这时柳石和双旋就帮着做饭。袁生智觉得疲倦，他先推开老蔡和大头的房间门，因见桌子、画架、盘碟乱七八糟，一张床上摊着画稿，一张床堆了半床书，遂退出走入对面房间。这屋只一张床，却是小童睡的，另外放些杂物。这张床既未挂蚊帐，也没有铺床单，只铺一张晒谷用的黄篾席，用刀割下的一块，有边沿的一侧向外。床脚摆双女式的烂皮鞋，前面张着口，后跟踩扁了的，当拖鞋用。其实知青下乡之初，被盖床单都是全的，家庭困难的由国家发给。袁生智暗想这人下乡才多久，如何搞成这样？就在床边坐下想打个盹儿。老蔡和那威以为他病了，忙进来问他吃药不？又打热水给他洗脚。袁生智趿着那双女式烂皮鞋走到堂屋门口把水泼了，回来解衣挂好，爬上床去。晒席硬戳戳的，比床宽出尺许，人滚上去中间就陷落了，四角高翘，平面看不见人。他想翻身向里，头发被席缝夹着了，痛得叫，柳石进来才帮着扯开。就不敢再动了，直直的躺着。
天黑后小伍、小童回来了，竟抬入一头死羊丢在地上，把屋里几人吓一跳。
中午，他二人打柴回来，经过一个羊群，便停下歇气，请放羊的彝胞抽香烟，竖着大姆指叫“雀博，雀博！”雀博是朋友的意思。彝胞能讲汉话，他俩才学会几句彝语，三个就汉话夹着彝语，咿哩哇啦吹了阵子牛，气氛乐融融的。
彝胞那条腰身细长的“撵山狗”开初警惕地在两个知青的脚边打转，随后就被三人的亲热劲儿迷惑住了，远远跑开去同羊逗玩，钻进乱石沟和草窝子里去寻野兔子。小伍和小童就告别了彝胞，背柴走了几十米远，听见彝胞在唤狗：“呜哦——呜哦——”小伍回头，见彝胞还有肩膀和头露在岗子上。脚前一只肥羊在沟边啃草。这条土沟有两尺多宽，大半人深，像是过去军阀挖的战壕，也可能是荒废的水渠，一些段落被杂草封严了，一些露着的段落就像黑洞。小伍一脚将羊踹入沟内，跳下去，人羊都不见了，只传出扑腾腾搏击的声音。小童连忙盯着彝胞的背影，手在胸前连划了几个十字，那裹着黑头帕的头刚一消失，他也纵身跳下。片刻之后，彝胞“呜哦——呜哦——”的声音渐渐远去，两颗汗淋淋的脑壳从草丛中钻出来。大白天哪！人走了，肥羊留下，太阳落坡了才又上山去弄回来。
羊挂在中梁上，点起一盏马灯，双旋主动上前操刀，开膛剥皮。小伍道：“嘻，你动作好熟练！”柳石笑道：“他马都宰过几头了，羊算啥！”就讲本地人不吃马肉，他们把马肉拿到场上去当牛肉卖所经历的风险，大家直乐。
羊剖好后，头蹄肚杂丢在桶内准备掩埋，羊皮由老蔡拿去钉在竹楼墙壁上。这时来了两个别队的新知青，各挟一条麻袋，执一柄小锄头，来约小伍、小童上坡刨洋芋。原来这些新知青多数将第一年由国家供应的粮食拿去卖了黑市，要靠出夜工来弥补。小伍在掌灶，不能去，小童就去屋角寻麻袋。双旋对柳石道：“我们也去！”柳石对这些鸡鸣狗盗事情早已失去兴趣，只说：“不累？吃了饭去吧！”小童叫道：“要发扬不怕疲劳、连续作战的作风！”四条黑影出了门窜上后山。
