路奉秋咽了口水，“你吓死我了！”
“我知道……我知道你想说什么，你等我……缓一缓，咳咳咳……”
他很快地喘息几口缓过神来，茉瑙丝的双眼和他的眼睛相对，两道声音交叠在一起：
“那个打更的有问题！”
“去追打更那个人！”
这条街道并非闹市，路奉秋选址的时候为了避免郑开新仇家寻来，专门找了个不太显眼的居民区。更夫出现在此本就稀奇。
更重要的是，街道那么长，也没有什么拐角，更夫在出现不久后竟然完全看不见身影了。
“这简直像……犯案之后，再回来巡视啊。”路奉秋像箭矢一样冲了出去，运动之后的热气驱散了他身心的一股寒意。
当他三步化两步飞上屋瓦，很轻易地就看到刚才的那更夫快速逃窜的身影，“果然有问题。”
可毕竟他们反应是慢了，他一路从街巷到了城河。东湖的冰薄了不少，他没有来由地想起之前得知的三名武林高手命丧于此的事情。
结果一个失神，那原本十分明显的人影便不见了踪迹。跟丢了！
路奉秋气得在岸边锤起自己的头，“可恶，怎么会发生这种事情。”
申安这时候努力地要把他往外推，他要是能抓到这个人，即使不是真的凶手，好歹查探起来也有个方向。
就在这时，一个娇滴滴的声音从他背后响了起来。
“路哥哥！”
他转过头，赫然看见常平公主莫岚儿的俏脸。
硬着头皮，他给轿子上的莫岚儿行了个礼，“公主好巧，来游湖的么？”
“路哥哥既然还是喜欢如此叫我，那我便不勉强了。”莫岚儿慢慢地从轿子上走下来，全然不提上次路奉秋不告而别时她的气恼，“怎样，上次送给哥哥的礼物，可还喜欢吗？”
莫岚儿的话让路奉秋有些摸不着头脑了，“什么……礼物？”
莫岚儿嗔怪着抬手拍他，那动作很大，一阵莫名的熏香顺着她宽大的衣袍冒了出来，“我给你个提示，就在东湖哦。”
路奉秋后退两步，“什，什么？”
黑色的身影顺着城墙角再度冒了出来，路奉秋知道这泥鳅滑手得很，没来得及等莫岚儿的回复，容不得闲聊，他快速说道：“在下有人要追，请恕不告而别之责。”
语罢身化残影，消失在夜中。
莫岚儿脸上的笑意却丝毫不因为他的离开而有半分消减，那弧度在她唇上越来越大，“受着吧，我对你的好，都受着吧。”
——
不久前，侍者将面前三人口中的布球拔出，莫岚儿施施然走到他们面前，眯着眼看着快要冻结的湖面，道：“这东湖，是各位葬身的好去处。”
“鹰爪手、形意王、江南剑是吗？你们奉我皇兄之命，做了不该做的事，就要付出应有的代价。”
其中一人目光惊恐地倒退：“我们……我们只是奉命揍了路小公子一趟，没有伤到他……”
长长的睫毛微抬，露出狡黠的笑意，“也够了。谁叫你们要做二皇兄的狗？”
莫岚儿手一抬，衣袖挥下，身旁的大内高手双目凶恶，巨大的阴影笼罩在三人的身上，随着冰面被凿开，麻绳圈在脚上，三位武林高手有如人间蒸发，唯有一阵气泡的水波升腾而起，但很快，一点声音都没了。
路奉秋眼皮一跳，一切线索在他脑海里联通，让他连抓到那黑衣人时的喜悦骤然淡了。他慢慢走向茅草覆盖坍塌的小屋，听到微弱而尽力的喘息声。
“别再逃了，我不会再攻击你了。”路奉秋迟疑片刻，出声道，“你到底是什么人？”
那人应该是受伤了。废墟里不停地在颤抖，灰尘和碎石撒下，路奉秋也不怕他再逃，帮他掀开了一层茅草。
“皇宫的至宝，给你。”
“什么东西？”不接就扔到地上了，路奉秋狐疑地用衣袖包裹拿过，拳头大小，“你到底是什么人？”
此人，和郑开新无关么？
黑衣人目光涣散，“照顾好……我的家人……”
路奉秋心道大事不好，连忙拉开那人的一张面巾，看到后忍不住倒吸一口凉气，那张脸伤痕遍布，根本分不清原貌。更心寒的是，唇色灰紫，俨然中毒颇深。
“喂！”路奉秋感到一阵荒唐，推了那人几下，再探，鼻息也没了。
他给的东西……路奉秋低下头来一看，差点没给掉在地上，他在太后寿宴里亲眼见着皇帝送给皇后，是皇后宝贝得不能再宝贝的那一颗号称最大的夜明珠。
“路公子！是路公子！”
