十月十八日，寿春城外十里，八公山。
秋风微微吹过，似有美人柔荑拂面，令人尽去火气，满心陶醉。
袁术头戴赤色武士冠，身穿武士服，骑在一匹纯黑色良驹上，看着八公山的秋色心情舒畅。
“八公山”一名的得来则源自于西汉淮南王刘安学道成仙的神话。
西汉时，八公山属淮南国。
汉厉王之子、汉武帝的皇叔淮南王刘安笃信仙道，招揽一批门客，日夜研究。
其中，左吴、李尚、苏飞、田由、毛被、雷被、伍被、晋昌这八人最受刘安的赏识。
刘安与这几个人在此山中著书立说，研究天象，编制历法，冶丹炼沙。
后来，传说刘安得道成仙，此八人相随。
这座山也就被称为八公山了。
当然，这也只是民间的说法罢了！
史书明确记载，刘安因谋反罪自杀。
袁术望着八公山上的石碑记载着刘安得道升仙的事迹，哂然一笑，不以为意。
成仙？不可能的！
若是能够成仙，为什么还会有人世苦海？
即便有仙，谁又知道会不会是另一座苦海？
正在袁术胡思乱想着八公山的来历，陈到领着太史慈前来。
“折冲中郎将太史慈拜见吴侯！”
一道铿锵有力的声音在袁术的身后传来。
袁术轻拽缰绳，调转马头，看着对自己行礼的太史慈微微一笑。
今年太史慈三十四岁，正是一个人巅峰的时刻。
他随行的长弓、佩剑被亲卫收走，但是袁术仍能感觉到他扑面而来的一股锋锐之气！
袁术也不下马，笑着问道：
“子义，听闻你善射？”
太史慈谦虚的说道：“吴侯过奖了，末将箭术粗糙，谈不上善射！”
“哈哈……”
袁术大笑一声，说道：
“子义不必过谦，你的善射之名天下皆知。
孤不如你的本事，今日为了能和你狩猎，孤特意挑了一名军中的神箭手随孤一起狩猎。
我们比比看，看看今日谁的猎物最多？
子义，你觉得如何？”
太史慈闻言，看着袁术身边的那个汉子，也不再一味推脱，说道：“既然吴侯有这个雅兴，末将愿意一试！”
“好！”
袁术见到太史慈答应下来，说道：“那孤就先走一步了！两个时辰之后，还在这里汇合！”
说罢，陈到并一众亲兵便拥簇着袁术直入山林之间。
太史慈也不扭捏，见到袁术走远，翻身上马，吩咐道：“行诚，取弓拿网，我们也走！”
曲阿兴奋的答应，为太史慈递上良弓、佩剑，策马执网紧随其后。
时光流逝，日头过中，时间已到。
早就安排好的计时的军士看到沙漏已尽，对着旁边的号手吩咐道：“时间已到，吹号！”
“呜呜呜……”
几个号手鼓起腮帮子吹号，号声雄浑沉闷，穿透力很强，催促着双方回到这里。
不一会儿，袁术和太史慈从不同的两个方向回来了。
双方身后都跟着十余骑，每匹马上都有不少猎物。
袁术、太史慈翻身下马，自有人开始上前清点双方的猎物数量。
八公山不算大山，野兔、野雉不少，大型动物倒是不多见。
不一会儿，清点完毕。
袁术猎得野兔七只，野雉五只，野鹿一头。
太史慈猎得野兔六只，野雉六只，野鹿一头。
双方所猎的野物数量均等，不分伯仲。
“哈哈……”
袁术回首看了一眼跟在自己身边的汉子，笑着说道：“文远，你与子义所猎相差无几，正是棋逢对手啊！”
原来，袁术说的那位军中神射手正是张辽，他也接到袁术的命令回到了寿春。
这一次，袁术根本没有射猎，完全是张辽和太史慈两人之间的较量。
“在下张辽见过中郎将！”
张辽上前几步，拱手说道：
“久闻中郎将善射之名，今日一见，果然不同凡响！”
太史慈知道看着眼前的人是张辽后，一边见礼，一边说道：
“方才在下就看见吴侯身边的人英武不凡，未曾料到是张将军！”
“好了好了……”
袁术靠在胡床上，对着张辽、太史慈说道：
“你们两位都是孤麾下难得的神射手，不要互相谦让了，过来坐！”
“诺！”
张辽、太史慈齐声领命，分左右列座。
三人落座，袁术轻唤一声，“酒来！”
苦成连忙和几个侍者为三人倒了一碗米酒。
“两位将军，请！”
米酒甘甜爽口，酒精度不高，袁术举碗，一饮而尽。
“主公（吴侯），请！”
张辽、太史慈也一饮而尽。
“文远、子义，想必你们也听说了！
孤急急忙忙唤你们来呢，一来是打打猎，放松放松；二来就是要攻略荆南了。
刘子扬向孤推荐了你们二人，你们说说，有没有什么想法？”
袁术对着两个正襟危坐的将军笑呵呵的说道。
沉吟半刻，张辽说道：“主公，子义将军，荆南怕是没有那么好攻打的！”
袁术见到张辽竟然第一个开口，说道：“文远快说说，此话怎讲？”
张辽说道：
“主公，自末将随纪灵将军从柴桑进军荆州，在江陵城遇到了一个人，这个人就是刘表的侄子刘磐！
此人勇武豪气，不失谋略，颇难对付。
若不是最后我军依靠强大的军力强攻江陵，恐怕没那么容易到现在兵围襄阳！”
袁术想起来了，皱着眉头说道：“孤想起来了，纪灵的军报说，刘磐逃回长沙了？”
“主公所言不错，江陵城破之时，刘磐在其手下长矛手的拼死掩护下逃回了荆南！”
张辽说这话时颇有些惭愧，因为那天截击刘磐的就是张辽自己。
“子义，你久在宜春，靠近荆南，你觉得现在最大的困难是什么？”
袁术身子前倾，看向另一边的太史慈，问道。
太史慈整理了一下头绪，说出了剩下的两个难题。
“吴侯，张将军说的只是一方面。还有两点也颇为难缠。
其一，荆南多山，骑兵难行，只有精于山地作战步兵才易于作战。
其二，荆南的五溪蛮颇为猖獗，刘表数次征讨皆无功而返，若要攻取荆南，绕不开他们！”
荆楚自古出精兵猛将，主要就是荆南一带的人。
荆南兵离开本地好对付，但是你想攻打他们，也不容易！
袁术有些不甘心，问道：“你们两位的意思是，现在不是攻取荆南的时候？”