过一阵，忽然响起急促的拍门声，那威听出是小童，忙开了门。小童冲进来站在堂屋里喘气，一句话也说不出来。大家都吃惊，晓得出了事，小伍和柳石正要出门察看，又风一般卷进来双旋等三人，嚷：“关门关门！”忙关上门。小童、小伍冲进内室，出来时面孔狰狞，目光灼灼，手里都执着刀，但是外面并无动静。家里人等他四人喘息定了，一问，才知他们在坡上正撅起屁股刨洋芋，叫小胖的新知青忽觉背后有人说话，掉头一看，后面埂子上齐刷刷站着一排彝胞，披查尔瓦，扎黑头帕，额上突起一只只尖角，雄赳赳气昂昂。他吓得尖叫，起身就跑，犹如离弦之箭。其他三人都仓猝地回头望了望，也跟着他逃。听毕，屋里安静了几秒钟，大头已咀嚼出其中的意思，首先“扑哧”笑出声来。于是气氛活跃起来，屋里的人笑，笑这件事离奇有趣；跑的人也笑，庆幸顺利逃脱。笑完，几个跑的又变得焦眉愁眼，因为挖锄、麻袋都丢下了。小胖的鞋也跑掉了，——他穿胶鞋不爱系鞋带，这次跑得太猛，掉了右脚，这一延宕别人就冲到前头去了，遂将左脚也蹬脱了狂奔。小伍问：“你踩着刺没有？进村那截路上好多酸枣刺。”小胖一愣，道：“呀，我踩着刺了，好痛！”坐下扳起脚板来看，两只脚板心上都栽着刺，老蔡给他拔时，他痛得眼里泪珠儿滚。
就说上桌吃饭。小童猛想起麻袋上有自己名字，是队上分东西时写下的。说出后大家都很着急，怕彝胞会根据名字执□□来抓人。
袁生智已从里屋出来了，一直站在边上冷笑。问道：“也没人追？”小童道：“他追？我们四个都是飞毛腿！”“我问后面有没有追赶的声音，——喂，哪个跑最后？”“双旋，你跑的最后？”“挨球！龟儿不打声招呼就、就跑！——后来是小胖跑最后。”“嗨，我只听见你们前面跑得脚板响，哪里去听后面的声音？”柳石笑道：“哈，可能是彝胞晓得知哥不好惹，所以不追。”小胖道：“妈的，算他们聪明！若真要追，说不定已经丢翻两个，摆在路上了！”袁生智道：“我想不通，一排人影站在土坎子上，这是怎么回事儿？他们既然悄悄走过来，那肯定是想突然抓俘虏喽，但是又不抓，这样在土坎上傻兮兮站成一排，像是公社干部半夜下来检查工作？”四人不语，内心都有些醒悟了。柳石问：“看见的莫不是树子？”四人道：“附近根本没有树子！”大头一直没做声，此时方嘟囔道：“哼，风声鹤唳，草木皆兵！”
小童、小胖不明白他说的意思，光瞪他两眼。袁生智便乐呵呵地拍着小胖的肩膀说：“古人打了败仗之后，逃跑时疑神疑鬼，把风声、鸟叫和树木都当成敌人的追兵。老弟，你们竟会从虚无中听见人声，看见人影，而且今夜连风都没有吹，想象力真是比古人还要丰富！”小胖就有些尴尬，说：“你说我耳朵听虚了，眼睛看花了？那还有他们哪！”袁生智轻蔑地笑道：“一犬吠影，百犬吠声嘛！”小童等又没听懂，这次就由大头做了解释。小童等听了倒没啥，旁边小伍的脸色却不好看。这小伍机灵过人，这次若他去了，是断不会有这场惊吓的。新老知青之间有层隔阂，因此小伍对袁生智的挖苦感到恼火，但袁生智竟未觉察到，继续打趣道：“哈哈，知哥的笑话我听了万万千，这回可算是笑话之最了！”
四人又呆坐了一会。小童道：“走，去看！”遂一齐出去。
隔会儿门又敲开，几人各扛一条胀鼓鼓的麻袋走进来，一扔下就咯咯地笑，屋里的人也笑，笑得打跌，歇斯底里，彼此用脚踢，笑闹声几乎把屋架抬了起来。