第一缕日光刚刚刺透云层，阿廖莎已经站在了要塞门前。
隔着老远，阿廖莎就闻到要塞里传来浓重的血腥味——
自他当上副将，二十年间从未懈怠，每天都是第一个抵达要塞。
在八点的例行练兵开始之前，他会在全息舱内进行两个小时的模拟战斗练习。
这种练习有点像在游戏，完全依靠精神力操控角色进行战斗，能很好地令精神力活跃起来。
阿廖莎将这当作晨练，每天两小时，效果很好，接下来一整天都会神清气爽。
然而今天似乎有些不同寻常。
是、是异兽入侵吗？
阿廖莎感觉到自己的牙齿开始打颤。
行军几十年，他可不是那些初生牛犊不怕虎的新兵蛋子。
一想起这些年所见所闻，阿廖莎就感觉浑身血液上涌。
回不来的战友，坍圮的楼房，血肉模糊的街道，寂静得只余风声的城市废墟……
阿廖莎还记得上一次异兽入侵时的场景——
那时候，他还在另一支部队任职，出了一趟外勤，回来时要塞已经沦为异兽的乐园。
两大一小三只异兽踩着废墟狂欢，近旁窗户上糊满了血浆，他刚巧瞥见那窗台上只剩半截的花盆，一眼认出那是好友的宿舍。
区区三只异兽，便让偌大一个要塞沦为废墟，若是今日这要塞门开了一夜……
他简直不敢再往下想。
等到走近了，阿廖莎便从大门中间的缝隙里瞥见满地的鲜红，血腥味猛灌进鼻腔里，整个肺腔都是黏糊糊的。
他原地深吸一气，这才小心翼翼从门缝里挤进去。
放眼看过去，大大小小七八座肉山，都是异兽的尸体。
只有异兽的尸体吗？
阿廖莎定睛一看，从黑与红之间分辨出一道渺小人影。
那人拄着一支黑色手杖，长发海藻般卷曲，立在庞然大物之下，影子一般安静。
那不是——
“元帅！”
那人闻声回头，黑发间露出一张幽灵似的苍白脸庞。
“阿廖莎啊……”
女人嗓音轻飘飘的，她摇摇晃晃转过身来，话没说完，忽然身子一歪，栽倒下去。
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“只是睡着了？”
阿廖莎愣了一愣。
他忍不住将视线转向医生胸前的铭牌——
真的是靠谱的医生吗？
这样的念头难以自禁地浮现出来。
就见医生的铭牌上印着五个烫金的小字——怀恩……嘉西亚？
这在爱伦贝塔可是个响当当的名字。
不仅医术高超，而且常年游走在星际防线边缘，无条件对伤者施以援手，甚至曾在恶劣条件下完成高难度的手术……
与怀恩·嘉西亚这个名字关联的传闻数不胜数，每一则都带有传奇色彩。
阿廖莎一度以为这是民间杜撰出来的角色，没想到今天居然见到了真人。
他不由地多看了几眼。
很耀眼的相貌啊……能成为民间传说的主角，这张脸至少要占一半功劳吧？
阿廖莎暗自心想着。
医生自己似乎也在怀疑最后的诊断结果，对着报告沉默了许久。
“就检查报告来说，元帅的身体并没有什么大的异常，”再抬头时，医生脸上露出一点笑，“当然，具体的还要等元帅醒来，问过她本人的感受才能下进一步的结论。”
“那就拜托您了——”
阿廖莎很诚恳地颔首道。
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即便没有阿廖莎这位副官的托付，医生也很关心元帅的情况。
人类受异兽侵扰，已经有上千年的历史。这些怪物从黑洞深处涌现出来，钢筋铁骨，哪怕是核弹也难以伤其分毫，偏偏专以人类为食，简直就像是神明派来收割人类的死神。
人类像老鼠一样，度过了躲躲藏藏的百年，直到精神力的存在被发现。
这种力量就像是一只看不见的手，拥有不被物质基础限制的强大力量。
人类自此开始反击，猎物与猎手站上同一平台——
元帅大概就是在这个时候进入人们的视野。
逐鹿星际的时代刚刚开始，那时的元帅还只是一名看起来格外安静瘦小的孩子，谁也没想到这样的小孩会被放上战场。
然而首战告捷，再也没有人会将她看作幼小的女孩了。
一只手臂这样的形容太渺小了，她像是拥有一支看不见的军队。
如同掰手腕的比赛中忽然插入了一把尖刀，人类以摧枯拉朽之势重新在星际众生中掌握话语权。
算起来，至今已过去近二十年了。
精神力的发展十分依赖天赋和早期启蒙教育，像元帅这样顶级贵族世家出身的高天赋者实属人类的幸运。
这是拿金山银山堆出来的、举世无匹的一把刀，联盟绝不会允许她有分毫损失。
正因如此，自从怀恩接手了元帅，之后的全部安排都被推后或转交。
平日里的怀恩医生忙得脚不沾地，今日却花了一下午的时间，在元帅的病床边发呆。
“……”
大概在他第七次翻开元帅的检查报告时，病床上的女人终于有了动静。
她慢腾腾地把脸缩进被子里，怀恩看见被子缓缓隆起来，片刻后，传出闷闷的一声——
“嗝。”
打嗝这东西，烦不胜烦，一打起来就没完没了。
被子隆起的形状几度变幻，不变的是永恒而规律的打嗝。
这回怀恩只等了三分钟，被子底下就钻出一张睡眼惺忪的脸。
对方半眯着眼睛，盯了他半分钟，怀恩感觉到女人的视线在他身上几番游走，最后停留在他胸前的铭牌上。
“是、嗝，是医生啊……”
类似的语调怀恩只在发工资的时候听到过，类似于——
“啊，这个月还完贷款又没钱了……”
硬要描述的话，大概是丧气的同时又习以为常般平静。
“打嗝、嗝，有什么办法可以停止吗？”
“……”
“深呼吸，元帅。”
方法非常奏效，于是女人眯着眼睛露出一个微笑，“很有用啊，不愧是传说中的怀恩医生。”
怀恩：“……”
怀恩抿了抿唇，怀疑自己是不是被讽刺了。