正直又善良的沈岐远在秋猎的第二日救了圣驾。
猎场里多数猎物都是专人提前放入林中的，挑的基本是温驯的鹿兔豚一类，也不知从哪儿突然蹿出来一头天竺狻猊，张着血盆大口就冲进了仪仗队。护卫有两个被当场生咬下头颅，其余人吓得纷纷逃窜，竟就留了圣上一个人在原地。
千钧一发间，沈岐远策马而来，百步穿杨，一箭了结了狻猊性命，又踏着血泊上前，亲自将圣驾背回了十里风亭。
在沈岐远背上的那半个时辰里，圣上没有再想宗正司失职之事，他满脑子都是当初天师的断言，以及这些年来沈岐远为他做的点点滴滴。
于是还不等回宫，沈岐远就受赏黄金千两，升一品官衔，连带其生母禾阳长公主也追封广德慈仁大长公主。
李照影一边说一边唏嘘：“大家都以为岐远哥哥强查柳太师一案会失圣心，谁料这就峰回路转了。”
如意翻着手里的烤签，给乳鸽刷了层油：“他运气不错。”
“是运气也是本事，那么大的狻猊，我看他们抬回来的尸体都害怕，也就岐远哥哥敢迎上去，他应得这赏赐。”照影抚掌，满眼敬佩。
烤鸽子的香气慢慢浓厚，李照影吸了吸鼻尖，好奇地探头：“姐姐怎么亲自动手烤这些，交给内侍们就是了呀。”
“他们烤的细致，少了些自在滋味儿。”如意撒上一把西域香料，又落上小撮葱花，便将鸽子一分为二，递了给她。
照影有些犹豫，她没吃过这么粗蛮大块的食物，但瞧着如意一口咬下去外酥里嫩的声音，她咽了口唾沫，还是接了过来。
“东家。”赵燕宁从外头回来，脸色有些不好看，“柳太师不肯认罪画押，同行众多老臣也一直为他求情。”
如意顺手掰给他一只鸽子腿，不慌不忙地道：“沈大人只是陈罪，却并未定他的罪，那么多细节没有查明，他自然不会轻易画押。”
赵燕宁接过来，捏紧了拳头：“可是再这样下去，我怕圣心有变。”
圣上处置柳太师本就是不情不愿，若那么多罪名都没能压死他，那之后就更难了。
“柳太师在潜邸就开始教授课业，与咱们圣上相识也有十来年了，圣上不舍得他死是人之常情，但有文阁老以及一众言官在，圣上再不舍得，也饶不了他。”
“那若再加上一个惠太妃呢？”赵燕宁问。
惠太妃在圣上不得势的时候就对他们母子照拂有加，圣上对其十分敬重，眼下太妃就住在慧明山南麓的道观里，她若得了消息出面，圣上至少都会保住柳太师的性命。
如意哼笑：“沈大人做事你还不放心？他不会让这个消息走漏半分。”
“柳府随侍的人确实是都押了，但我方才去看，柳太师镇定自若地坐着，说已经放了信鸽出去。”赵燕宁直摇头，“终究是百密一疏。”
如意叹了口气，笑得慵懒：“年轻人，不要这么急躁，来，尝尝我的手艺。”
都这个节骨眼了，还尝什么？
赵燕宁顺手就想把手里那指头大的肉给扔了。
但要扔前的一瞬间，他突然意识到了什么，猛地低头。
小小的鸽子腿在他手里，肉很新鲜，烤得很香。
再抬头，如意眼尾挂着些揶揄：“晌午刚在行宫上空抓到的，一共两只，我给沈大人留了一只，你就只能吃个腿儿了。”
紧皱着的眉头骤然松开，赵燕宁哭笑不得，抬手将腿儿扔进嘴里嚼了，深深朝如意一拱手。
“行了。”她摆手，“真要谢啊，等回城之后帮沈大人往殓房跑几趟吧，七八条人命叫他一个人查，我怕是要两个月都见不着他。”
“好。”赵燕宁痛快地应下。
李照影听到这里才算听懂几个字，忍不住挑眉：“我倒是还没问，你昨日黄昏——”
如意将她手里的鸽子抬起来堵住了她的嘴。
“小郡主。”她笑得潋滟又妖娆，“可不敢乱说话，那位若是恼羞成怒，遭殃的不还是我？”
望着她亮晶晶的眼眸，李照影蹙了蹙眉尖。
她觉得岐远哥哥这样是不负责任的，大乾女儿家的名节何其重要，他如何能私相授受而不给如意姐姐一个交代？
反观如意姐姐，这么善解人意，一点也没有要逼迫他的意思，只是自己默默承受，眼里都泛上泪了还不让她说他分毫。
越想越气，李照影捏着烤鸽子就起身，风风火火地朝外走去。
如意抹了抹眼角的泪花，呛咳着道：“辣椒不该放这么多的，这什么品类的辣椒啊，竟这么辣？”
赵燕宁指了指郡主离去的背影：“那位好像很生气，脸都气红了。”
什么事值得生气？如意摇头：“你看错了吧，多半是辣红的。”
“哦。”
沈岐远刚与刑部司一众大臣分完要彻查的几个方向，一出门就撞见了李照影。
与以往的羞羞答答不同，此时的李照影眼里都喷着火，将他带到避人的地方就沉声道：“知宗正事者，累朝以为盛选，非学问通古今，行宜冠宗室者，不尸其任也。你十六岁担此重任，四年至今无任何行错踏错，缘何就在这男女之事上犯糊涂？”
沈岐远眼眸微眯：“谁告诉你的？”
“我昨日黄昏找如意姐姐找了半个时辰。”李照影定定地看着他。
他分明在四周落过阻碍，就算是有人过来也不可能发现任何端倪。
目光落在她腰间的青缨红玉上，沈岐远了然：“找的时候遇见枕山了，他倒是个多嘴的。”
“甭管谁多嘴，你且说说你打算怎么办？”李照影气得直叉腰，“如意姐姐虽然貌美又心善，但她现在毕竟是庶民，你想娶之为妻，宗室族老不会答应。你若想纳她为妾，我也不答应！”
“那是我们的事。”沈岐远垂眼，“不劳郡主操心。”
“你以前拿这话是好搪塞我的，但我现在可不是关心你，我就不想看如意姐姐受委屈。你们做男儿的，自是不知道女子的难处，你若不打算给她名分，我便要想法子给她做主了！”