“你总是很蠢笨。”
女声说。
“那就这样吧。希望下次见到你——你还是这副模样。”
“真好笑，我都不知道这算是祝福……还是诅咒了。”
……接着是长久的沉默与寂静。
“你走吧。”另一道声音这样说。
……
这段对话发生在一切开始之前。
接着很快，清瘦的人影出现在另一侧的发光石旁边，明蓝色的长卷发温和明亮，成为这片彩色的、光辉土地上的美丽点缀。
白色长发、浅绿衣裙的女子站立在圆形空地中，平淡地朝那边望过去：“‘云鹤’。好久不见了。”
穆山川也微微颔首示意：“竺訾大人。没想到您会亲自到场。”
名为竺訾的女士在苍白的唇边露出一个浅浅的笑容。
她似乎是想说什么，但最终还是沉默。
战斗只在一瞬之间。
一瞬之间，穆山川就站在了圆形空地的边缘，微微压下了眉头。
而竺訾则神情自若地抬起右手——这只手已经血流如注，血液滴落在地，每掉下一滴都生长起一株纤细柔美的白色小花。
“你的能量似乎还不太稳定，”竺訾说，“是什么让你来到了这里？”
……穆山川的表情又恢复了温和，他微微笑了笑。
——是文森。
文森的出现事实上令人猝不及防——
竺訾猛退到空地边缘，干净的左手捂上脖子，微微喘了口气。
“……原来如此。”
胜负实际上已见分晓。
……
在这里的一举一动都牵扯良多。三个人都没有把事情闹大的打算。
竺訾仍然露出一个微笑，看向另一边的青年：“这就是‘游龙’吧。真是后生可畏。”
穆山川致歉：“这次多有冒犯。”
“不要紧。”
竺訾微微叹气。
“自从克伦普尔失踪之后，牧拉就有些不安。我也只是受他所托而来。”
“你们应该也知道，自从米娅……之后，灰烬的各位，都有些不知所措。我知道你们的目光停留在牧拉和塞恩身上。”
“……但我想，也许苏菲娅更应该得到关注。”
苏菲娅五世。被排除在骨王座继承者之外的“局外人”，向来不为人们所注视。
文森和穆山川立刻反应过来：这是非常重要的情报。
而竺訾作为感染族群中少有的“亲人”派——口头上的尊称不过是表面功夫，重要的是让她感受到人类关于“合作”的诚意。
尤其是在米娅三世与甲乙议会长结盟失败之后。
两个人甚至不需要任何形式上的交流。
文森微微垂下头：
“很抱歉，初次见面是选在这种场合。于情于理，我们都不应该与您争夺五彩石。”
“打扰了。”
两人干脆利落地离去。
……
竺訾又微微叹了口气。
“……还真是像呢。端阳的学生。”
她将受伤的右手抬起来仔细包扎，接着仍然在这片圆形空地中静静等待。
这一次，五彩石已经迟到了很久。
而刚才短暂的强能量碰撞，也许又将它吓到了。
竺訾的大部分能量从始至终都通过这片圆形空地辐射整颗星球，向五彩石传递“不怕”的温和讯息，以及“你跑不掉”的平淡恐吓。
安苏一路不失风度地缓慢走来，拐了好几个弯，好几次绕进小道，终于觉得自己算是“逃出生天”，呼出一口浊气。
……前方石块重重，各色光芒掩映照射，但好像能看到一抹特别的阴影。
“……”经过慎重思考，安苏认为那应该只是错觉，并准备往另一个方向走。
但阴影并没有给她这个机会——
它发出的声音与录音完全不同，但仍然显得沙哑模糊，似乎是经过特殊处理：
“既然来了就不要那么简单就走掉嘛。”
“来都来了，就让它不虚此行，怎么样？”
……
安苏很容易就产生这样的感觉：又被锁定了……强者总是这么可恶。
……绕开石块，就能看到一个浑身裹在黏稠液体中的漆黑身影。
“……无望骨？”
“不，是救命恩人哦。”对方声音沙哑，语气倒很活泼。
“如果没有我，你在采完矿后、念出口诀之前的那一瞬间，就会被那个尸骸杀手变成一捧灰尘。”
对方懒懒地靠坐在石块上，目光应该算是居高临下，但给人的感觉却不显得傲慢。
“好了，那现在我们终于凑齐了人数，接下来大家互相认识一下，就开始工作吧。”
他话音刚落，就见初一澈和朝合朗从石块后面走出来。
“？！”
安苏惊了一下。
朝合朗双手插兜作思索状，初一澈则有些微妙的迟疑与不安：
“我们是跟着文森先生和穆先生一起进来的。”
他说：“路过这边的时候遇上了这位……”
“小黑。”黏液人提示。
初一澈：“……小黑和文森先生好像认识。他一看到我们，就问能不能当他的帮手。”
“……文森先生好像看了我们一眼。我们觉得前面可能不是我们能去的地方，就同意了。”
“大概就是这样。”
“你呢？安……你怎么也在这里？”初一澈又问，“从刚开始进来就没见到你了。”
于是安苏又把自己的经历说了一下，大致就是一开始就一个人，一直往同一个方向走，接着被……小黑搭救，爬上石壁后又遇到长头发小男孩——
“遇到了他么？”小黑沉吟片刻，“那计划就可以再改进一下。”
……
根据安苏的描述，朝合朗很快找到一张图片放了出来。
图片上仍然是那个男孩，不同的是普通的长衫换成了华贵的、镶嵌着宝石的冕服，看起来气势凛然，异常危险。
安苏点了点头。
朝合朗沉默了一下：“尸骸杀手的雁子七。危险系数排名第五的感染者。”
“里面的是……”
“竺訾大人。”
“她很温柔的，”小黑没心没肺地说，“就算发现不是本人，她也不会做什么。顶多刷一遍你的记忆看看整件事的原委。”