谷问柳见墨白实在紧张，便若无其事地把药放在枕边，将储物囊递回她手中，道：“为何如此粗心大意？倘若今日为师不在此处，你是打算就这么去了？”
“弟子答应过师尊要长命百岁的，一定说话算数。”墨白见他没有追究话本子的事，心情松快不少，哄劝道，“师尊，你别生气了。”
“我在你们眼中很爱生气么？”谷问柳本来也没怎么在意过旁人的评价，更无心理会凡人编的猎奇故事，此刻听了墨白的劝慰，却发自内心地生出一点疑惑。
他自认不算亲和，却未曾想过自己在弟子眼里竟会是一副严厉苛刻的样子。
墨白猝不及防地被他这么一问，缺乏血色的嘴唇动了动，显然是没想好怎么说。
见她欲言又止，谷问柳道：“算了，你先休息，其他事日后再议。”
他取出一枚灵石换入凌云舟的机关凹槽内，又检查了一遍前进方向，确保能够在最快的时间内回到天机宗，将一切安顿好后便起身离开房间，到甲板上吹风醒神去了。
墨白将被子拉起来遮住半张脸，只露出两只眼睛悄悄地观察谷问柳一举一动，见他面上并无愠色，觉得自己似乎应该跟师尊解释一下方才只是被问懵了，但谷问柳走得快，专程叫回来解释又显得小题大做，只好闭上眼睛休息。
凌云舟正在一朵朵云浪间穿行，甲板上疾风猎猎，谷问柳立于船头，白发飘动，衣袂翻飞，清瘦的身躯裹在宽袍广袖中显得弱不禁风，仿佛稍有不慎整个人就要被吹走。
他手中拎着一壶茶，仰首往嘴里倒了一口，冷茶苦且涩，别有一番滋味。
仔细算来，墨白今年过了生辰就满十八岁了，她幼时曾有一位散修道人说此女活不过十八岁，如今这病情正应了预言，虽非全无希望，也难免教人介意。
其实墨白灵脉平庸，并没有多少天赋，谷问柳收她只是顺手为之，并不指望能成什么气候，不过是借着这个身份方便请卢长老为她医治罢了。
说起来，当年因着墨白家的那桩事，谷问柳还将林皓玄狠罚了一顿。
那时他带林皓玄出任务受了点轻伤，归程途中在天机山下的清渠镇上寻了家客栈稍作休整，不想入住没到两个时辰便有位青年寻上门来，说是亲娘被厉鬼害死了，求仙君做主。
青年是个公鸭嗓子，在客栈房间外陈述丧母之痛，言语间满是愤懑，悲痛欲绝。
谷问柳伤在右侧蝴蝶骨处，解了半边衣衫露出伤口，林皓玄正小心翼翼地给他换药，被突如其来的聒噪声响吓得手上一抖，重重地将药膏戳在伤口上，立刻大惊失色道：“师尊，对不起！你怎么样？”
他入门不过大半年，平日里言语举止还有些放不开，在谷问柳面前总是拘束，生怕哪里出错。
痛意骤然袭来，能忍自安如谷问柳也不免神色一僵，默默倒吸一口凉气挺直了腰杆。
他是个倒霉惯了的，没有多说什么，捱过这阵疼痛后自己将纱布重新系起来整理好衣衫，吩咐林皓玄去开门将那青年放进来说话。
青年生得油头粉面，有一股说不出的奸猾之气，然而言辞恳切形容悲痛，不似作伪。
这人自称叫做许平安，家住清渠镇外的竹扉村，与寡母张氏相依为命。今日一早张氏死在了村口河边，死状不合常理，浑身干爽却只有面部浸在水中溺水而亡，是被村中的女鬼给害了。
谷问柳见他情绪激动言语颠倒，道：“青天白日未必有鬼，令堂或许是旧疾发作，正好倒在河边。“
