再说摧药谷主曾绮素，将谷中大小事务全交给了林鹭筠，留菊伯辅佐，自己带了四个女弟子，分别是赵茵，丁语，龚慧，和杨萱，各带干粮银两和换洗衣裳，步行往潭州艮土而来。
一路晓行夜宿，不一日到了往EZ的官道上。大师姐赵茵，就去集镇上租赁了两辆骡车，一辆给掌门和小师妹丁语坐，另一辆就坐了剩下三人。
师徒五人来到荆江北岸汉阳军镇里，骡车不再往前。五人重新上路，过了荆江，就是武昌县，又重新租车，这样一程接一程，忽一日到了岳州。
岳州是荆湖北路的重镇。本朝干臣范仲淹曾著有名篇，来描述巴陵盛景。从这里去艮土，左既可以绕道湘水，右可以转去澧水，而最便捷的，莫过于从洞庭湖直插资水。
天一黑，师徒们在客店投宿。吃过晚饭，曾绮素忽然叫过赵茵说：“出了远门，重中之重的事，就是照顾师妹们，要同进同出。我不在客店时，呆在房中要谨慎，守住自己门户。”
赵茵问道：“掌门姑姑要出去吗？”
曾绮素点了点头，说：“二十年前，我在这里住过一段。筠儿也是在这里生的。我想去看看故居。因为是在乡下，不当大路。你们就不必去了。明日一早我就回来，不耽误事。你们早点歇息。”
曾绮素说完，回到自己房中，看了看枕头底下的剑，还是转身，抓了一把铁叶子包起，带在身上。她掩上房门，叫来丁语和龚慧来她房中睡，简单嘱咐了两句，就出了客店。
曾绮素来到洞庭湖边的岳阳楼上，凭栏远眺，身体微微颤抖，良久方歇。回到地上，她四望无人，就换上了夜行衣，从湖边一路往前赶去。
过了一个多时辰，曾绮素来到了一个村庄。她在村口蹭蹭蹭上了一颗椿树，站在树丫，想了一会，从椿树上飞起，脚不沾地，在一排杂树间不断纵越，直到站上一垛围墙，看见一条土狗悄无声息地窜过来。
曾绮素两指夹着铁叶子，正准备结果那条狗。院中里的房门口，一个老妇看了一眼，说：“小军才来两年，没得罪你。放过它吧。”
曾绮素飞下地来，正落在老妇前面，恨声说：“我又得罪了谁?你们甘家，要那样对我？我杀过你们甘家的人吗？还是抢过你们甘家的银子？还是把你们甘家逼到走投无路？我没有！我活我的，凭什么？你们闯到我家来，赶我们母女走？凭什么？！”
“凭什么？你问我干什么？你进来看，这床上躺着的，半死不活的老头，让他告诉你！”
曾绮素冷笑道：“你以为我还是十八岁那时，相信你们没有恶意；眼睁睁地看着你们闯进我家，把东西打个稀烂，自己就在那儿哭。不是了。不是啦！我防着你们每一个人，你们说什么我都不信！
我亲眼看到的每一桩事，都带着你们心底的恶！不管它有多么漂亮的外衣，揭开衣角，那里面的肉体，没有怜悯，没有亲恩，甚至都泯灭了人性。
你们用漂亮的言辞，骗开了我的心门。我失去了至爱，永远的失去了。我不会原谅你们，永远不会。
不管我在哪里，这就是我的誓言。我，曾绮素，今生今世，与你们甘家，再无瓜葛。再无瓜葛。”
老妇沉默了一会，说：“你真不用这样，再怎么说，你都是筠儿的娘——”
“不许你提筠儿！她也不姓甘。她从小到大，你们甘家的一根草，我都没同她提过！别妄想了，林——，她姓林。我女儿，是不会叫你一声婆婆的，直到这屋子里的花死，树死，蚂蚁都死光！”
屋子里的老人咳嗽了一声，叫道：“老婆子，扶我起来！我同她有话说。”
老妇走进去，过了一阵，一个老翁颤颤巍巍地走出门口，一直来到院子，就坐在阶基上，对曾绮素说：“你要我这把老骨头，你就拿去。你要说错，我没错！我让我的儿子回家，
离开外面的野女人。这是甘家老祖宗给我的权力！你，管不着！”
老翁那声‘野女人”一出口，曾绮素气急，一甩手，手中的铁叶子飞向土狗，那土狗一声没哼，倒闭在墙根。
老妇赶去抚住狗头，想将铁叶子拔出。却看到铁叶子已经没入狗身，狗已经救不活了。“冤孽啊。”老妇哭道。
曾绮素怒道：“杀一只狗就冤了？我再说一次，最后一次！我，不是野——女——人！
我认识相公时，他未娶，我未嫁。我问过他，他也没定过亲。我做错什么了？”她停了一下，说：“我来，不是来杀人的。我只是路过。可你们要逼我，我曾绮素也不是善人。”