一群人七嘴八舌，直将老管家说得脸上挂不住，愤愤地挥袖就走。
大堂里安静下来，如意见贺汀兰一直低着头没说话，语气也软了：“抱歉啊，我们……”
话还没说完，汀兰就扑上来抱住了她。
“抱什么歉。”她红着眼笑，自如意的肩头看向后面站着的众人，“这还是头一次有人愿意站在我这边。”
从小到大不管遇见什么事，家里人都说是她做得不够好，但凡她再做好些，事情也不会变成这样云云。她已经习惯了被责备，也习惯了要自己扛下所有。直到刚才，她才知道原来被人护着是一件这么幸福的事。
“东家说得对。”松开她，贺汀兰站直了身子，“他们在把我送出去的时候生养之恩就已经清算了，我现在不欠他们的。他们若有事，拿银子上门来求。”
如意乐了，众人也齐齐点头：“六百两呢，老多银子了，能让咱们这一大群人去梁园玩上好几日。”
“等着吧，我看他那模样，一定还会回来的。”赵燕宁抱着胳膊胸有成竹。
拂满倒是有些担忧地比划：是普通疑案还好，若是凶案，我们接下便难免与刑部司那边有冲突。沈大人如今与掌柜的闹翻，恐怕不会再行方便。
青衣看得皱眉：“沈大人这么小气啊？”
“也不说小气，男人么，谁愿意自己的心上人与别人双宿双栖。”赵燕宁撇嘴，“不过就我说，青衣跟掌柜的可般配多了。”
如意略显做作地咳嗽了一声。
“怎么了，我说得不对？”赵燕宁不服气了，“看看这里，前些日子你随口说头疼，他就开始给你砸核桃，已经砸了这么大一罐了，怕你不爱吃，还打算做成点心。咱们沈大人好是好，他有这个耐心吗？”
贺汀兰站在如意身边，看了一眼对面的楼梯，朝赵燕宁轻轻摇头。
“嘿我说你怕什么，沈大人又不在这儿，就算他在这儿我也得说啊。咱们掌柜的安身立命不容易，要找就得找个会心疼人的，就他那样成天看不见人影，哪有青衣鞍前马后的讨人欢喜？”他说着，纳闷地顺着她的目光回头瞥了一眼。
只一眼，他就自然地收回目光，接着道：“不过讨人欢喜有什么用呢，真要顶天立地，还得是沈大人那样的，生得又俊俏武功又高，往街上一走都不知道多少姑娘探窗眺看。掌柜的想必也更喜欢他，您说是吧？”
如意看热闹不嫌事大：“原也是喜欢的，但你方才那么一说，我倒觉得愧对青衣。”
“愧对什么呀。”脚下步子挪动，赵燕宁背对着沈岐远所在的方向，螃蟹似的挪到另一侧，将那一罐核桃抱起来往自己嘴里塞，“他就是剥给后厨做点心用的，我诓你呢。哎拂满，正好这会儿有空，你教我做核桃酥去。”
拂满纳闷地看着楼梯口站着的人，不太明白他为何会出现在这里，但看如意的表情十分自然，眼里甚至隐隐有些喜色，拂满也就没再管了，跟着赵燕宁就往后厨走。
沈岐远面无表情地抬步下楼。
大堂里众人突然就忙碌了起来，郑青衣端起空盘就追去后厨：“我来帮你们！”贺汀兰也吸吸鼻涕，抱起账本往外走：“米粮铺的账还没清呢。”
眨眼就只剩了如意一个。
微风轻拂，大堂里纱帘翻飞，他兀自穿行过来，低头看她。
“原也是喜欢的，那现在呢？”
如意仰头，笑靥如花：“现在更是喜欢。”
轻哼一声，沈岐远瞥了瞥桌上残存的核桃壳：“劳什子东西也叫你感动，几千年白活了。”
她莞尔，双眼晶亮地看着他：“那我偏就想吃核桃，怎么办？”
“把他叫回来就是。”
说是这么说，手里却捏起几个完好的核桃，捏碎掰出肉来塞她嘴里。
如意张嘴吃了，手拽了拽他的衣袖：“听了多少？”
“从头到尾。”
“那不管行不行？”
沈岐远挑眉：“你该不会连贺泽佑都还惦着？”
“那倒没有。”她摇头，“我就是想赚那六百两银子，然后跟他们一起去梁园玩儿。”
梁园有什么好玩的，不过是些庭院山水，再仿修了几间宫殿。
他哼了一声，没说出口，就着手将核桃全喂了她，才拂袖往外走：“宁远侯府摆了宴，我自是要去的。”
如意连忙跟上他：“这么巧？那我也去。”
“没名没分，掌柜的怎好与我同路。”
“这有什么难的，我不是要讨好你么。”她理直气壮地道，“学那些歹官做派，可不就是得围在你身边。”
沈岐远不吭声了，出门进车，将个软垫放在了旁边。如意毫不客气地就坐了上去，还吩咐车夫：“走快些。”
侯府有宴，按理说应该是门庭若市，但抵达了往外一瞧，车马并没有很多，铜顶的马车更是只有沈岐远这一辆。
知道她纳闷，沈岐远淡声道：“这大半年宁远侯深居简出，与人来往甚少。”
贺泽佑那样的人是不会愿意平淡度日的，他深居简出多半是因为没钱了。
如意下车，看了一眼侯府的大门。
从门外看过去，这气势恢宏的侯府与之前并没有什么区别，但一进二道门，各处花草摆设就显出了几分颓势。
高门宅院，自是要流水一样的银子供着，哪怕只是修剪花草，擦拭石灯亭柱，一月也要数十两的开销，更莫说里头丫鬟奴仆的工钱。别人不清楚，柳如意是清楚的，要维持以前的风光，贺家一月至少开支三百两。
但现在贺家各处的收入显然支撑不起这个花销，就连贺老夫人，今日宴客也只穿了一件暗花无绣的料子，坐在主位上撇着嘴。
贺泽佑看起来很疲惫，强自撑着精神招呼客人。文贞雪在他身后站着，胭脂也没能盖住脸上的疲惫。
“沈大人来了？”瞧见沈岐远，两人都快走了几步上来相迎。
沈岐远有礼地颔首：“叨扰了。”
“府上小喜事，难为大人特意跑一趟。”贺泽佑双眼微亮，“大人请上座，待会儿定要多喝几杯。”
文贞雪眼尖，瞧见了他身后的人，脸色微变：“这是？”