日落之前，他们终于赶到鹤水镇。此地依山傍水，靠近王城，所处的地理位置极好。镇上人口多，街道繁华，应有尽有，开得尽是接待过往客商的酒楼和驿站。
一行人在镇上最大的酒楼落座。小二动作麻利，很快给主座上的他们看茶。他将滚沸的热水浇入壶中，继而往桌上一送，道：“上好的白茶，各位请慢用。”
“咱们店菜品多样，各位客官想吃点什么？”
他很有眼力见，面带微笑。
“家常菜便可。”萧霁安淡淡道，“顺便数着人头准备好房间，不必太好，舒适就行。”
“好嘞。”小二答完，见几人打扮富贵，后院的马廊里又拴着几匹骏马，忍不住打听道：“客官，看您这行头，是准备去哪里发大财啊。”
萧霁安指向他刚刚沏好的茶，“江南道的安吉，收茶。”
“您几位原来是茶商啊，近几日过路的茶商多，但这去江南道的，倒是没几个。客官知否，那里据说要发洪水的啊。”
“所以才要赶着些，去晚了新茶受潮，可就供不上王城今年的白茶了。”
重漪百般无赖地趴在桌子上，眼巴巴瞧着两人聊天，心中正奇怪暴君今天为何脾气如此之好，和这小二说了这么久。
枕着小臂，只露出一双好奇的眼睛。紧接着便听小二对萧云醒赞不绝口：“这各位可就得谢谢那位镇南王殿下了，他此刻正在江南道抗灾，据说花了大价钱修筑千里防洪堤岸，今年江南的粮食产量有所保障了。”
他说着，眼睛眉毛都激动地扬起，絮絮叨叨地继续说，“江南富庶，与王城生意往来繁多。江南一好，我们鹤水镇的日子才好过。您们可不知道呢，现在人人都夸镇南王殿下是个好官。”
“救灾明明是当今圣上下令，怎么倒都成了他的功劳。”骆福托着腮，有些疑惑问。
小二微愣，“你说的倒也对，怎么我们——”
话未说完，便被包厢外的老板叫去。他歉意一笑，“小的还有别的事，各位客官用餐愉快。”
小二走后，萧霁安已啜尽杯中茶水，挽袖又给自己续了杯。他吹了吹，白色的热气儿在半空中腾起。
一片雾蒙蒙中，他神色模糊，显得格外神秘。
语调微愠：“江南今年收成不好，孤下旨轻摇赋税，减轻百姓负担。他萧云醒倒是能耐，江南道的财政被他尽数掏空。”
暴君扯扯嘴角，继续道：“还落了个好名声。”
一直沉默的曲夜春突然出声，“是他已经动手了吧，想利用民众风向为自己的造反大业助力。”
重漪若有所思道：“现如今他手中有部分兵权，如果此次贪墨属实，那他手中此时一定握了极大的一笔钱。有钱有权，那剩下的就只有造势了。他自知仅靠自己逼宫太过困难，所以便先从百姓入手。
“墙倒众人推，他想借的是这个东风。”
萧霁安登基以来，虽然一直被称作暴君，但治国清明，大治贪官污吏。民间虽然偶对他的苛政征兵有所怨言，但总体态势平稳，百姓生活也是安乐祥和。
她大概能猜到萧云醒造反的借口。暴君的皇位是抢来的，而他则是所谓的正统。
书中对这段有所记录，他旧事重提，将当年裴璎通奸的事情捅出来，连皇室脸面都不顾，直接宣称萧霁安非是皇家血脉，自己要除暴君，匡扶皇室尊严。
即使裴璎是皇后构陷，但萧云醒已经顾不得这么多了。
其二便是居陶与东胡那一战，西北边境伏尸百万，流血千里。他紧握暴君这个把柄，大肆宣称皇帝是个疯子，穷兵黩武，非是治理国家的明君。
但这一切都基于，书中的萧霁安在他造反时已被毒逼得快要疯掉，经常做出些匪夷所思的事情。彼时，恰逢边境战乱，东南瘟疫。
内忧外患之间，才让萧云醒有了可乘之机。
此刻……虽然江南道有洪灾，但也不至于动摇国势。重漪总觉得如果萧云醒想要造反，一定还缺个契机。
可她一时半会儿也猜不到是什么。
酒楼饭菜多样，偏偏缺了重漪最爱的马蹄糕。她不知为何，吃过桌上丰盛的大鱼大肉，便更怀念桂花马蹄糕和萧霁安带给她吃的鲜花饼。
花朵香醇，马蹄糕柔韧，鲜花饼外酥内软……重漪想得直流口水。饭后，她拉着曲夜春的胳膊，问她要不要跟她出去溜达溜达。
还没等后者回答，便被暴君截断。
客栈昏黄的灯火下，他轮廓温柔。许是因为刚刚沐浴过，身上披着件素色长衫，湿发披在耳后，连表情都柔和了几分。他伸出左臂，将她于门框前困住，眉眼微垂，表情有些受伤的意思，紧接着轻声问：“你怎么不问问孤。”
重漪表示不行，她可不想跟着这尊大神一起出去。便笑眼盈盈地婉拒了他，“陛下刚刚沐浴过，怎能麻烦您出去再染尘埃呢。”
“孤可以回来再洗一次。”
暴君说完，收回了手背在身后。脊背挺直，率先走在前面。临踏出客栈门前，见两人还愣在原地，转过头时眉峰微微皱起，理所当然地问：“怎么不走？”
狗男人不知好歹。
重漪抿了抿唇，有些无语。她还是第一次发现，萧霁安的脸皮这么厚。如此明显的拒绝，他怎么可能看不出来！
三人气氛奇妙地一同出了客栈门，迎面撞上骆福。他连忙叫住几人，挠头笑着问：“这是要去哪里，我也想去。”
更奇怪了。
她也懒得管了，招招手让骆福自己跟上。而自己在心里默默盘算着怎么甩掉这两个烦人精，好和曲夜春一起去糕点店大快朵颐。
倒是萧霁安有些不爽，他冷哼一声，道：“你和沈达也就差了半个官阶，怎么你天天如此之闲。”
骆福：“能者多劳，臣干得快！”
重漪目光在两人中间穿梭。骆福依旧傻笑着，萧霁安面色沉沉，玄瞳中怒意汹涌着，最终抿着薄唇，骂了他一句蠢货。
忍不住想，看来只有蠢货才能治脸皮厚。
街道上热闹非凡，鱼灯飞舞，谈话声、丝竹声、声声入耳。这里似乎是刻意模仿节日气氛，挂着火红的灯笼，临街建筑灯火通明，来往客商三三两两，聚在一起畅怀大笑。不远处的戏楼中，喝彩声几乎压过了唱戏。
与上次花灯节的心事重重不同，今日她心境轻松，看什么都愉悦。街边的糕点店传来阵阵香气，她眼睛四处寻觅了好一会，才找到那家糕点铺的牌匾，正要开口劝几人往那处去。