许平安哭道：“我娘她身强体健从不生病，数十年来帮村中人家接生过百，救人不少，这样的有福之人怎会平白无故地死了？定是墨家那个女鬼作祟害死了我娘！“
他伤心得几乎要晕过去，林皓玄有些动容，迟疑着看向谷问柳。
谷问柳用食指在桌上敲了敲，道：“去退房。“
……
竹扉村是个风景秀丽的小村子，翠竹成丛，村庄外围有一条清澈见底的河流缓缓而过，平日里村中居民洗衣打水皆在此处活动。
张氏正是死在河边的一处树荫下，今日辰时两位村中女子结伴来此处浣衣，却见石榴树下趴着个衣着齐整的妇人，走上前去发现这人将脸浸在水中一动不动。
其中一个胆大的女子把她翻过来，认出死者就是村中的稳婆张氏，梳着精巧的发髻，穿着一身新衣悄无声息地死在了此处。
二人吓得魂飞魄散，连拿来浣洗的衣物都顾不上收拾，连滚带爬地跑回村中叫人帮忙。
谷问柳一行人到竹扉村的时候，村长已经命人将张氏的尸体在原地用木桩围起来了，单等许平安报官回来，请仵作验尸。
见许平安痛哭流涕地跟在谷问柳和林皓玄身后，村长吃了一惊：“谷仙君？上回小人去天机宗送货还听说您在闭关呢，是不是许平安这小子又胡说八道什么了？”
说罢，村长狠狠地瞪了许平安一眼，劈手将他从谷问柳师徒二人身后扯了过来，斥道：“说了叫你去报官的！你娘死因未明，劳烦仙君做什么？”
许平安不服气道：“有什么不明的！浑身干净地溺死在河边，除了妖鬼还有什么东西能办到？”
说着，他就要朝张氏的尸身扑过去，嘴里哭号不止：“娘，你死得好生冤屈啊！若不能给你报仇，儿子也不活了……”
村长眼疾手快地一把薅住许平安的衣领，骂道：“什么时候了还要胡闹！你娘将你娇惯得越发不成样子了！平日里倒没见你这么孝顺过！”
这一场闹剧震得周围看热闹的村民鸦雀无声，又见村长称谷问柳为仙君，不免生出些敬畏之意，便帮忙搬开挡在尸体一侧的木桩围栏，给师徒二人让出一处空地来。
“谷仙君，实在是抱歉，”村长有些局促地搓了搓手，“这小子不懂事，劳烦您来这一趟。”
谷问柳道：“本也顺路，看看无妨。”
他绕过蹲在地上抱臂哭泣的许平安，径直走到张氏的尸身旁，折下一根树枝摘干净叶子，蹲下来将光秃的树枝抵在张氏嘴边，使了个巧劲撬开紧紧闭合的口腔，将树枝塞进她齿间，又令其侧过半边身体。
很快地，张氏嘴角便流出些带着细小白沫的水液，其中还有一丝细细的鲜红事物，谷问柳用树枝拨了拨，将张氏放回原位，起身离开石榴树下。
村长见他从始至终神色淡然，惴惴不安道：“谷仙君，如何？难道当真有妖鬼害人性命？”
谷问柳没有直接回答他的问题，反而问道：“死者家住何处，可方便前去一看？”
许平安两只眼睛红得如兔子般，眼白上血丝密布，噙满两眶热泪，执拗地盯着谷问柳：“谷仙君，我娘死得这样不明不白，小人只求您据实以告，她是否为妖鬼所害？”
“确实有邪物作祟，”谷问柳颌首，“所以才要去你家中查验一番，带路吧。”
林皓玄一直默不作声地跟在谷问柳身旁，闻言略带诧异地看向他，张氏的尸体虽然阴气浓重，却并没有厉鬼的气息，这说辞明摆着是在骗人。
谷问柳垂下手，趁着旁人不注意在林皓玄手臂上轻轻一捏。
他不明所以，也乖巧地没再表示什么，默默跟众人一起朝许平安家走去。
