晚上吃饭之前叶老太特地和了一大盆面粉,如今并没有所谓酵母粉这样的东西,面粉发酵一般都是放在温热的地方进行自然发酵,这样做出来的面食难免会带一股酸味,味道并不是很好。
所以叶家选择了另外一种发酵的方式,那就是在面粉里倒入适量的酒和白糖。
如今的粮食酒里含有适量的酵母,一定程度上可以用来代替酵母粉,而白糖也是一种可以加快发酵速度的调味料,并且加了糖的馒头口感会更松软香甜。
在叶老太的搅拌下,面粉和酒水混合物渐渐凝结成絮,一直到盆里面絮变成面糊的时候就可以盖上一块布将其放在院子里。
等第二天早上叶老太再将盆端进来的时候,盆里的面糊已经完全呈现出蜂窝状。
这种情况就证明面糊已经发酵完成,可以往里面倒入新的面粉进行新一轮的搅拌,随着叶老太的动作,白中透着微黄的小麦粉洒在面糊上,稀疏的面糊再次凝结成面絮。
接下来的步骤就是揉面了,叶老太在案板上铺上一层薄薄的面粉,然后把盆里的面絮倒上去,经过不停的拉伸,面团逐渐变得光滑且蓬松。
将光滑的面团放进盆里,她伸手把湿润的布扯过来重新盖上,这是为了保持面团的湿度,紧接着端着盆将其放在火炕中间,大约等一刻钟盆里的面团就可以醒发成功,成功的标志是面团涨大一倍,同时表面会出现很多蜂窝状孔洞。
叶大嫂几个这时就可以挽挽袖子上前帮忙揉面,她们都在手上涂了一层猪油,这可以让面团不至于沾到手上揪不掉。
她们将面团搓成长条,用刀切成等大的小剂子,然后团成相似的小圆团,每个都有掌心那么大。
叶母边揉边说:“咱们这儿的规矩就是腊月二十九蒸馒头,等一会还得在馒头上用茜草水点上一点红点。”
这是在给褚绪风解释。
茜草是一种常见的小草,将其碾碎后滤出的汁水可以用来染色。
叶瑜手里也拿着一块面团,这是刚才叶母见他好奇特意揪下来给他玩的,但他并没有玩,只学着他娘的手法将面团团圆,然后把光滑的一面拍在案板上。
等所有的面团都做成馒头生胚的时候,叶母就取来茜草汁,用手将其点在馒头上,点完红点之后的馒头看起来别有几分可爱。
整整齐齐排列在盖帘上的馒头生胚各个都有成年人掌心那么大,顶部略圆底部平滑。
灶台上的锅已经烧起了水,叶老太此时把蒸屉放在锅上,然后在蒸屉上铺了一层被水打湿的布,挨个将馒头放进去,每个馒头之间相隔一指的距离,如果不这样做,当馒头蒸熟后,它就会粘在蒸屉上,硬要拿下会导致馒头皮和蒸屉粘连在一起。
这样蒸出来的馒头暄软香甜,一掰开就能闻到浓郁的小麦香气,吃到嘴里的时候还略带着白糖的甜味。
伴随着烟囱升起的袅袅炊烟,窗外的雪也越下越大,在地面上落了一层足有膝盖那么高的积雪。
因此家里男人们都拿着铲雪的工具去院子里铲雪了,连贾一也不例外,他们要从堂屋到大门口铲出一条路来,顺带还得将房檐上的雪捣掉,把长长垂下来的冰溜子掰下来。
叶父进屋的时候舒服地叹口气,他搓搓手,道:“这天是越来越冷了,不知道这雪什么时候能停。”
毕竟再过两天就是大年初一了,到那时他们就需要出门走亲戚,要是下着大雪,这路可不好走。
叶母倒上一杯红枣姜茶递给叶父,“不必着急,依我看,这雪也下不了几天。”
甜中带着姜辣味的红枣姜茶一入肚瞬间就让身体热了起来,红枣是叶父他们在集市上买来的,切成薄片跟姜丝一起放水煮,煮到水面发红的时候就可以盛出来灌在茶壶里,随喝随倒。
在一人倒了一杯红枣姜茶之后,茶壶也就见底了,叶母看到之后连忙又去烧了一壶提过来。
剩下的人则是集中在堂屋,边聊天边喝茶。
这时叶老太蒸完馒头走出来,有些忧虑的对褚绪风说:“看这天气,你怕是来不及回家过年了。”
今天已经是大年三十,晚上就要吃年夜饭,翻过夜就是大年初一。
褚绪风手拿黑瓷的大茶碗,听到叶老太的话后,带着几分歉意地说:“我爹知道我回不去,他不在意这事,只是到底麻烦你们了,明明是一家团圆的日子,竟还多了我们主仆俩。”
他从郑家出来的时候就已经飞鸽传书给他爹送去了一封信,将前因后果都写了上去。
“这有什么的,人越多越热闹,晚上你们几个还能一起守岁。”叶老太听到他的话这才去了忧虑,高兴地说:“今晚让你俩尝尝我们的手艺。”
简单絮过几句闲话,叶家人就开始忙碌起来,他们中午只简单吃了馒头就咸菜填填肚子,大头留在晚上的年夜饭。
叶家男人们领着孩子出去贴春联,春联就只有一副,是专门请叶童生写的,字体圆润和谐,很适合春节,这副春联要贴在大门口。
除此之外每个屋子的门上还要贴一个福字。
叶父和叶瑜负责他们三房门上的“倒福”,谐音福到了。
“这样正了吗?”
叶父踩在凳子上询问道。
叶瑜特地跑远一点看了看,见‘倒福’放正了,便点点头,“是正的。”
得了叶瑜这话,叶父就专心的用浆糊把福字贴在墙上。
在父子俩的齐心协力下,两间房很快就贴好了福字。
此时大门上的春联也已经被叶老头和叶海贴完了。
叶瑜离开之前还专门跑过去看了一眼春联。
“平安如意千日好,人顺家和万事兴。横批:万事亨通。”
实在是个好寓意。
而另一边叶老太就带着媳妇们进了灶间做饭。
先前囤的猪里脊和猪五花正好拿出来做成锅包肉和酸菜猪肉粉条,这就是两道大菜了。
刚贴完春联,叶老头又带着三个儿子从棚子里各抓出一只鸡鸭,砍头褪毛,用刀刨开腹部之后,将各种内脏都取出来,这些内脏可以放在一起加辣椒进行炒制,味道十分不错。
剩下的鸡切成小块同各种晒干的杂蘑放在一起炖,可以做成一锅鲜香味美的小鸡炖蘑菇。
鸭子和土豆一起做成铁锅炖,边上再贴几片棒子面饼,这样一道菜又充饥又解馋。
纯素菜只有一道由木耳白菜香菇老豆腐一起清炒出来的炒菜,用的是素油,只放了一点盐和醋,白菜是刚从院子里摘下来的,自然青翠欲滴,新鲜极了,老豆腐微微煎过,表面带着点焦,但内里却十分清爽。