天色渐暗，山间一处溪边蔺川正清洗着手中的金簪。
蔺川纳闷，十二载蓄势，本应不鸣则已，一鸣惊人。为何自己并未察觉到灵肎的特异，并非传说中的巨灵肎和双灵肎，倒是和书里描述的普通灵肎一模一样。看来老天没有那么眷顾自己，不过星星之火已被点燃，早晚都会成那燎原之势。
淡淡的兰花香飘至鼻前，此香不似普通的兰花香，蕴含着淡淡的脂粉味儿，人随香至，水面映出一艳容窈窕女子。
“瑾妃娘娘……”四字从蔺川干涸的嗓子里挤出话来。
“呵呵，看你来好像并不惊讶我的出现。咦？恭喜恭喜！灵肎终于觉醒了，不知大王得知此事会是什么表情！咯咯…”看着蔺川从容的模样，槿妃微笑道。
“夏家的眼线遍布南国，你能找到我不足为奇。夏央大将军战死沙场，夏家在南国的势力可谓一落千丈，以至于你在后庭的地位岌岌可危，根本无法和婳氏抗衡。婳氏不会放过这个绝好的机会，让你作出明智选择……”蔺川讥讽看向瑾妃袖袍若隐若现的匕首。
“哦？那我的选择可算明智？”瑾妃面色阴沉，将手中的匕首毫无顾忌的露了出来，看着眼前这个镇定得不似只有十二岁的少年，忽而释然，深宫中走出的少年又怎能以常人度之。
“哼！简直愚蠢至极…”蔺川冷嘲道。
“你说什么？！”夏瑾上前一步匕首直指蔺川胸前，眉头微蹙冷声喝道。
“呵呵，我笑你竟然屈身于杀父仇人，真是可悲！”蔺川不动声色道。
“什么意思？！”瑾妃大声质问，匕首的尖端即将触到蔺川的肌肤。
“我说你的父亲夏央并非死在沙场，而是死在婳氏和胡氏之手。”蔺川毫不畏惧，一字一字清楚说到。
“胡说！这怎么可能？！你可有证据？！”瑾妃花容失色，急声追问道。
“我若有证据，你可会放我活着离开？”蔺川肃然道。
“有证据的话我自会放你离开！倘若没有……这便送你去见你娘！”瑾妃厉声道，锐利的匕首已经戳破了蔺川胸前的肌肤，瞬间血染前襟。
蔺川不敢妄动，他不知这密林中有多少双眼睛盯着自己，忍着疼痛翻出手中金簪，按动机关取出字条递给瑾妃。
瑾妃一把抢过，快速的展开，三息过后拈着字条的玉手开始不住颤抖。
“这是祎后随驾南征时鸿雁传书与我母妃的书信。祎后的字迹你应当认识吧！”蔺川心下稍安，看瑾妃神情，应该是信了。
“你走吧！”等了片刻，瑾妃将匕首和信笺收入乾坤戒，闭目淡淡地道。
蔺川转身欲走，忽又停下，挠了挠后脑勺，指着前路问道。
“那个……敢问瑾妃娘娘，这可是开阳城的方向？”
“便是。”夏瑾一阵愕然，莫非他要去嗜杀无度的西国？真有些看不透这少年。
蔺川道了声谢，几个呼吸消失在密林之中。
瑾妃看着蔺川逐渐用远去的身影，眼中升起阴翳，将沾血匕首用丝帕裹好后转身离开。
小半个时辰后，密林深处的少年忽然顿足，警惕地环顾着四周，正是一路西行的蔺川。
夏瑾的出现，让他背脊发寒，好在是夏瑾本人，若是换做别人自己恐怕已经命丧黄泉了。一路急行，米粒大小的灵肎有节奏地张弛着，将周遭的灵气引入体内，再将灵力顺着经络输送至全身，胸口处的伤口竟然开使结痂。环顾良久，不见有人跟踪，方才折身改向东奔去。
婳妃寝宫，门窗紧闭，青铜灯台下立着三位妙曼的身影。
“做这种事儿还真是难为妹妹了！”婳妃轻笑着拉着瑾妃的手，凤眼却盯着几案上沾血的匕首。
“姐姐说笑了，能为姐姐解忧，是妹妹的福分。”瑾妃轻轻抽回手，不自然的笑道。
“咯咯，嗯～好香啊！不过大王不喜欢这种味道，待会儿本宫差人给妹妹送些雪兰香，同是兰香却又有天壤之别。”婳妃嗅着手中余香笑道。
“多谢姐姐，雪兰太过名贵，妹妹消受不起，还是姐姐自己留着用吧。那个婳姐姐……时候不早了，妹妹先行告退了。”瑾妃表情淡然，心中焦躁不安，生怕被婳染看出破绽。
婳妃微笑颔首，瑾妃方才匆匆离开。
“不识抬举的东西！”一旁的茹夫人怒声道。
“哼！本宫早晚会拔光她高傲的羽毛。沁茹，让人把她给本宫盯紧了。”婳妃沉声道。
“放心吧，姐姐。”茹夫人诡笑道。
上邽城，瑾华宫，瑾妃寝宫。
