“什么？”张瑞权扔了个茶杯下去，他将牙齿咬的咯吱咯吱响，茶杯碎了一地，溅到了李志脚边，他是恨毒了杜蘅与苏子衍。
早在多年之前，杜父在世之时便因为耿直害了他家不少事，那时他年轻气盛，不过十五岁的年纪便担任了粮草转运使，为了家族的利益，他一路走走停停就是不肯将粮草即使送往前线，那杜家人偏偏不识好歹参了他一本，让他的生辰也在牢狱中度过，张家亲族多次求情，若不是太后也从中周旋，但此次天子的盛怒已无法避免，他也吃了好一番苦头。
坊间多传杜蘅与苏子衍是人中龙凤，芝兰玉树，他对其光辉是又恨又妒，恨不得让这些灼灼的天之骄子早日死去得一个眼中清净，而他们最大的依靠便是皇帝，之前让他们因为一个不知名小卒的死而好好痛苦一番，他不可说心中不畅快，那时他只想仰天大笑，觉得老天果真开眼，该叫这些杂碎带进地府中去才好。
新仇旧恨加身，得知杜蘅与苏子衍来了北部，而且今日便要到城中的消息，他舔了舔嘴唇，他曾妄想过杜蘅，把这样不食人间烟火的人拉入世间是个什么滋味，姑母又来了消息，让他好好款待这几人，体内不安分的东西在躁动。
李志看他这个样子，心里猜到了一些，他含着阴冷的笑好整以暇地看着对面，又吩咐了下人把摔成碎片的杯子收拾起来，他说道：“看来大人似乎很不喜欢这些人，大人接下来打算怎么做？”
李志还没见过李崇，几乎是在一夜之间，家里挤满了人，许多衣着华贵的男人女人闯进他逼仄的家里，送给了他许多的金银财宝，甚至连那瘫在床上的老母脖子上都被挂上了一个红玛瑙的珠串，他们有的叫他二爷，有的捧着一副谄媚的嘴脸恭喜他，也是在这一刻，他的肚子不争气地响了起来，底下的人又开始偷笑，他发了誓一定要撑得起这身荣华富贵，没人可以再把他打回那个穷窝窝里。
张瑞权想要听听他的主意，那双眼睛显得那样贪婪，像是在宣纸上不小心滴的两滴掺着沙土的墨，既混浊又锐利。
“奴才这倒有一计，这北部是您的地盘，他们就是翻了天也逃不过您的五指山，如若真刀真枪地去干反而脏了您的名声，倒不如从身边人下手，这世上最容易出错的便是怜悯，人一旦得到那些怜悯，便会变得贪得无厌，那些个奴才难保没有异心。”李志是见惯了这些场面的，他打十岁上就明白对别人的怜悯反而会害了自己，他说道：“奴才敬佩大人的无双智谋，愿为大人找到这人，供大人驱使。”
当马车急停的时候，杜蘅正翻着一本书卷，身体前倾碰到了小几的茶水，打湿了书本，如意正出神地看着窗子，杜蘅连喊了她两声，也不见应，她皱着眉，如意这两日不是在偷懒便是在走神，属实有些不对。
“呀，大人。”如意连忙从怀里扯出一块手帕，拿过杜蘅的书仔细擦拭，杜蘅看她动作粗鲁，而这本书又是一位大家的真迹，有些不悦地上前去拿，如意一躲竟将书本擦出了个窟窿。
“不必再收拾了。”杜蘅没注意到如意灰白的脸色，侧过身去，心疼地捧着书，轻轻地呼着气。
苏子衍听到些动静，掀开车帘问道：“发生了什么？”
“没什么，怎么突然停了？”书卷上的水像是绽放的花朵，有些书写的痕迹也花了起来，她像是在安慰自己，又像是在安慰苏子衍：“这北部的花已经凋谢了，书卷上的花倒是开了，也是别有一番风味。”
苏子衍打量着杜蘅的神情，看她眉宇间有一丝疼惜，便是知道这话多半是谁也宽慰不了的，她摘了钗环，脱了华服，素面朝天，仍然看上去是十分得体端庄，这很大一部分归功于她清丽的长相和书卷气的气质，他定定地看着她，仿佛说话只成为了一个机械的动作：“已经到中城了，姚颂带着人去换通关文牒，我们需在此等上一会儿，这本书我家中仍藏有一部，你要是喜欢，我便赠给你，待回了家，你身边的那两个丫头都仔细，也不会有什么损伤。”
如意连脸上的笑意都绷不住了，抬起一张苍白的脸，天色转变，今日的天仍是阴沉沉的，外边也有车驾驶过，车轮咕噜咕噜地响，映衬着她毫无血色的脸，她死死地攥着拳头，她不要，也不能再回到那个吃人不吐骨头的地方。
“苏大人。”张瑞权带着人亲自在城内等，苏子衍亲自驾驶着车驾进去，他极力克制着自己的怒气，张瑞权笑起来：“这是李崇大人的弟弟，许久不见，大人憔悴了许多。”
“还劳烦张大人在这等着，倒是我们的不是。”杜蘅从车驾上下来，眯着眼，她让如意搭着手，如意的神色晦暗不明。
李志的场面话说的十分熟练，城墙边还张贴着李崇寻找亲弟的告示，他上前一步说道：“张大人早就想着两位大人了，但最近因为盐铁一事事情繁多，还要清算一些不入眼的账目，实在是分身乏术，奴才也曾听闻几位大人英勇的事迹，心中很是感佩，如今得以一见，果真如此。”
姚颂大笑一声，听了这些话，如果是以前他还能掏出两分真心，现在他只觉得一阵干呕，他说道：“劳烦两位挂记，我们带了好些个东西，虽是一些野鸡子，野猪肉，但也不是这苦寒之地能得到的，特意送给二位，要是二位嫌弃，姚某这还从那锦州那边得了些鹿血酒，本打算回京之后献给上面，送给二位也是正好的。”
鹿血酒又被称为“壮阳酒”，能够补肝补肾壮阳、强健筋骨、填精血、祛风湿，对元阳不固，气血两亏、四肢无力的人是上好的补品，杜蘅也憋了笑，暗暗的损人姚颂可是丝毫不输于她，杜蘅道：“如意去把后边的箱子打开，带着人把野鸡子，野猪肉搬到张大人府中，也算是咱们的一番心意，姚大人也是好心，二位莫要责怪，杜蘅代他向二位赔罪了。”
如意仍然是恍惚着，慢慢地踱着步子朝那边走去，李志压下张瑞权想要发作的脾气，借着拍尘土的意味警示着他不要坏了大计，他歪着头看着杜蘅，说：“谢过各位大人的好意，还请各位大人移步府邸，赏脸喝上一杯酒。”
众人纷纷散去，李志走在了最后，他突然停了下来，发现了什么有趣的东西，后面跟着的是浩浩荡荡的车队，如意一味地盯着脚尖，一不小心就撞了上去，男人宽厚的胸膛让她的鼻梁骨泛痛，它捂着鼻眼，怒骂道：“是谁这样不长眼睛。”
男人的胸膛震动起来，发出些低低地笑声，他把手搭在了如意的头顶，安抚道：“原来是如意姑娘，在下给你赔个不是，还望你不要生在下的气。”