“起床了！都起来干活！”
早上六点,还在睡梦中的青年就被古堡里的仆人叫醒。
铺着纯白桌布的长桌，上面摆满了足够多的人类食物。
那些青年被呵斥着站成一排，他们的脖颈上都套着一个牢固的、写着编号的皮质项圈,金属锁扣上镌刻着特有的图案，以防他们中有的人逃跑。
昨晚那个凶巴巴的、穿着白衬衣的少年,端着托盘,停在了亚伦面前,“公爵对你的血很满意，所以你被分配到的早餐会跟别的口粮不一样。”
亚伦的袖子挽到了手肘,露出包裹在手腕处厚厚的纱布，即便放了那么多血，他的唇色看上去却依然很健康。
那双“傲慢”的琥珀色眼睛压得低低的,作出一副状似臣服的神态。
亚伦用那只完好的手,沉默着接过了艾希手里的“奖励”。
其他青年都回头眼巴巴地盯着那个倒扣着的金属餐盘盖。
昨晚随随便便分发的食物就已经让他们很满意了,那么这个下面又会是什么美味呢。
艾希转过身,“你们其他人的血，如果也能让公爵满意，也会获得奖励噢。”
穿着黑色燕尾服的仆从站在艾希身边，手里的托盘上，是一个干净的玻璃杯，以及一把锋利的钢刀。
青年们抬起一双双流露着渴望的眼睛，将跃跃欲试明摆在了脸上。
“如果让公爵特别满意，为了留存你们的血,公爵也很有可能将你们中的人变成半吸血鬼噢…”艾希拥有一张称得上艳丽的脸,笑起来似乎都透露着一种特别的蛊惑。
半吸血鬼,意味着…永生。
霍格公爵不喜欢太瘦或是太胖的人的血液,为了确保公爵的食物口味,这些青年的每日三餐以及运动量都必须有合理的安排。
所以古堡的维护、花园的修剪等等，向来都是交给“口粮”做的。
*
上午七点，是霍律的早餐时间，因为在家里，他依旧穿着那件纯黑的丝质睡袍。
走下台阶时，霍律看到了蹲在落地窗前面忙碌的身影，莫名的熟悉感教他一下子，便顿住了脚步。
——霍律并没有告诉系统，这个位面的他，还保存着上一个位面的记忆，奇怪的是，他也并不想让系统清除那段糟糕的回忆。
亚伦若有所感地回过头，那张脸完全暴露在了霍律面前。
他同样也看清了霍律那双沉静又漂亮的黑色眼睛…
“公爵大人，早餐已经准备好了。”
艾希走上去，停在了厚重绒帘遮蔽的阴影中，他发现了偷懒的亚伦，就又踢了他一脚。
“好好干活，不许直视公爵大人！”
亚伦回过神，那只攥抹布的手指似乎用力了不少，他转过头，心不在焉地擦拭着面前的玻璃。
那阵从容不迫的脚步声停在亚伦身边，质感极好的黑色面料垂坠到他的余光中，下面是肤色苍白的脚腕，周围的空气都充斥着一股典雅复古的熏香味。
亚伦的动作又重又缓，在这一刻，他觉得自己似乎真的找到了霍律…
艾希看见霍律停在亚伦面前，笑着解释道：“公爵大人，这是您昨天晚餐食用过的口粮。”
霍格公爵一定是闻到了口粮散发出的甜美气息。可惜的是，这个青年还需要休息几天、喝一些血藤花汁才能再次被公爵食用。
青年及背的浓密棕发束在身后，紧绷衣料下律动的肩胛似乎都与记忆中重合。
一切的不合理仿佛都有了解释，对方大概是还活着的任务者，也许是用了一些特别的手段夺取了“希图”的命运。
霍律想起了离开上个位面前，那段“难堪”的回忆。
也许在他“死”后，帝国还会流传，律上校纵欲过度猝死的奇闻…
这让他一瞬间便黑了脸。
“叫什么名字？”
响在亚伦耳边的嗓音，像是玉石坠进清透的泉流，带着一种失真感，如那双黑色眼睛一样神秘而又优雅。
艾希发现了霍律突然沉下来的脸色，踹了踹还在发呆的亚伦，“公爵问你话呢！”
亚伦拥有一张俊美异常的面庞，高挺的鼻梁、深邃而又狭长的眼睛，像是混杂着东方血统的古典美与西方血统的野性美，加上一副健康的体格，在这些青年中就显得尤为格格不入。
他抬起那张脸，直勾勾盯着霍律时，让艾希简直都要怀疑，他是否是想借机勾引他们尊贵的霍格公爵。
朝阳为霍律的苍白的肌肤镀上了一层暖色，纤长浓密的睫羽垂下一片静谧的阴影。