周遭竟有人喊住了他，路奉秋回头，那些人正是禁军打扮。而他们看见路奉秋手上的巨大珠子，又看到废墟里倒着的黑衣人，脸上的兴奋激动之情溢于言表：“这是皇宫失窃丢的夜明珠！路公子竟然将贼人正法！真是功绩辉煌！”
不，不是的。
这分明是莫岚儿安排的。
他背脊浸满了冷汗。想起莫岚儿说的笑的，那湖底的三个人也是她做的！
她问“上次送的礼物”，就是这个么？
不，这些都不重要。
路奉秋强迫自己冷静下来。他出来的初衷是为了追伤害郑开新的凶手的，莫岚儿会和这件事有关么？
不，那位常平公主虽然“关心他”，但她高高在上，不屑于关注这种“平民的生活”。
郑开新的事和莫岚儿无关。
既然如此，他在这里没有意义。他现在必须赶快回到申安的身边。
——
月牙的血痕缠上绷带，鞠躬朝着面前的人道，“您吩咐的都已经做好了，留了一口气，但是活不过今晚了。”
黑暗中的人影沉默片刻，低沉地开了口：“没露出什么马脚吧？”
“不会的。”
“行。”那人道，“酬金已经放在约定的地点，去吧。”
“是。”
黑衣耸动，化作影子，融化在墨一样的黑夜里。坐在深处的人揉了揉自己的太阳穴，在他屏风的旁边，传出了中年女人慌乱的声音：“奉秋好像和那杂碎关系甚好，不会被他查出点什么来吧？”
“不会的，妈。”他说，“那小子不过片刻热度，况且——”
“小孩子连一把菜一匹布究竟几文几钱都不知道，只要喜欢什么、讨厌什么，哭一哭，大人就会上赶着给他送来，给他收拾一地烂摊子。”
“那杂碎玷污了您，还寄信害得婷儿也为此小产，差点命丧黄泉。”说到这里，他双目已是一片阴寒，“他死有余辜。就算是奉秋，那也阻止不了。”
——
“申安，申——”
茉瑙丝冲他摇摇头，路奉秋步子一顿，知道命运的洪流至此已然倾泻而下，没能多一分阻拦。
郑开新最终是死了。这算不上恶贯满盈，却是好食懒做的人，在一个无雪的晴夜，结束了他无为的一生。
“走了有一会儿了。你有追到人吗？”
“那人不是害他的凶手。”路奉秋想起莫岚儿做的那些事，闪过复杂的神情，但此刻不容他再想这些，申安的精神必然随着郑开新的离去而崩溃，“我进去看看他。”
“路奉秋。”
“嗯？”
“对不起，我今晚说的那些话不合适。”
他们之间好像隔了一层淡淡的轻纱，不再剑拔弩张，可也不能当做什么也没发生过。
路奉秋有些不自然地说：“信仰嘛，我，大概能理解。”
“我说的那些话，能不能忘了。”
清风捋过路奉秋的黑色发丝，“……好，我忘了。”
进到屋内，薛神医正在收拾药箱，看见路奉秋，他正要行礼，被后者一手阻止下来。
“神医，不管怎么样，今天是一个合家团圆的日子，多谢你能来。”说着，路奉秋将一个红包塞在他手上。
薛神医握住红包，叹了口气，“路公子，不管怎么说，我都要对自己的病人负责。老夫已经尽了全力，但，显然这伤势是故意为之，无论如何治疗都只是吊着一口气而已。我没尽到什么治疗，人就已经没了。”
路奉秋沉重地点头，“我知道。麻烦您了。那您能告诉我一下，这伤口是什么伤的，有什么特征没有？”
“虽然被拖动过，不过在身体上还是呈现擦痕、剑伤，凶手不止一人。此外下手很准确，留有一口气，但是今晚神仙来了也要毙命。”薛神医说，“这手法定然是专业杀手所为，此人必然是惹上仇家了。”
路奉秋想在脑子里寻找有用的答案，可还是一无所获。和薛神医行礼道别，他缓缓走进屋子的内堂，步伐被放得很轻，生怕打扰了里面的申安。
申安哭得满眼通红，可能哭能嚎的，都在路奉秋来之前尽了。他躺在地上，就在郑开新的身体旁边，眼神呆滞得像是海鲜摊贩上，了无生气的死鱼。
大年初五，原本对路奉秋而言，最重要的一个事件便是温馨的家宴。但他看见灰败的郑开新，和他的义子申安，感到一阵天旋地转的腿软。
不常运动的一张发白的胖脸，如今染上的是一阵灰蓝的颜色。郑开新死前的表情是狰狞的，像是对索他性命的人、也像是对命运的质问。
他这种在雾岭里死里逃生的安平军旧部，躲得过战场上风云莫测，躲得过兵变时山崩地裂，最终却在自己拼死护下的和平生活中，物欲、肉|欲、钱欲，也不知是哪一路，命丧黄泉。