第二年秋末，韩敏力小组搬进了新居。
这可是泉水公社落成的第一幢知青房。知青建房由安办按人头拨给资金和木料，但这与实际所需有差距，用工更未计算在内，所以多数生产队不愿行动。韩敏力自己是队长，也断无利用职权为组上建房的道理。
这是因为队上山里和下河沿两部分人见几个知青劳动表现都不错，加上有争夺知青的心理起作用，于是山里人先提出了要给知青建房，下河沿马上附合。公社为了树立典型也积极支持，说服韩敏力本人同意，并增拨了两立方米木料。这样，再加上本队又有瓦窑，所以新房很快就建成了。
房址是知青自己选的。那天，四个人在菀柳二队的地界内逛了好几个圈子，这儿站站不合意，那儿瞧瞧也不称心。其实韩敏力心中早有一块很美的地方，她暂时没说，后来白如冰和林之强也看中了这里，她好高兴。只有鱼丽嫌这地方冷僻，怕有狐狸精和蛇。然而三人为众，单丝不成线，遂决定在这里安家。
这里山坡内凹呈交椅状，朝着东方。一条清溪由南边幽谷中淌出，至此才暴露在阳光下，泛着点点金波，折向北去。溪上一座石桥，过桥往西，进入峡谷，是菀柳通往公社的捷径，却少有人走。据说这里古代有座名叫桃居的山庄，官员不避山路崎岖携家眷来此消夏，骚人墨客也来此帮闲游玩。
山庄在清末一次大地震中倒塌了，又加上时代的变迁，故只留下一条荒径，几堵断壁。后来又形成一个几户人的小村落，打家劫舍者光顾后，又成一片废墟，荒芜了许多年。
四周百来株桃树，虽不必是桃居主人手植，亦不知栽于何年，今已半枯，显得生命力快耗尽了。看那屈干虬枝，却饶有野趣。春天韩敏力由此经过，值花开时节，成片看似枯瘠的枝杈吐出嫩叶，有的还缀上深红色的花朵。花朵稀少，弥足珍爱；花水相映，景致如画，韩敏力竟看呆了。跟来的发财和有财见她这副样儿，也学着走拢去，东张西望，还拿鼻子去嗅，像初次看见似的。
这里青山环绕，东南有道豁口，走出去一个小山头，有处残破的小亭遗址。站在此处，遂觉置身于群山之外，东可眺望县城，南可俯瞰金银河，将金银河流域的一小段收在眼底。村民不理解知青爱美、富于幻想、喜欢登高临远的天性，诧异为何选中了这块被遗弃的地方？其实这里距曾忠臣等几户山里人家也才里把路，因其间隔了一片林子，故而显得幽僻。
知青和社员一起拆废墙、芟榛莽，砍伐栖鸦之木，捣毁藏狐之穴。然后平整屋基，夯筑土墙，架梁钉椽，装窗盖瓦，只花了半月功夫，就建成了这座小巧的院落。却是坐西朝东的一正两厢，堂屋编有竹楼，显得高耸，南北厢房各是通连的两间。这乃是按两男两女共四人居住设计的，社员开玩笑说：“嘿，以后嫁的嫁出去了，娶的又娶进来，四个人变成两户，住着就更宽了。”说得知青不好意思。
房屋和院墙用石灰刷得雪白。白如冰笑道：“这里以前叫桃居，现在叫白居吧！”鱼丽说：“哼，跟你姓哪？”白如冰说：“不是跟谁姓的意思，以前叫桃居，莫非主人姓桃？是因为周围是桃园。这幢房屋白墙青瓦，叫白居，名字素雅，有诗意。”鱼丽说：“嗯，听你这样解释，我同意。”林之强道：“要有诗意，那就再加个易字，叫白居易！”大家都笑。
韩敏力道：“白居不如白庄好听。”白如冰果然就拿红漆在院门上方写了“白庄”。他们又在大门上贴了副门神——穿虎皮裙的杨子荣和手执盒子炮的郭建光，这更增添了新居的热闹气氛。
从此泉水一些知青就爱来这里聚会。大家又商量要给小亭遗址取个名字，说起才方便。起了几个都觉不好。鱼丽说：“这是个破败的亭子，叫‘泣红亭’吧，‘泣’是哭的意思，红就是桃花，小亭旁边也有几株桃树。这里桃花越开越稀少了，眼看要枯死，所以起这个名字，哭自己也哭桃花。”林之强笑道：“你呀，《红楼梦》看多了！”
开年之后，林之强被推荐到泉水小学教书。小学在泉水街上，路程远，晚上就住在那里，每周回来一两次。
此前大队革命领导小组成立，韩敏力又兼任了副组长。凡不开会的晚上，她仍坚持在灯下读书学习。每学完了一个题目，都要尽量联系自己思想和当前实际，写一篇心得笔记。学完之后还要做帐。所以她成日里不仅手脚很忙，连头脑也没有空闲过，好象从来没有感觉到寂寞，更不知道什么是伤春，晚上连梦也少做，睡得很熟、很甜。
鱼丽是个小说迷，枕下经常压着一两本外国小说，如象《茶花女》呀、《红与黑》呀，《安娜．卡列尼娜》呀。外国小说一度是禁书，所以这些书都没有封面，甚至只剩撕残的三分之二本、半本。有的更被横着撕断了，只有书脊连着，使你看完半页之后要费力地去寻找下半页。这时候，人们对封资修恨之入骨、必欲斩尽杀绝而后快的心理已淡了许多，故而又给这些残破小说贴上牛皮纸封面加以保护，用毛笔潦草地写上书名。但打开封面通常就是第十几页或第几十页，令人生叹。
这段时间春雨绵绵出不了工。鱼丽成天在男生那边呆着，听白如冰拉二胡、哼歌，还有就是和青年社员打扑克，下珠子跳棋。韩敏力忍不住拿起鱼丽枕边的书来翻看，很快就被吸引住了。那优美的文字、曲折的情节对她产生了诱惑。
这时候她心里有两个小人儿在争着说话。一个说：“噢，是么，这故事真迷人哪！结局怎样啊？是悲剧还是喜剧？你看完就知道了呀！”另一个说：“咦，书中尽写些贵族小姐，死人洋人，宣扬资产阶级人性论和爱情观。世界上哪有抽象的人性和爱情呢？爱谁、恨谁，不都是由阶级立场决定的么？你手中拿着一本毒草，却对它爱不释手，这正从反面说明你还需要加强世界观的改造啊！”
她脸上红一阵白一阵的，终于屈从了后一个小人儿说的话，毅然将手上《珍妮姑娘》、《嘉莉妹妹》这些书丢开了。
有次，一个爱好文学的知哥来白庄吹牛，他自称专攻古典文学，对五四以来的文学则撇嘴表示轻蔑。他吹嘘中国古诗词是如何精练传神、追求意境，大家都听得如坠雾里。
鱼丽和白如冰就问他对外国文学的评价，答道：“啊，要说用白话文写的东西，那我就只看翻译小说，大仲马，茶花女，托尔斯泰等等。外国文学的形象倒还生动，缺点是唠唠叨叨，废话太多，也真不可救药！”他后来又替外国人挽回一笔道：“不过也偶尔有文笔精致的，比如简爱这个书名就取得很好。作家像中国古代诗人一样讲究练字，这个‘简’字就提炼出了爱的精髓，还含有爱情哲理，让读者自己去理解和想象。”