“穗儿，今晚务必把这封信送到大王手中。”瑾妃将信迅速塞到身边侍女手中，低声嘱咐道。
侍女穗儿年岁不过十五，模样清秀，是夏瑾的陪嫁丫头，打小便跟随左右，是瑾妃在宫中最信得过的人。此时看到主子从未有过的肃容，当即谨慎的点了点头，将信笺贴身收好。
“哦？竟有此事……沁茹你只要设法拦住那丫头，其它的交由本宫来做！”婳妃沉吟片刻阴声道。
“是，那妹妹先去准备了。”见婳妃颔首，茹夫人躬身离开。
是夜，穗儿悄然疾行，一步三回首，直奔南皇寝宫。
哪知路过一处厢房时，房门倏然打开一盆冷水几乎一滴不落洒在穗儿身上。
“呀！”穗儿一个激灵惊呼道。
“咦？这不是瑾华宫的穗儿吗？怎么走路也没个声响。这么晚了是要去哪儿啊？”厢房内走出一宫装女子。
“穗儿见过茹夫人！瑾妃娘娘让穗儿给大王送些夜宵…”穗儿不顾浸湿的衣裙立即欠身恭敬道。
“就你现在这副模样，大王见到还不得‘吃’了你呀！咯咯～”茹夫人瞅着湿衣裹身凸显玲珑身段的穗儿打趣道。
穗儿面色绯红低首不语。
“春芙快些带着穗儿去换件衣裳，一会儿该把身子骨冻坏了。”茹夫人吩咐身边侍女道。
茹夫人从穗儿的湿衣中取出一封信，递给身边的婳妃。
婳妃面色阴翳的看着手中的信笺和一张沾血的字条。
“姐姐，要不杀了穗儿，给夏瑾一个警告？！”茹夫人低声道。
“杀鸡儆猴？哼！本宫向来只喜欢斩草除根！”婳妃说着将事先准备好的另一封信塞到信封里交给茹夫人。
“姐姐这是……沁茹明白了。”茹夫人会心一笑拿着穗儿的衣服便欲转身离去。
“等一下！你做得不错，明日便搬去瑾华宫吧。”
“啊？！真的吗？谢谢姐姐！谢谢婳妃娘娘，噢不，是婳后娘娘！”茹夫人登时喜上眉梢，语无伦次道。
“快去吧！那丫头该换好出来了。”婳妃微笑道。
雨梨宫，春澜殿。
“告诉孤此次南伐损兵如何？”南皇端坐在龙椅上淡声问到。
“回大王，算上前大将军夏央共陨落三位灵帅，一十七位灵将，两百三十一位灵尉，千余灵卒，庶兵五万。”殿下就相国殷涣一人，苍老的声音回荡整个宫殿。
南皇嘴角微微抽搐，虽然心里已有个大概，听罢还是肉疼地不能言语。
殷相三角眼似有似无地打量着南皇的神情，半晌后见其有所缓和继而建言：“南征神息崖虽惨，但是胜在夺回了中洲失地，吴天翎也就此殒命。大王何不借此在中洲峰会上多取一个名额呢。”
“一个？不……孤这次要三个！”南皇昂首霸气说道。
“三个？”殷涣先是一愣，狡黠如他随即会意南皇打的什么主意，与南皇相视一笑。
“启禀大王，瑾妃娘娘差人给大王送些夜宵。”步庸尖声传话道。
“不吃不吃！等等！你是说瑾妃的人……让她进来吧！”估计南皇是心怜刚失去父亲的瑾妃才突然改了主意吩咐道。
殷涣告退，走时多看了一眼穗儿。
穗儿提着两盒糕点快步上殿，对着南皇深深一福。
“放这吧！……还有事？”南皇见穗儿放完之后寸步未动。
“娘娘还有一封信让奴婢交给大王……”穗儿环顾左右小声道。
“哦？她自己为何不来？”南皇虎眸微眯，接过信沉声问到。
“娘娘说她被人监视着，不方便露面……”穗儿弱弱的答道。
“在孤的皇宫里还有谁敢监视她！？”南皇大声质问。
“奴婢不敢说，不不！奴婢不知道……”穗儿骇然下跪语无伦次道。
“到底是不敢说还是不知道？！”见穗儿瑟瑟发抖不停摇首的可怜样子，忽而又淡声道：“罢了！你且回去吧！”南皇不耐烦打发穗儿离开。
南皇看罢握着信笺的手微微颤抖，眼中金光一闪，手中信笺化为齑粉。
“真是胡闹！孤看她是想后位想疯了！竟然说近日婳妃常去大将军府上与胡铎行苟且之事！”南皇拍案而起，怒不可遏高声吼道：“还说被人监视，孤看是她在监视别人！”
“婳妃娘娘每次去大将军府都有老奴相伴，老奴可证明娘娘清白。”步庸急忙尖声回答道，心中暗叹这瑾妃娘娘看似机谨怎会触动大王逆鳞，大王最忌讳的就是别人非议他的嫔妃。
“肆意构陷嫔妃，扰乱后庭！传孤旨意削去夏瑾妃位，将其送至大衍寺念安殿抄录经文，此生不得回宫！”南皇沉声吩咐道。
