来了？」
“是的。”艾依娜紧紧攥着伊莎的手腕，“狩猎司还在街上巡逻，那只掠食者……不知是怎么进来的，小姐快下楼吧，这里不安全。”
伊莎也点头，“千万不能一个人，斯特克叔叔说了，掠食者喜欢袭击落单的。”
然而，床上的少女忽然大口喘气，像是被扼住了脖颈，浑身剧烈颤动。
艾依娜闻声回头，只见少女的脸色变得越发通红，古怪的是，她侧颈上的齿痕已不再流血。
“啊……”伊莎尖叫着躲到了艾依娜身后，双臂紧紧地环着母亲的腰。
“这是什么？”艾依娜僵在了原地，眼睁睁地看着少女痉挛般扭动身体。
床上的人四肢好似不受控，手臂、脖颈和头颅分别往不同的方向扭转，和帕拉塞森林里盘曲虬结的树没有两样。
抱着母亲的女孩已经惊恐地闭起了眼，颤巍巍开口：“妈妈，这位小姐怎么了？”
艾依娜分明是害怕的，却还是目不转睛看着，“主城太久没有发生过这样的事，我快要忘记，原来平民也是会变成掠食者的。”
“妈妈……”伊莎哽咽着攥紧了艾依娜的衣摆，握成拳的稚嫩双手瑟瑟发抖。
逆着光的面容模糊不清，就连赫瑞悄悄翘起来唇角，也无人发觉。
艾依娜吞咽唾沫，僵着身又倒退了几步，差点撞上赫瑞。出了房门，她着急拉开伊莎的手，推着她瘦弱的肩要她往楼下跑，一边解释：“很久以前，联合会就说吸血鬼的繁衍方式与众不同，他们可以通过初拥的方式，让普通人变成同族。”
赫瑞只是微微侧身避让。
伊莎本还攥着艾依娜的衣摆，手被拉开时，连一角布料也没勾住，哭着喊：“妈妈？”
聚集在大堂的住客察觉到楼上的异样，连忙问：“夫人，是掠食者又出现了吗？”
艾依娜应声：“我没看见它，但它……似乎要把那位小姐变成掠食者了。”
一阵喧哗，像是炸开了锅，楼下的住客都快呆不住了。
现在是深夜，正是宵禁时刻，这时候放任住客出去，旅店就得承担所有的责任。
有人死死堵在门前，“你们疯了，外面更危险！”
艾依娜吐出一口气，扬声喊：“狩猎司的大人们很快就到了，都别慌张。”
“狩猎司”三个字就是一针镇定剂，嘈杂人声像被浇灭的大火。
赫瑞转身伏上米白围栏，双臂闲适地交叠在栏杆上，身往前倾着，根本不怕从上跌落。及踝的黑裙明明没有裙撑，却因为层层叠叠的繁复蕾丝，而显得华贵靡丽。
就像……是这里将要举行庆典。
这个想法很荒谬，尤其是明知她身后的那扇门里还躺着一位快要变成掠食者的少女，艾依娜想。
伊莎不肯往楼下走，紧紧攀着楼梯的立柱，“妈妈，她真的会变成掠食者吗，可是初拥是什么？”
人群中无人应答。
赫瑞本不想解答这么愚钝的问题，可少女的□□婉转悦耳，她便勉为其难地当个乐善好施者，在画册上唰唰地写字。
写好字的那页被她嘶啦一声撕了下来，五指虚虚捏着，举至伊莎面前。