晨光通亮,是个好天气。
虽与白玉堂道其许是快去快回，自个儿探查叶家与红叶山庄需得耗些工夫，但二人分头之后,片刻不曾耽搁的展昭倒是先赶至叶家。苏州有八门,乌鹊桥白府在苏州城靠南一侧，便得从城西胥门出。城门遥对姑胥山,出城门、过护城河向西北行没几里路,穿过一道林子便见着一处小山坡沧海山庄就在那上头,坐北朝南，围在一片未被秋风凋落枝头的蓝色花海里,如老乞丐所言,牌子又大又招眼,颇有旧日里江湖四大世家的气派，好认得很。
展昭拎着剑蹲在树上,远远眺望花丛里的沧海山庄。
那该是些八仙花，不知为何过了花期尚是常开不败的模样。一朵朵团簇成球状，花丛低矮，随风摇曳入浪花，簌簌作响犹似秋日早晨的清脆笑声，金光斜来,美景尽收眼底。而被它们团团围住的沧海山庄,在这西郊山河花海之间,遥遥一望,颇似孤僻的海上仙阁,粉墙黛瓦、高楼大院,叫人难以接近。
展昭略作沉吟,虽无为难之意,仍是蹙起了眉头。
门前院外并无巡视和守卫的护院仆从，大门紧闭，只半开着一扇侧门供人出入当然，这会儿空空荡荡，半炷香也不见有一个人跨过门槛。侧耳听去，只有风声和草叶摇响，莫说人声、打水声，许是隔得太远连个脚步声都没有。时辰已经不早了，城中百姓此时都燃起炊烟、忙于生计，这沧海山庄四周却寂静地犹如一片死地，一副任人出入、随意来去的模样。
未免太过安静了些。
展昭没有轻举妄动，寻道凑近叶家。
尽管这叶家瞧着毫无防范，不如想象中那般戒备森严。便是叶家子弟平素关起门来，低调做人，从不与人往来，自家院门外也不该如此罕见人迹。照林秀云所言，叶家不是避世而居，与外头彻底断绝了干系，她还受叶家雇佣，上门陪那叶十娘子种花来着。再说，江左叶府一族百年前在江湖扬名，聚居姑苏当是族人众多，瞧瞧这沧海山庄之大，院墙之中可纳远胜一个数百人的村落。偌大的武林世家在吃穿用行上该不会都能自给自足罢。这数百人居其中，仆从来去、生火做饭、打水洗漱……再轻手轻脚也难免有些磕磕碰碰的动静，且人和人之间难道都哑巴了，不说话不成？
安静得不太寻常，甚至可以说是古怪了。
展昭单手揉了揉耳朵，凝神细听片刻，反而有些摸不准主意。
避开耳目暗探当是不难，但叶家族人的底细不明江湖皆道叶家没落，年轻一辈不中用，偏是转头就出了个叶十娘，能避开白玉堂一刀，身法定是了得。回头他乍然潜入又碰上个名不见经传的高手，又或是一进一出全然在对方眼中……
除此之外……展昭心下捉摸着，隔着树叶又端详了一会儿八仙花海里的沧海山庄。
沧海山庄本就大，四周花丛低矮就显得空旷，所在地势高，墙又比寻常宅院高上几寸，自然隔绝了墙外的窥视，全然不知里头是个什么光景。哪怕他站的高些，至多瞧见一二院内高楼树丛，还容易叫院内之人察觉。且晚上黑灯瞎火的还好说，青天白日里没有遮挡，光是靠近院墙都太过醒目，欲潜行探入更是麻烦了。
展昭当然不可能在此耗费时辰，枯等至天暗。
他远远望了一眼，沧海山庄门前仍是无人来去，只有蓝湛湛的花儿在晨光下静谧绽放、甚是娇艳。展昭单手扶着树枝往下一跃，向着山庄侧边绕去，眨眼就扎入了树丛之中。
西北边儿的山头徐徐飘来一朵阴云，遮掩了些许日头。
风又来了。
无人瞧见，秋风斜吹时，这些蓝艳的花儿翻过面，在隐约阴沉的天色里露出了底下红得发黑的枝条和泥土。
而风钻过枝条藤蔓的缝隙，一路揉着树梢黄叶、拨弄河水与旌旗，撞上了硬梆梆的城墙和守城兵的铠甲。勾栏瓦肆里宿醉的汉子半梦半醒地一探脑，就被风吹跑了头上散开的幞头。他“哎”了一声，慌忙伸手去抓，软巾顺风扭身一躲，悠悠扬扬地往底下飘去。
底下正热闹。
日上三竿，天大亮了，尽是人间烟火气。
贩夫走卒挑担而过，只管在巷子一侧的角门外喊一声，酒楼后厨的人就匆忙来迎接这送上门来的新鲜鱼虾。拉着瓜果蔬菜的牛车也随后跟至，习以为常地排着队给各家食肆送食材。好似有谁家的米面出了差错，掌柜的拎着帐房先生的耳朵骂骂咧咧好半晌不见歇，撸着袖子和那送米面的汉子讨价还价要退货。只是纠葛少顷，许是怕人笑话，很快掌柜的黑着脸还是将米面收了。
动静虽歇了，可坊间喧嚣声却大起。
似是巷里坊外的各家听着声，笑着起了身，纷纷操持起今日的生计。
木匠拉着长锯在门前吱嘎吱嘎，各家劈断的柴在院子里高高垒起。算命的半仙儿刚啃完包子，剔着牙摆桌开张了。小乞儿们饿醒了，扎堆挤在早点铺子和酒楼门口嗅着鼻子、吞着口水，眼巴巴地瞪着来客，赶也赶不走，还有个胆肥的伸手摸了个肉包子就跑，被拎擀面杖的大娘追着跑了三条街。这头青楼熄了灯，门窗还紧闭着此起彼伏的鼾声。那头铺子支开了门板，炉子上烧的水开了发出呜呜叫声。梨园里的戏子早起练晨功开嗓，个个丹田发力，一会儿鬼哭狼嚎、一会儿声若游丝，又过一会儿字正腔圆地吐气高唱。几个妇人刚出门时碰上了，站在台阶前闲聊，原是几个媒婆，要趁着今日日子好去给人说媒。
还有几家参差坐落在坊里巷外的赌坊一夜未闭，骰子与铜板哗啦啦摇响的声音总算是有一时片刻的稀稀落落。赌光了钱只能歇了兴头的老赌鬼们个个摸着咕咕叫的肚子出了门，或有几个困意上头，直接就抱着胳臂在角落蜷成一团倒头睡了，但今儿新来的一批赌鬼又揣着几枚铜板迫不及待地矮身钻到各张赌桌前……
不知哪家人养的大黄狗在道上躺着歇息时被人踩了一脚尾巴，又惊又怒，扭头就咬了人一口，见没见血不知，杀猪般的痛嚎先把人吓得一激灵。一人一狗在当街口对骂起来，听得不少人笑跑了瞌睡，彻底清醒了。
软巾在风里懒懒卷了个身，从街坊里的过路人脸上蒙了过去，引来一声诧异的叫声，还没来得及抬手来抓，又被风带跑了。
巧了，巷落一侧的一家酒楼里，听着一声“客官慢走”，一位公子哥刚绕出来就碰上这作妖的软巾幞头。路边人正嘀咕这什么人啊大秋天的打什么扇子，嫌天不够冷呢他掌中那乌黑的雕花铁扇一开，信手将软巾在面前拦下了。是个习武的江湖公子带着他的武器呢！他又不轻不重地一合扇，仿佛根本没用上劲，斜上一甩手。