“退下——”
崔慕之盯着谢星阑,命令却是给那武卫的，武卫一头雾水，迟疑一瞬应是而去,等人走出门，崔慕之才看向秦缨，“难怪你说两炷香的时辰，因为两炷香之前,你就在假山之中，自然知道那时候赵永繁还未去揽月楼。”
顿了顿,崔慕之视线扫过二人道：“你二人与其他人相遇时都在北面，却未说在中途遇见过旁人,因你们根本是从梅林外绕过去的。”
他剑眉一皱,终是忍不住问：“你们为何藏在假山中？”
秦缨与谢星阑在假山中躲藏了半晌,被发现踪迹也算寻常，若是平日,崔慕之无权过问,但眼下死了人，他们需得为自己寻个说法。
秦缨与谢星阑对视一眼，齐齐开口。
“公事——”
“私事——”
四字落定,崔慕之愣住，谢星阑亦眼瞳一深。
他脉脉望着秦缨，崔慕之更觉震惊,他看着秦缨道：“你知不知自己在说什么？私事？如此雪夜，你与年轻男子藏于一处，任谁听了,不以为你们有私情？”
秦缨心头一跳,却坦然道：“不能为外人道者,皆为私隐，难道只有私情才算私事？我与谢大人多有交情，崔大人也实在不必怀疑我们与赵将军之死有关。”
秦缨与谢星阑同查几宗案子，月前还同下楚州，崔慕之再清楚不过，见秦缨所言坦荡，他眉头微展，但很快又觉心腔一紧，他便是秦缨口中那“外人”。
他性子清傲，自然做不出明知私隐，还要打破砂锅问到底，但他又看向谢星阑，“于她是私事，于你怎做公事？”
秦缨看向谢星阑，谢星阑顺着秦缨所言道：“若非如此，岂不叫那卑下龌龊之人生私情之疑？”
崔慕之面上一阵青白交加，谢星阑这话仿佛在说他便是那卑下龌龊之人，他冷笑道：“你若真忌讳她的名声，便该谨言慎行，莫要授人话柄。”
谢星阑嘲弄不减，“我倒未想到，有朝一日，竟轮到你顾及她名声。”
此言诛心，令崔慕之一怔，从前他对秦缨视若敝帚，如今眼看她与旁人亲近，他反倒替她担忧名声……
崔慕之面色暗沉，正要说话，楼梯上却传来脚步声，正是肖琦与郑钦去而复返，崔慕之抿了抿唇，再未说一字。
肖琦几步踏下悬梯，“果然毫无人迹！那围栏我们也看了，榫口确不见刀斧之痕。”
见三人眉眼沉沉，肖琦又朝门外看了一眼，见赵永繁的尸体还趴在雪地中，他面上又生悲色，这片刻间，已有御林军搭好木梯往楼檐上爬，窸窸窣窣的积雪纷纷落下，令秦缨眉头又皱了起来。
秦缨看向肖琦，“肖将军，你可知赵将军今夜为何来此？”
肖琦蹙眉不解，“我不知道，说是赏梅，我们三人一同到了梅林之中，我一个粗人，哪里会这些，刚好还遇到了威远伯世子，我瞧他那会子与南诏三皇子呛声，是个有血气的，便与他寒暄了两句，他也好奇今岁北府军打的胜仗，我便就着一片雪堆与威远伯世子推演起来，那时崔大人也在——”
肖琦看了一眼崔慕之，叹气道：“文瑞一直在我身边，老赵何时离开的我都不知道，他本是个文人，我只当他去赏花去了，便没放在心上，等我们推演完了，又觉得外头冻人的很，便一起回了长亭，自始至终，也未遇见老赵。”
郑钦道：“适才查问了其他人，都说没见过赵将军，赵望舒他们也只说在听肖将军推演胜仗那会儿见过他——”
秦缨蹙眉，“若都没见过，那便是他有意避着人。”
谢星阑此时问道：“赵永繁多年前曾在军器监当值？”
肖琦眉头皱了皱，“谢大人怎知？”
说
至此，肖琦又问，“适才有人说，谢大人回到湖边一看老赵不在，便立刻出来找他，难道你当时就怀疑他可能出事？你与老赵素未谋面，为何如此照顾他？”
谢星阑沉着眉眼道：“此前我查六部之账，查出了些许内情，陛下这才告诉我北府军今岁凭何打了胜仗，且说，其中一人立了头功——”
谢星阑上下看了看肖琦，“此乃绝密，我自然不知立功之人是谁，但今日你们前来赴宴，我对你们三人都颇为关注，他那时候未归，我自然担心。”
肖琦张了张嘴，“你——”
崔慕之蹙眉，“什么绝密？什么头功？”
肖琦面色微凝，一旁郑钦轻哼道：“看来你父亲还未告诉你，你若真想知道，回去问你父亲便是，但若如此说，赵参军便是那立头功之人？”
肖琦抿唇不语，却更像是默认，郑钦拧了拧眉头，神色骤然沉肃起来。
秦缨听着几人所言，再联想李芳蕤说的，自猜到北府军中神兵利器许与赵永繁有关，如此才有那头功之说，她心弦一紧，赵永繁之死若事关重大，那会否与一年之后的战乱有关？
外头风雪呼号，屋内几人却各怀心思，御林军武卫们打着火把四处搜查，那先前来禀告崔慕之的武卫也在外等候，等了半晌，他又大着胆子走到门口，“大人，适才小人所禀——”
郑钦与肖琦不知发生何事，只看着崔慕之，崔慕之则望向谢星阑，见谢星阑面无表情的，他眯了迷眸子道：“与此事无关，不必细究。”
武卫有些意外，但很快应是退了下去。
秦缨虽无惧，但崔慕之不曾闹大，她与谢星阑也算少次麻烦，她有些意外地看着崔慕之，正在此时，外头又有武卫来禀——
“将军，找到那截围栏了！”
此言一出，几人皆出门来看，一个武卫从木架子上跳下来，手中握二尺长的朱漆方木，走到郑钦身前递上，郑钦一看便蹙眉道：“榫头折断了！”
“此楼新建，榫头怎这般易折？”崔慕之不信，待接过方木仔细一看，果然见榫头劈折，断口木刺交错，不见半点刀斧痕迹。
肖琦眼瞳一瞪，“难不成真是意外？”
秦缨和谢星阑也看到了榫头断口，二人对视一眼，都觉诧异，这时崔慕之眉头一皱，“这榫头处似有虫蛀——”
肖琦眉头大皱，“虫蛀？这可是今年才建的楼台！怎会用虫蛀过的木材？”
风雪潇潇，无人答肖琦所言，肖琦左看看，右看看，面上怒色越来越明显，“不是说这是工部从西南运来的上品木材建造？”
崔慕之眉头皱了几番，正不知如何对答时，谢星阑问几个攀上屋檐的武卫，“只找到了这截围栏？可曾发现坠落在楼檐上的灯烛？”