此番离开建康城，不多不少，正好二十日时间
放在平常，即便是再多几个二十日，卫阶也不会觉得有什么问题，只是眼下形势紧张，二十日的时间对于某些人来说，就显得极为的漫长了
卫阶离开建康，只有身边的几个人知晓，身位一国之君的司马曜却毫不知情，二十天，卫阶整整二十天没有上朝，而在二十天的时间里，他需要独自面对谢安带来的压力，到今时今日，已经是心力交瘁了
好在卫阶总算是回来了，司马曜这一退朝回到寝宫，便看见卫阶等在那里，然而司马曜一看见卫阶，便气不打一处来
“卫阶，你眼中还有寡人这个皇帝吗”
卫阶正慢条斯理地品着太监才奉上没多久的宫中御茶，就听见司马曜怒气冲冲地的质问之声。
“整整二十日，不上朝也就罢了，居然还对寡人避而不见，你究竟死哪去了”
直到此刻，司马曜都不清楚卫阶这二十日的行踪，最开始的几天，卫阶没来上朝，他还能不闻不问，等到第十天的时候，朝堂之上还是看不到卫阶的影子，谢安还为此质询过他这个皇帝，他这才有点沉不住气了，接连派人去军营和将军府宣卫阶进宫。
然而无论他派的人去哪里找卫阶，等到的答案都是一样的：卫将军暂时不方便见任何人，也不方便上朝
而对于此，司马曜却是无可奈何
直到此刻见到卫阶，司马曜心中的怒火才终于有了发泄的对象
“卫阶不离开一段时间，皇上又怎能清楚地知道卫阶的重要性呢”卫阶若无其事地说道。
“怎么样，皇上，这二十来年，撑得可辛苦”
“你...”司马曜顿时为之气结。
“开个玩笑罢了，皇上不必当真”卫阶微微一笑，站了起来，对着司马曜拱了拱手。
“微臣卫阶，见过皇上”
“少跟寡人来这一套”司马曜不耐烦地摆手说道。
“寡人还是要奉劝将军一句，不要白费了咱们好不容易才建立起来的互信，不要忘记了我们此刻还是盟友的关系”
一国之君，却也只能说出这样的话，司马曜心中的无奈和悲凉，还有气愤，可想而知
卫阶不置可否地笑了笑，司马曜也算得上是个可怜人，虽然说可怜之人必有可恨之处，然而卫阶却不想再欺骗这样一个可怜之人。
此番进宫，他是打算向司马曜摊牌的
性命和皇位，二者只能选其一
“皇上，卫阶有句肺腑之言，不知皇上有没有兴趣想听呢”卫阶淡然说道。
“肺腑之言”司马曜眉头微皱。
“难道卫将军一直以来和寡人说的话，都是虚伪敷衍之词吗”
“不要再纠结这些可有可无，无关紧要的事情了”卫阶摇头说道。
“皇上还是好好想一想如何顾全自己的性命吧，就在二十日前，有刺客进入军营行刺卫阶，若非此人最后留手，卫阶此刻也不能再站在皇上面前了”
“何人如此大胆，竟敢闯入军营行刺为将军”司马曜顿时失色，不夸张地说，他如今身处的这个皇宫的安全系数，未必就比卫阶的军营要高。
“竟然还让他差点得逞，这人究竟什么来头如此了得”
“难道是...”
略一思索后，司马曜的脸色变得苍白起来，显然他也已经想到，此刻是谢安派去警告卫阶的
“皇上猜得没错，让刺客通过行刺卫阶来加以警告和示威的，正是你我共同的敌人”卫阶点头说道。
“如今卫阶想明白了，照眼下的形势发展下去，无论是文斗，还是武斗，即便你我二人联手，都不是他的对手”
“将军是要打退堂鼓了”司马曜的脸色顿时阴沉下去，声音也变得冰冷起来，只是细听之下，还有着几分难以掩饰的颤抖。
司马曜，终究还是怕了
朝堂之上，他作为皇帝的尊严，连续二十天毫无支援的被摧残和打击，早已体无完肤，信心更是沦丧殆尽。
卫阶微微摇头，嘴上说道：“卫阶并非想要打退堂鼓，只是想换一个玩法，只是这个玩法，却不再适合皇上你”
“皇上还请听卫阶一句劝，以保命为先，不要再执着你的皇位，不要再执着司马家族的江山了”
司马曜的脸色顿时变得煞白，浑身都哆嗦起来，只是不知道是被气的，还是因为害怕
“卫阶，你...你怎可在这个时候和寡人说这样的话”司马曜颤抖着说道。
“你不是答应过寡人，要尽力帮助寡人稳住局势，保住皇位的吗”
“此一时，彼一时”
卫阶语气淡然，然而他接下来的一句话，却犹如石破天惊一般，彻底粉碎了司马曜的幻想。
“反正这江山也是皇上的先祖，当年的晋元帝从司马一族手中窃取而来，皇上又何必为了这原本不属于你的东西，而丢掉身家性命呢”
“你...卫阶...你在说什么”司马曜哆嗦得愈发厉害了
“皇上难道没听说过牛继马后的典故吗”卫阶缓缓坐回椅子上，不疾不徐地说道。
“卫阶说的没错的话，皇上应该姓牛，而不是司马吧，如果这江上真的是司马家的江山，跟皇上你，有半分关系吗”
“明人不说暗话，皇上应该清楚，卫阶既然能说出这番话来，就容不得你辩解，再告诉你一件事，牛继马后这个典故的由来，谢安比卫阶更加清楚”
司马曜颓然倒在椅子上，像是失去了浑身的力气，显然对于自己真正的身世，他也是清楚无疑的
“只要谢安愿意，他随时都快要要求皇上退位让贤，皇上你敢拒绝吗”
卫阶再进一步，他就是要逼得司马曜主动放弃，合作的关系可以继续，但是角色必须要反转，从今往后，追求保命的是他司马曜，而争取帝位的，则是他卫阶
“卫阶，你究竟想怎么样”司马曜茫然问道。
“很简单，卫阶想自己做皇帝”
丢下一句仿佛和他没半分关系的一句话后，卫阶的身影已经来到寝宫的门口。
“皇上你好好想想，究竟是保命要紧，还是帝位更加重要”