亚伦眨了一下眼睛，性感的喉结上下滑动着，“亚伦。”
那双琥珀色眼睛，在阳光的折射下显得剔透又澄澈。
霍律俯身，用冰冷的手掐住了亚伦温暖的下颌。
亚伦被掐得张开了嘴，露出尖尖的虎牙，眼眸却依旧直勾勾盯着霍律，像是想透过他的眼睛，看清些什么……
霍律上一秒还沉着脸色，下一刻又骤然笑了起来，他掰开亚伦的嘴，戏耍着两颗凸显的尖牙。
“真可爱，让我想起了…伊弥尔养的那只乖狗狗，可惜它应该已经死了很多年了。”
他看到那双低垂的琥珀色眼睛渐渐浮起浓云，就松开了亚伦的下颌，嫌弃地在他肩上擦了擦。
艾希，“公爵大人，这边有水。”
仆从们端过盛着水的金属盆，霍律用肥皂一丝不苟地清洗了手指，又接过艾希递上来的干净手帕擦拭…
…
【叮——！确定要划掉“霍格公爵”吗？】
任务目标一般不会携带上一个位面的记忆，这么草率地做决定，也太不可取了。
亚伦低着头，加快了擦玻璃的动作，嘴里似乎还留有刚才那家伙手指上浮夸的熏香味，以及冰凉怪异的触感。
霍律，才不会像这个家伙一样恶劣。
尽管总是扮演着最糟糕的人，他也会情不自禁地暴露善良的本性。
*
【任务目标：亚伦，相似度百分之百。】
霍律坐下的动作顿了顿，艾希将一杯鲜血，和一些切好的水果，放在了他的面前。
系统似乎又出什么问题了，虽然这个亚伦跟原书的文字描述分毫不差，但、跟上一个位面的“希图”也有至少百分之九十的相似度吧…
一只肥硕的猫头鹰扑棱着翅膀，从天窗外飞了进来，停在安置好的架子上，发出奇怪的“咕咕”声。
被惊扰的霍律抬头，看见艾希走过去，从猫头鹰的脚上解下来什么铺展开。
“公爵大人，这是伊弥尔少爷寄过来的信。”
伊弥尔是霍格公爵一世与另一位女性吸血鬼的孩子。
永生的吸血鬼在伴侣方面都是比较随意的，尽管已经与霍格公爵一世有了婚姻关系，那位女性吸血鬼却还是在外面养着几个年轻的情人，几十年、上百年都不回古堡。
伊弥尔也几乎都是霍格公爵一世在照顾。
继承了霍格公爵身份的霍律，理所当然地担任了伊弥尔的父亲。
艾希走过来，将那张鬼画符的纸条展开在他的眼前，“伊弥尔少爷听说公爵大人回来的消息，决定夜里回古堡探望您。”
霍律，“我知道了。”
他吃掉最后一块水果，因为即将入睡的关系，餐桌上只有一杯原味的人血。
霍律却在嗅到那股血腥时，泛起了恶心，就像他还是人类时闻到血腥味的那种恶心。
艾希发现了霍律蹙起的眉，“公爵大人？不合胃口吗？”
霍律摇了摇头，“没有，今天胃口不太好，我想休息了。”.七
…
霍格公爵睡前并没有食用人血，而伊弥尔少爷晚上又会回到古堡，这让艾希有些睡不着。
跟人类不同，吸血鬼哺乳后代用的是鲜血。
而伊弥尔少爷至今还未“断奶”，近一百年没有食用到父亲鲜血的他会变得格外渴望，如果一不小心吸干了霍格公爵也不是没有可能的事，那会导致公爵能力大跌，从而被死敌盯上…
艾希辗转反侧，最后爬了起来。
他走出卧室，去了厨房，那些青年看到他，都加快了干活的速度…
古堡的半吸血鬼仆从是不能晒太阳的，打理花花草草的工作也就交给了这些“口粮”。
“亚伦。”
还在花园除草的亚伦回头，看到了站在古堡门口阴影处的艾希，他手里的托盘上放了一杯颜色殷红偏紫的汁液。
“你过来。”
亚伦放下手里的镰刀，在其他青年艳羡的目光中走过去。
纯白棉麻料的衣服被风拂过，紧紧贴在了身上，棕色碎发下的眼睛低垂着，走入阴影时，身上仿佛还带着太阳的温度辐射过来。
艾希看见他手腕处脏兮兮的纱布，皱了皱眉，“喝掉这个，再洗个澡，然后去打扫霍格公爵的房间。”
亚伦扫了一眼杯子里的汁液，就一口喝了下去，并没有多问的举动，让艾希露出了赞赏的表情。
“霍格公爵的卧室在第二层转角，左边数过去的第三间，公爵大人讨厌脏东西，记得一定要把自己搓干净。”
那双低垂的琥珀色眼睛飞快地闪烁了一下。