帝国政府公信力下降，人心混乱，反帝国组织乘势做大，重点抨击帝国皇室的无知与羸弱，声称帝制是一切灾难的根源，共和才是人类制度的终点，共和国正是因此才逐渐强大。
女王和王储陷入舆论的漩涡，真正掌握实权的坎特公爵却仿佛在此事件中神隐了。
苏野觉得奇怪，随口向江朝提了一句。
“你比大部分人都敏锐。”江朝牵起她的手，和她并肩走在秋日的草原上，笑得像一只狐狸。“星网控制在帝国手中，想封锁消息和言论明明很简单，反帝国组织却能闹出这么大的动静。”
“不会吧……”苏野有点傻眼，“真的是坎特公爵？那上一代帝国国王被刺杀的事，也……”
江朝点点头，“最初大家都认为他放出病毒的目的是打乱共和国的发展步调，延缓帝国的衰弱，但后来女王和王储主动来和谈，透露出帝国病毒情况比共和国更加糟糕，我才开始意识到他真正的计划。”
“会不会是病毒泄露？提前在帝国投放病毒对他又有什么好处呢？”苏野疑惑道。
“想要动摇帝国维持了数百年的帝制，只能下猛药。”
江朝不得不承认，坎特公爵对于共和国来说，实在是个可敬的对手。
“按照他的计划，病毒先在帝国暗中传播，清理一批他并不需要的老弱病残，之后往共和国投毒，并将病毒源头的名号利用星网甩到共和国头上，最后趁两国动荡，操控反帝国组织推翻帝制，推行共和。”
苏野起了一身鸡皮疙瘩，这简直是把病毒利用到了极致。
“他就不怕最后为其他人做嫁衣吗？”
共和制可不是一个人说了算，而是需要通过选举，容易遭到多方制肘。坎特公爵算计到最后即便当上了元首，说不定还不如现在一人之下万人之上呢。
“只是表面推行共和罢了，实际会是什么样，谁知道呢？”江朝讽刺道。
“那女王和王储……”毕竟是江朝血缘上的亲人。
“百足之虫死而不僵，帝国王室数百年积累，怎么可能轻易被踢出权利中心？”江朝揉了揉她的脑袋，“放心，即便坎特公爵的一切计划顺利实施，他们也不会有性命危险，最坏的结果不过是成为没有实权的吉祥物。”
苏野抱住他，“不谈这些弯弯绕绕的了，听得我脑袋疼。”
江朝笑着回抱住她，“那正好说点别的。疫苗和特效药的三期实验都已经完成，我在这里的任务也差不多要结束了，在回去之前，有一件事我要跟你坦白。”
“什么事？”
听闻他就要离开，苏野十分不舍，抱着他的手愈发紧了。
至于要坦白的事，她并没有放在心上。这几个月来，她从医疗组、研究队以及江叔叔那里得知，江朝之前的私生活简单到令人发指，除了工作还是工作，没有任何花边新闻。
“我对其他人撒了一个关于你的谎，说……你是我的未婚妻。”
“未婚妻？！”
苏野红着脸惊呼，难怪上次付教授突然问她什么时候举行仪式，她还以为是童话重新开张的开幕式呢，当时她怎么说来着？
“快了，等疫情结束。”
啊——，付教授问的不会是婚礼吧？她都说了什么啊？！
“你，你……”苏野羞恼不已，气得掐了江朝腰上的软肉一把，“我都不知道！”
江朝疼得吸了口气，心想难怪人说幸福肥，他才疏忽了几个月，腹肌就偷偷消失了两块，这可不行，小野以前总是偷看他的腰，最近频率下降了不少，他得尽快练回来。
不过现在最重要的还是……
“现在向你求婚还来得及吗？我想与你共度一生，不论生老病死，不论贫穷富贵。”
江朝深深凝望着怀中人的双眸，那其中仿佛藏着一个深邃的漩涡，总是能轻易吸引他的全部心神。
“我……”
苏野仿佛被他突然的郑重吓住了，心底答案明晰，却一时无法吐露。
草原忽然吹起了一阵风，两人被都迷了眼，却下意识去捂对方的眼睛。
风停下来时，两人放下手，不禁相视而笑。
不需要开口，他们已经看清了对方的心意。