初春的天已经很是暖和，冬日的裘衣已经穿不住了。张不周脱下厚厚的棉袄，只是罩上一件便于行动的大衣，骑着马和四兄弟并行。身后的马车车顶上，换了一身新衣新鞋的秦沧澜懒洋洋地躺着晒太阳，手上拿着酒葫芦，时不时地就要灌上一口。“小子，今天天气不错，有没有兴趣和我学剑啊。”
张不周假装没听见，出来几天了，秦沧澜只要逮住机会，总要缠着自己说上半天，话里话外无非是吹嘘自己的剑法有多么高明，和他学剑是自己的荣幸之类的。
陆升小声道：“公子，您又不和他学剑，干嘛非要带着他。”
张不周苦笑道：“原本只是抱着试一试的心态，可是没想到这位名震天下的剑神倒是丝毫不在意自己的身份，愿意屈尊来给我当保镖。不过有言在先，除非我肯跟他学剑，不然的话遇见什么事他是不会出手的，现在我只希望这一路上平安无事吧。”
陆斗道：“公子，恕小的多嘴，这位前辈的武功，我们几个也算是领教过了，确实非同一般。既然如此，公子为何不愿跟他学剑呢？”
张不周摇摇头道：“不是我不愿意，是我不能。虽然不知道我这一门作何称呼，可我总归是无为道人名正言顺的弟子。在没有我师父的同意之前，我是不可能另投他人门下的。”
“这还不简单，等见到了无为老道，我就让他把你逐出门外，到时候你再拜我为师。无为老道士要是不同意，我就打得他同意为止。”秦沧澜躺在车顶，远远地喊着。
“前辈，偷听别人说话可不是高人之举”张不周无奈道。
秦沧澜坐起身来：“偷听？哪里用得着偷听，你们几个那么大声，我想听不见也不行啊。”
陆升小声道：“老东西耳朵真灵敏，咱们小声说话。”话音未落，一颗小石子从背后飞来，打在他的后背上：“小兔崽子再敢出言不逊，老夫不介意让你再见识一下撩阴腿。”陆升顾不上后背的疼痛，下意识地捂住裤裆，那天挨了一记之后，足足肿了好几天才下去，这种痛苦实在不想再经历第二回了。
张不周示意众人不再继续这个话题，秦沧澜重新躺倒，哼唱着不知名的小曲：
南山花开哟，小姑娘采
姑娘的胳膊比花白
人人爱呀人人爱。
车厢里的白露啐了一口，“老不正经的，唱的什么东西”
谷雨笑道：“你当初不是一直很是崇拜这位沧澜剑神来着。”
白露哼了一声道：“谁知道他真人居然是这个样子，这些江湖传言太不可信了，说好的风流倜傥玉树临风宛若剑仙呢？”
谷雨道：“江湖之人，最爱的便是以讹传讹，其次便是争名夺利，不是有句话说得好，文无第一，武无第二，习武之人又有谁甘愿屈居人下。”
白露还没说话，车顶的秦沧澜插嘴道：“都是些沽名钓誉之辈，小姑娘，江湖传言未必都是骗人的，你别看我现在这副样子，当初年轻的时候，真的是一表人才，每天都有来自各门各派的女侠仙子们追着我不放，就你现在喜欢的那位公子，等到了我这个年纪，未必赶得上我。”
白露道：“追着你干嘛？你偷看人家洗澡了？”
秦沧澜嘿嘿一笑：“牙尖嘴利，你倒是提醒了老夫，这一路上你多加小心吧。”
白露刚要惊呼，被谷雨拉住，示意她别再多话，这位脾气古怪的剑神，即使做不出偷看洗澡的龌龊事，少不得使点小手段让白露不好过。“前辈大人大量，不要和后辈小姑娘一般见识。”
秦沧澜“啧啧”道：“这本事高一些的，说的话也更中听一些。”
谷雨脸色一变，急忙看向外面张不周的位置，见他正和刘璋说着什么，这才放下心来。
镇国公府准备的贺寿礼非常丰厚，一路走来，这个消息是瞒不住人的。无论是蜀渝二州交界处的山贼，还是长江上的水匪，即便畏于镇国公府的名头，听到这个消息后恐怕也会像恶狗扑屎一样找上门来。因此，田冀为车队安排了一支百人队随行保护，队长正是刘璋。“刘校尉，蜀州一别后，好久不见”
刘璋虽然盔甲整齐，但却一副没有什么劲头的样子，对张不周打招呼也只是草草回应，敷衍得很。
张不周正要再问，陆升使了个眼色，示意他来，只好按下心中的疑惑。不久，陆升回来说道：“公子，刘璋现在已经不是校尉了，上次带兵入城后，回到营里就被降职了。”
张不周问道：“为什么？”
陆升沉吟道：“事情还要从老公爷在军中的时候说起。几年前老公爷在蜀军中的地位和名望达到极致，决定急流勇退。在老公爷退下来之后，蜀军不可避免地分裂为多个山头，虽然有田冀经略使统领，可是下面都是谁也不服谁。用几个刺头的话说，能打仗的又不是只有老公爷一个，说不定都能搏一个国公当当。”
张不周冷笑一声：“痴心妄想。”
陆升道：“那些年连年征战，兄弟们折损得很快，尤其是老公爷带出来的班底，所剩无几，后来吸收并入蜀军的，不少都是早就成型的队伍。老公爷退出蜀军以后，朝廷往各道的军队中都设置了一个从五品的叫做监军的职位，品级虽然不高，但权力极大。可以节制一道军队从上到下所有官员，打仗时也能对战术安排指指点点。其实大家都清楚，这个监军一职，就是为了更快地分化蜀军。上次他们几个带队入城，把柄落在了蜀军监军马如风的手里，本就不服田冀的其他几位将领，趁此机会落井下石，将属于咱们这一派的几位校尉直接一撸到底，直接打成了普通士卒。田经略使从泰安城回来以后，虽然大发雷霆，可也无济于事”
张不周皱眉道：“我祖父呢？他没为这几位弟兄说话吗？”
陆升道：“公子，这事怪不得老公爷，马如风此举虽说严厉了点，但毕竟站在理上。倘若老公爷真的站出来说话，反倒会留更大的话柄给别人。”
张不周道：“那刘璋现在？”
陆升道：“他还好，田经略使喜欢他，死活要保他，虽然不能官复原职，好歹也还是个小头目，这不，这趟算是个好差事，等到从南唐回来，他也算是立个小功，田经略使也好有借口再给他升回去。”
张不周叹息道：“都怪我，是我多事害了兄弟几个。”
陆升笑道：“公子不要自责，这也未必是坏事。”
张不周疑惑道：“为什么这么说。”
陆升道：“我没什么本事，就爱自己瞎琢磨，随便说说，公子随便听听。朝廷想将老公爷在军中的痕迹抹除个干干净净，我们这些人又不是傻子，早就看个明明白白了。我想这，与其让蜀军在逐渐分化的过程中走向对立，还不如趁早就让步，他们想要什么就给他们什么，我的兄弟们我相信，个个都是好样的，没人会做狼心狗肺的事，即使没了官职，也不耽误兄弟们打仗拼命，反倒是不用勾心斗角了，可能会更舒服。”