苏彨出嫁后不过十日，便到了立秋。不过，虽是到了立秋时节，天气却仍是热得难受，丝毫没有一点秋天的迹象。苏影每日除了到处串串门请请安，剩下的时间大部分都在屋内的冰块旁躲懒，那儿都不想去。
院内的茉莉已经过了最盛的花期，苏影与丹枝一起趁着每日傍晚，将除了鸳鸯茉莉与几盆罕见的茉莉之外的茉莉花朵尽数摘了下来，趁着最近没有雨，全部晒干了，准备再过些时日就开始制茶。
“对了，今日我听青竹姑姑的意思，好像是大少爷已经从岳州启程了，会尽力在中秋之前赶回京城呢。”丹枝在一旁用金丝花剪仔细地收集着花朵，边忙边对苏影开口道。
“哦？是吗。”苏影有些漫不经心地回应了一句。苏影儿的大哥苏钦似乎是一位极其出色的男儿，只要说起他，所有人的言语里都只有夸赞，不仅活泼没心思的霍欣瑶说起他来就小脸通红，就连要求严厉的黄老先生，说起苏钦，也是满脸的欣慰。
饶是这样，苏影对于这位大哥依旧是一点印象也没有，所以心里实在是没啥感觉，反倒是觉得又要来个陌生人，心里觉得有些累。
“小姐，你好像不是很高兴？”丹枝停下手里的活计，有些纳闷地看着苏影。
“丹枝我对大哥，一点印象都没有了。”苏影叹口气，轻轻解释了一句。
丹枝恍然大悟，暗暗拍了自己一下，随即又笑着宽慰道：“没事的，大少爷是最疼小姐的，出门在外这么些年，每年生辰新岁都会给小姐寄礼物回来。等大少爷回来了，小姐一定能想起来的。而且，奴婢也真的很盼望大少爷回来。”
“为啥？”苏影疑惑地抬起头。
“以前老爷并不常常关注小姐，府内最关心小姐的除了两位老祖宗，就是大少爷了。大少爷知道小姐喜欢弹琴，就把夫人的九霄环佩送给了小姐，后来大少爷又听说小姐喜欢看书，还专门带着小姐经常去找黄老先生。若是大少爷回来了，就能好好保护小姐，小姐也不会再被任何人欺负了。”丹枝眼睛里闪着星星，充满期待地回答道。
“现在不是也没人欺负我吗？”苏影觉得丹枝的样子傻的可爱，忍不住想顶一句嘴逗逗她。
“不一样不一样。大少爷护着小姐，明眼人都明白。大少爷说过，小姐当年可是夫人临走前亲自托付给他的，所以，只要大少爷在，小姐什么委屈都不会有！”丹枝说着说着，皱了皱眉头，“之前大少爷在的时候，那秦氏也从来没有像这两年这般如此猖狂，害小姐受了那么大的罪。”
苏影点点头，她之前也有些奇怪，苏影儿从前不过是个黄口小儿，哪里能顶得住秦氏这么多年来的明枪暗箭，如今想想，除了老太太一直护着苏影儿，想来这位大哥也是常年将自己的妹妹好好地保护在身后，才让秦氏完全没有下手之机。苏影笑笑，轻松道：“那若是这么说，大哥走走也好，不然那秦氏的狐狸尾巴就没这么容易露出来呢。”说着看向丹枝，却见丹枝对于秦氏的事情依旧是耿耿于怀，现下气鼓鼓的。
“不过，既然丹枝这么说，说明大哥真的对我很好，那我也与丹枝一样，好好期待大哥回来好了。诶，对了，不如咱们准备一份礼物给大哥怎么样？”
丹枝听了苏影的提议，眼睛笑成了一条缝，兴奋道：“好呀好呀，小姐想送什么，奴婢都帮您。”
苏影沉思了一下，转头笑道：“之前父亲来过一次，教过我画兰花。可是我现在画的还不是很好，一根根兰花叶子被我画成了野草不如趁大哥没回来之前，好好练练，然后亲自画一幅兰花图给他，你觉得这个主意怎么样？”
丹枝笑着点头道：“小姐亲自画的丹青当然是最好的，想必大少爷收到了，也一定会视若珍宝。”
苏影想了想，也觉得这个主意甚好，随即便站起身，捶捶自己有些蹲酸了的大腿，见天色有些暗了，便与丹枝一起收拾了一下今日收集的茉莉，主仆俩一起回了屋。
宫中选秀殿选的日子定在了七月底，如今已经立秋，时间已经剩下不到一个月，柳芸熙的心情经常有些波动，为了让她放松，也为了不打扰苏彩儿，苏影常常也邀请柳芸熙来浣花居，一同整理翻晒准备制茶的茉莉。
这日，苏彩儿实在好奇，也跟着柳芸熙一同来了浣花居，苏影见到两人过来，赶紧也笑着起身相迎。
“芸熙妹妹日日都往浣花居跑，你们俩今儿可得老实交代，日日不带着我，都在干嘛呢？”进了屋，苏彩儿就撅起了小嘴，装出一副不开心的样子。
“实在不是要瞒彩姐姐，只是芸熙姐姐身体一直比较弱，之前刚来京城也有诸多不惯，一来二去竟是每晚都睡得不好。所以我干脆请芸熙姐姐每日过来帮我整理整理这些茉莉，每日有事情做了，晚上自然也能睡得好。这马上要殿选了，彩姐姐又怕热的很，我与芸熙姐姐便商量着这事儿不打扰你，让你每日多休息休息。”苏影赔笑着拉住苏彩儿的手轻轻晃荡，露出了撒娇的样子，“彩姐姐对影儿最好了，一定不会生气的对不对？”
苏彩儿噗嗤一笑，点了一下苏影的额头，笑道：“小灵精，不过，我除了每日跟太奶奶说说话，近日也是无聊的很，所以今日也来凑凑热闹，不知道妹妹欢不欢迎？”
“自然好了！”苏影笑道，“姐姐兰质蕙心，有姐姐帮忙，定能事半功倍。”
“不过，妹妹你这院里的茉莉也太多了吧”苏彩儿看着窗外的院子，忍不住还是感叹了一句。
“哈哈，说来也是惭愧。上个月南黎来使，我有幸与太奶奶她们一同入宫参宴。那日下午在宫里，我被一处茉莉苑子吸引了，想来那茉莉苑子离太后的长安宫近，太后就也知道了这回事儿。过了几天之后，竟让宫里的嬷嬷给我送了一大堆来，而且还尽是一些珍贵的品种。”苏影有些不好意思，自己流连那茉莉苑的事情，也不知道是怎么传到太后耳朵里的，竟是大张旗鼓送了这么多来，苏影实在是觉得有些受宠若惊，“尤其是那鸳鸯茉莉，据说宫里就只有一株。太后如此美意，我怎么好辜负，所以想着将茉莉晒干制成花茶，回头给太后送上一瓮才不算失礼。”
“唔，太后娘娘与咱们太奶奶相熟，对你格外偏爱也是不无道理。”苏彩儿凑近那鸳鸯茉莉，仔细端详了一下，“可是，若说是旁的品种也就罢了。这鸳鸯茉莉难道不是什么成双成对的好意头吗？再加上这宫里也只有一株，实在太珍贵了吧。太后送你这花，是不是怀了别的心思呀？”