立夏次日，苏妙真足不出户，连毛球都顾不上，赶了十张大字，夜间也不忘挑灯磨墨，结果一到晚间，她算算还差二十张簪花小楷，当即心如死灰，自暴自弃地弃笔而逃。
再次日，十五侵晨，她起来梳洗，往上房用饭。
上房里头又是只有她们娘仨，二房并不讲究食不言寝不语，苏妙娣留心，见苏妙真一言不发，怏怏不乐，便问几句。
苏妙真叹气，搁下牙著，要来热手巾，道：“李夫布置下来的课业还差不少，你让我怎么高兴地起来呢。”她眼巴巴地望着苏妙娣，不住地使眼色：“十八就得交了，要是没有，我就惨了，肯定得罚抄书本——”
因立夏那日她就打算求苏问弦帮忙代笔几张，结果为了陪祭一事，给忘了。等她再回过神，苏问弦一连两天都有事早出，她无可奈何，只能把主意打在了苏妙娣身上。
苏妙娣正欲说话，王氏不赞同地使了个眼色。苏妙娣哪能不明白，也就不开口。
苏妙真瞅瞅一贯疼她的姐姐不接话，也知没戏，还想再说说好话，忽地想起来，暗骂自己几声不懂事：苏妙娣都快出阁了，她居然还在这当口给苏妙娣找事儿。忙道：“其实也没有很多，我今儿明儿不瞎玩儿，肯定赶得及。”
苏妙娣柔柔一笑。
王氏道：“于二家的，今儿就把周姨娘的禁足给解了吧，你去传个话，对了，再把前儿立夏的时鲜给每人送些过去，对了，再把昨儿送来的几匹缎子拿去，也给她们几个分了。”
于二家地哧道：“太太也过分抬举她们几个了，不过是几个奴才，论起来还不如老奴有脸面。”
王氏冷冷瞥她一眼，道：“你懂什么，再怎么样，那也是伺候老爷的姨娘！”
于二家的自知失言，立即掀帘走出，不半日，回来笑嘻嘻地道：“周氏千恩万谢地，直说咱们奶奶心地善。”
她附耳过来，又悄声道：“只是金氏看着很不乐意的样子，一听太太这样开恩，还赏了东西，立马甩脸子摔帘子进房，再没有那样可恶的了。”
王氏眼睛一眯，也不说话，淡淡道：“知道了。”
苏妙真就坐在王氏身边，听个真切，也不晓得该为金姨娘这种行径好气，还是为了于二家的总搬弄口舌好厌。
金姨娘数月前疑似克扣周姨娘的银碳月钱以及其他赏赐，她叫冤枉，说不知怎的就是少了些，怀疑是红儿给偷了丢了，却反过来诬陷她。
红儿一口咬定是她侵占克扣了，并且发誓，说见过金姨娘偷偷摸摸地开关门户藏东西，王氏查过，的确在金姨娘房内却搜出来了那些物十。
苏妙真不在现场，也听说金姨娘吓得魂不附体，还要上去扇红儿巴掌，称是红儿栽赃陷害。红儿赌咒，又问自己如何进得房内。且周姨娘院中的下人个个恨不得夹起尾巴做人，更不敢在档口上犯下错。
王氏觉得有理，很骂了金氏一通。苏观河听说，也深信不疑，更是看不上金氏，发话下来，以后内外书房都不许她去。王氏要安排曲姨娘伺候，苏观河也拒绝了，只说担不起这样红袖添香的艳福。不久，苏母也晓得了，当着大房的几个姨娘面前评了一番，大房的姨娘各个唬得不敢说话。苏母敲山震虎，也没再问过苏观河的房内事儿。
然而，苏妙真心里门清儿：金姨娘的确是受屈了，她恨周氏恨得牙痒，还以为是周姨娘想要解了禁足，故意拿她做踏板。
这遭了满府上下的厌恶，难怪金姨娘意难平。而于二家的现在搬弄是非又有何用，怕是金氏没给谢赏茶水钱……苏妙真叹口气，见苏妙娣正娴坐一旁，绣着香袋子，一副两耳不闻窗外事模样，她暗暗一笑，又想：倒不用为苏妙娣日后的宅斗生活操心了。
正暗自琢磨着，王氏打发于二家的往廊下站着，的回过脸，对苏妙真苏妙娣二人笑道：“今儿——”
她话没说完，有人来报：“二奶奶，傅家遣人来请五姑娘过府，陪傅姑娘说说话。”王氏皱眉，不耐烦道：“大前儿不是已经推过了么。”于二家的听出她的不悦，从廊下走进来，涎皮赖脸道：“奶奶别气，小的去打发掉。”便一径走出去。
王氏点点头，不多时，于二家的回来道：“打发走了，保准今儿不再来了，走的时候那许妈妈还嘟嘟囔囔的。”
……
苏妙真回房练字，午饭再往上房来。
三人刚吃罢，茶碗还没收拾好，王氏又让人把夏衣抬来看看。不多时，素有些力气的婆子们抬了十箱子京样儿锦缎罗裳进来。
苏妙真坐在炕上瞅了一回，见料子华贵，有潞绸、蜀锦、浙绸、云绢，松江布等等，也有盛夏暑热穿得各色实地纱，蕉纱，葛纱，竹纱，芙蓉布，两广运来，薄如蝉翼，重不过七铢。颜色更是鲜艳，无所不有，式样亦好，刺绣工艺一见便知是上等。
正看着，突地报说：“赵夫人携女来了。”
王氏忙不迭地让都抬出去，拉着苏妙真前去见客，步到前堂花厅。
花厅外早立了一堆赵府的婢女婆子，苏妙真发觉不对。这服侍得下人数目，推出来该是来了
三个主子。
进门一瞧，果然，那花厅里头坐着赵夫人赵盼藕，还有一个柳娉娉。
赵盼藕穿了一身极鲜艳妩媚的衣裳，上头是石榴红纹样对襟长褙子，下拖白挑线裙，额上贴两个翠面花儿，腰间系条碧玉镶金带，胸前叮叮当当挂了金三事儿，白玉项牌，和沉香色遍地金八穗荷包……整个人盛装而来，四五分的姿色，这么打扮起来，一眼望去也有七八分了。
赵盼藕正与赵夫人说话，见她过来，忙起身扶住苏妙真，二人携手并坐了。赵盼藕亲亲热热地喊了一声妹妹，又说些什么“许久不见，甚是思念”，只把苏妙真腻得浑身起鸡皮疙瘩，还不得不应付她。
赵夫人和王氏互相见过礼，两人让座坐定。赵夫人一壁与王氏说些家常闲话，一壁看向苏妙真，笑道：“每回见真姐儿，我都得惊叹一回，这样的容色，可不是天下少有的？”
苏妙真立马低头，摆出副娇羞模样，拽着衣角轻轻道：“赵夫人过奖了，真真实在是当不起。”
赵盼藕拉着苏妙真往二位诰命跟前站定，因见到王氏，打定主意要讨好，便笑嘻嘻道：“娘，我们真真妹妹可不只是长得美这一头好处，你瞧瞧她这嗓子，她这气度，她这脾性，噫，咱们家真的是烧了高香了，不过，也亏得王伯母这样的母亲，才生得出这样的女儿。”又假意懊恼：“娘还每次说我长得粗苯，及不上真真妹妹半分。娘也不看看，王伯母这样的样貌，看着可哪里像近五十的人，一眼望去，可不才刚过三十！”