作者有话要说：</br>本章关于宋金议和的部份皆依据史实。赵构服用黑虎丹亦有史料记载。
本书是《末代公主》系列第八部，女主角是北宋末代的柔嘉公主。连载期间定于中国的每周五，亦即美国的每周四更新。欢迎读者们按时来追踪情节发展！
南宋绍兴八年（西元1138年）阴历六月，金国派遣乌林思谋出使南宋，提出要议和。金国表示愿以黄河为界，等于要归还原属北宋的大部份中原故土，但条件是南宋必须向金国称臣，成为金国藩属。
这时候，南宋的行都已从建康迁回了皇帝赵构偏爱的临安。在此之前，由于原属刘光世的淮西军队不服宰相张浚所指派的将领，群起叛逃，总共有四万多人投向北方的刘豫政权，使得南宋军事力量失血惨重，张浚不得不引咎辞职。于是，百官之中地位最高的变成了左相赵鼎与右相秦桧。他们两人皆主和，但赵鼎认为国家尊严不可失，秦桧则趋附皇帝一昧求和的思路。
同时，有不少文臣武将反对和议。在名将之中，唯有张俊（并非前宰相张浚）迎合上意。韩世忠接连上书十多次，请求皇帝坚守立场。岳飞亦上奏主战，而且措辞更为激烈：“夷狄不可信，和好不可恃，相臣谋国不臧，恐贻后世讥议。”
岳飞直接责骂了秦桧，当然得罪了秦桧。不过，秦桧不动声色，因为太明白皇帝的心态，根本不必跟岳飞计较，反正皇帝不会理他。
果然，偏安皇帝赵构不出秦桧所料。赵构说不出口朕不敢违逆金国的真正原因，面对来势汹汹的舆论，只能诉诸于孝道：“朕念陵寝在远，母兄未还，伤宗族之流离，哀军民之重困，深惟所处，务得厥中。”
既然，众臣都受过儒家“百善孝为先”的教育薰陶，就无法阻止皇帝为尽孝而向金国屈膝了。这是赵构堵住悠悠众口的唯一办法。
这一年阴历十二月一日（西元1139年阳历一月三日），两国协议达成。和约内容主要有三条：
一、宋对金称臣。
二、南宋每年向金进贡白银二十五万两，丝绢二十五万匹。
三、金国将原本由傀儡皇帝刘豫管辖的河南、陕西归还南宋，并送还徽宗和郑太后灵柩，以及尚在人间的韦太后、邢皇后、靖康帝赵桓三人。
另外，金国还有附属条件，亦即规定南宋必须接纳原属刘豫政权在河南和陕西的官员。如此一来，南宋收复的河南、陕西等地大部分区域仍然由金国傀儡政府官员治理。金国也照样控制着潼关和孟津等等黄河要塞，只是将大多数金兵撤到黄河以北去。
赵构并非完全不介意未能真正恢复中原，但他管不了那么多了。只要金国肯把赵桓送回来，从此消弭金国册立赵桓为傀儡皇帝的可能性，赵构什么都愿意！赵构很清楚，大哥一旦到临安来，就会完全落入自己掌握之中，根本无法兴风作浪，也不会有大臣拥立他。毕竟，就连最讲究忠义的岳飞都已在奏章之中改称他为“天眷”了！还有谁会认他那亡国之君作皇帝？
想想安史之乱过后，唐玄宗只能接受肃宗自行登基的事实，而唐玄宗原本是多么强悍的霸主！相形之下，大哥本来天性庸懦，必然更不敢争位了。赵构思量至此，越发认定了迎回大哥有利无弊，真是里子、面子兼得！
于是，一过完阴历年，赵构就下令整修宫殿，要为即将归来的太后、皇后，以及渊圣分别布置寝宫。渊圣乃是赵构故意给大哥取得好听的封号。预定的渊圣寝宫位于宫城内最偏僻之处，很适合作为软禁之用。
在皇宫大兴土木之际，化身宫女梁雪的赵柔嘉特别开心。柔嘉年轻单纯，只顾高兴父皇将能来到临安，并不知父皇若能来，也会终身受禁锢，唯有物质生活胜于金国的俘虏生涯而已。柔嘉完全意识不到皇叔的权谋，还以为皇叔总算良心发现了，肯救父皇了…
柔嘉期盼早日再见到父皇！她暗自计划：等父皇到了临安以后，就设法请调至渊圣寝宫去当差，找机会私下跟父皇相认，即可父女团圆…
新设的三所寝宫当然会需要增添宫女名额。赵构也想到了这一点，故而以此为由，在阴历二月初二（阳历三月四日）春龙节的挑菜宴进行时，宣布要招募一批宫女。有些官员了解皇帝虽然龙体欲振乏力，却还是喜好美色，就到处搜寻美女来进献。
这些佞臣送进宫的美少女们都来自于苏杭地区，身量多半在后世公制的一米五八到一米六零之间，高度比不上北方姑娘，但个个骨架细窄，显得苗条而匀称。其中，最出色的一个名叫刘绚。刘绚不但拥有江南佳丽最典型的瓜子脸与白净水润肌肤，一双大眼睛也盈盈如水，好比西湖波光荡漾。
赵构第一眼瞧见刘绚，就蓦然记起了唐朝大诗人李白的一首《越女词》：
镜湖水如月，耶溪女如雪。
新妆荡新波，光景两奇绝。
从《越女词》之中轻盈走出来的娇俏越女，赵构当然要把握！何况，刘绚虽已在半年前来了初潮，约有后世公制一米五八的身高也像少女，却仅仅是生理早熟所致；其实，她虚岁只有十三而已，个子应当还能再长一点，脸蛋也依然如同孩童一般幼嫩，恰巧符合赵构对于发育期女童的变态嗜好。赵构怦然心动，立即指派太监去请王继先大夫进宫…
原来，早在建炎三年（西元1129年）春天，赵构被金军吓得丧失雄风以后，就曾在渡江后延请名医王继先来调治过。王继先献上了祖传的黑虎丹，一度见效。然而，苗刘兵变不久即爆发，打断了赵构的疗程。
等到苗刘兵变平定后，赵构餘悸犹存，精神难以放鬆，王继先就建议官家多保重龙体，停服黑虎丹，因为黑虎丹的刺激作用会消耗精力。赵构不得已，只好同意暂时清心寡欲。
后来，时局不断动荡，赵构经过了完颜兀术搜山检海的追捕，身心疲惫，体质不复以往的强健，变得容易生病，也就不敢再尝试黑虎丹。如此年复一年，算来，后宫虚设已有十年了！赵构回忆至此，不禁猛然心惊！人生能有多少个十年？
赵构决心不再虚度年华！他暗忖：既然已与金国签订和约，不必再日夜担惊受怕，得以放宽心情，慢慢调养身体，黑虎丹就不至于太伤身才对…
或许由于和议成功，赵构这两三个月精神大振、体力较佳，这一次黑虎丹的效果犹胜于十年前，简直让赵构感觉回到了渡江之前生龙活虎的雄伟状态！赵构满心狂喜，一方面重赏王继先，另一方面也御赐了红霞帔给宛如水葱一般鲜嫩的新进宫女刘绚。