他有个模糊的记忆，好久好久前，有个很高大的人，将他扔进一条藕河里，他大口大口地喝水，也没人管。本事好像就是这么来的。
太阳出来了，资水里有一道彩光闪耀。甘木就在这时，鬼使神差地看向了竹篷口。那里，也有个少女，正看向他。他们目光相接的那一刻，说不清是谁更吃惊。两个人都呆了。
他们在一样的年纪，在一条奔流的江上，相遇在木排。一个在水上，一个在水下。他们互不相识，又好像认识了几千年。
那是流淌在岁月长河中的灵性，那是滋养在青翠树林中的感应，那是波动在美妙心弦的默契。
他们同时笑了。他们是友善的，那是人心最美的描述。他们是腼腆的，那是身体最真的姿态。他们是羞涩的，那是少年最好的底色。
曾暖霜收回目光，她知道自己脸红了，可是不还有太阳吗？太阳照在脸上，脸不就是红的吗？这样的小心思，会不会被看出来？
她又飞快地瞄了甘木一眼，确认了甘木好像不经意地看了她一眼。她脸上更红了，只有正午的太阳，才可以晒得这样红。
正午的太阳还没到，那水中的小太阳却可以使心暖暖的，柔柔的，甜甜的。她简直羡慕那少年可以躲在水中，她断定他一定感觉不到她的心，他的心必定凉凉的，硬硬的，酸酸的。
她在心里笑，渐渐地，笑到嘴角，笑到眼窝，笑到眉毛，笑到整个脸，整个身体。这回彻底露馅了。她，曾暖霜，一个端庄少女！哼！
如果此时佛祖将慧眼看向江上，他一定会很惊奇。冰冷的江水使甘木很快清醒，他知道自己不该，但还是又看了一眼。
那种触电的感觉很难受，因为全身只有脖子上是热的。头部的热量，无法传到身体其它部位。而寒冷却可以直达掌尖。
此时他也许需要清心咒，可他不懂。他只有念叨偷学来的十四字箴言：黄牛不同水牛过，伢子不同妹子过！
他说得咬牙切齿，每个字都走了心，一遍又一遍！终于，他的心读声越来越弱，他心里藏着一只蚊子！咬得他的心痒痒的。他自己已无能为力。
他的信念开始崩塌，他引以为傲的纯童子身份，正涂上青色的伪装。呿！我，甘木，一个无用少年！
脱群的木排重新回到了队伍，被钉上了马扎。甘木的心却离了身体，留在了曾暖霜的竹棚。
他一声不吭地回到原来的地方，连孙喜都看出了异样。“你这是去了趟江龙王的宫殿，被他的宝贝吓坏了。木头，你的脸，比白鲢鱼的肚皮还要白！”
甘木没有回答，只将包袱打开，换了身衣服。
薛盖来寻甘木二人。告诉他们，木排不在江湾这里靠岸，问他们原来上岸后准备要去哪里，他好提前安排。
甘木说：“我们要到二都乡，从那里去桃源。”
薛盖有点为难，他说：“小兄弟，冲你刚才去救曾小娘子这份心，我应当送你上岸。
可我是这一群排工的头，我该对他们负责。这里江两岸都有盐帮的势力，我不能够凭意气办事。”
他想了想，又说：“你要还相信我，我送你去羞山那边河堤上岸。然后去鼎州龙阳，从龙阳再到桃源。
我托付排帮的兄弟一路照应，是远了点，但比你二人自己上路要安全。”
甘木说：“原本是要听从薛伯伯安排的。只是我手头有一桩紧要事要办，不敢误了时。我两个就在江中下水，自去上岸。”
薛盖说：“小兄弟当然没问题，这位小哥也会水么？”
孙喜见提到自己，忙不迭的点头。二人正收拾包裹，只听见后排有个清澈的女声喊道：“薛伯伯，刚才那位小哥，有个东西忘在这里了。”
甘木心头一震。他都没有上过排，也没有和那女子说过话，她也没有离开过棚口，我有什么东西可丢呢？
可甘木听了那女子的话，还是像接了命令似的。她说什么就是什么吧。只见甘木在相接的木排中一路跳跃，直至后排。
曾暖霜依旧站在竹篷口，蓬松的秀发，已经被匆匆地、梳成了双鬟髻，鬓角插着一支银簪，身上换了一件天蓝色直领窄袖褙子。
她笑意盈盈地看着他走来，一缕湿漉漉的头发竖搭在额头，乌黑的眉毛上还带着水珠，明亮的眼睛里透着温顺。
他一定知道她的心意，他一定也有一分不舍，因此他知道她的牵挂。一滴泪在眼窝里打转，泪里有一瞬间的感动，一丝丝的安慰，一节节的忧伤。
掌心里是崇寜通宝。养父那时爱官家写的字，庞满骨秀，灵动飘逸，顺带喜欢上了这些钱。
她偷偷地挑了一枚品相最好的当十钱，像现在一样，藏在掌心里，带出了书房。
养父来讨过，她也是这样巧笑嫣然地看着他。虽然不是亲生，但养父的爱绵密深厚，转身走了，从此不再过问。
那是一枚被摩挲得周边幽亮的铜钱。曾暖霜握在手心，将拳头翻转，悬在空中。
甘木不知所措。曾暖霜将食指弹平，让掌心放出一点空来，对着他的目光，缓缓地，轻轻地，一次、一次地开合着手指。
甘木终于懂了，他扭头掩饰着自己的笨拙，回头时满眼带笑，伸出了手。
曾暖霜抿嘴微笑，摊平手掌，铜钱落到了甘木手心。她偷偷地将手藏到身后，因为那手背上，是细细的汗珠。
等将手搓干，曾暖霜用竹条尖在棚顶一点一撇，缓缓地刻上“曾暖霜”三个字，指给甘木看。
“不要忘记我。”曾暖霜强笑着，仔细地看了甘木一眼，闪身进了竹篷，放下了帘子。
回到原处，甘木和孙喜互换了包袱。他将铜钱放进包袱里，把口扎紧，用麻绳绑在上背上，又绕了几圈绳子，才下到水中，两臂同时划动，好像青鱼游水一样，朝河岸一直拱去。
孙喜将包袱缠在肩上，双脚踩水，落在后面，不紧不慢地跟着。
两人上了岸，沿着江边慢走，甘木突然想起一件事来，他朝前猛跑，来到一座光秃秃的石山旁，对着江中大喊道：“我是甘木。甘木，甘草的甘，木头的木。”
薛头儿在排上高声答道：“知道了，木头兄弟。一路顺风。”