“我等，拜见主公！”
数十个衣袂飘飘的文士向上首的刘表行礼，齐声呼喊着。
刘表为自己的脸上敷了一些粉，让他的气色显得红润了不少，掩盖住了一些暮气。
“诸位，今日不是议事，不要多礼了，快快入座吧！”
说着，刘表装作眼神昏沉的眼神着目光，扫视了堂下的一干文士，细数之下，少了蔡瑁和蒯氏兄弟。
但是，早已经成竹在胸的他没有半点儿动静，反而笑着和这些个名士谈论风月诗词。
这些襄阳城内的文士们悄悄打量着刘表的动静，见他面色如常的谈笑风生，纷纷松了一口气。
看来，这不是一场鸿门宴！
“咦？军师怎么还没有来？”
好一会儿，刘表似乎想起了什么，对着下首的刘先问道。
听到这句话，堂下众人纷纷闭口不言，又回到了一片沉寂的场景。
刘先慢腾腾的起身，说道：“主公，在下这就派人去催！”
恰在此时，门外蹬蹬的走出来一个身穿甲胄的中年人，他的身后还跟着十余个同样按剑而立的军卒。
“主公久等了，袁军突然攻城，某来迟了！”
蔡瑁言笑晏晏，看着堂中的众人，语气轻松。
刘表也不以为忤，说道：“军师辛劳了！快快入座吧！”
哪知道蔡瑁看了一眼刘先，根本不搭这话茬，直接厉声说道：
“刘景升，不必再装模作样了！你以为我蔡瑁是那些宗贼吗？这场鸿门宴你自己吃吧！”
陡然，听到蔡瑁这般言语，刘表哪里还不知道自己的装病没有瞒过这些人。
只见他昂然起身，与蔡瑁对峙堂中。
“蔡瑁！何故反我？”
“哼哼......”
蔡瑁冷笑三声，说道：“反你？这荆襄本就是汉室的天下，怎么说是反你？”
刘表戟指蔡瑁，说道：“小人也敢妄言汉室之州郡？莫不是看那袁公路贼焰滔天，欲要从贼呼？”
“吴侯顺从王命，诛贼讨叛，我等顺应天命行事，怎么是从贼？反倒是你刘景升一向视荆襄之地为汝之私产，实为国之贼也！”
蔡瑁对于这样的指责一点儿都不放在心上，但是为了名正言顺，还是要阐明立场。
“诸位，吴侯大军将要入城，快快随我擒获国贼刘表，献于阶下！”
堂中诸人面面相觑，纷纷缩首藏身，默默的看着火药味儿十足的两方。
“甲士何在？”
没让他们等多久，只见刘表目露寒光，对着堂外喝道。
“哗啦啦……”
“蹭蹭蹭……”
一连串荆州军甲士冲入堂内，拔出刀剑围住了蔡瑁等人。
“杀！”
这些甲士是刘表的嫡系，立刻就动手格杀蔡瑁。
蔡瑁不为所动，身边的亲信卫士也守护在侧，丝毫不惧，愤然迎上了刘表的伏兵。
一时之间，整个堂内乱哄哄的，血腥气息一下子就蔓延开来。
“哼哼......”
蔡瑁在侍卫的保护下退到堂外看着四周堂内埋伏的刀斧手，冷哼一声，说道：“蔡中、蔡和何在？”
“叔父，城内的大军已经被蒯先生控制了！”
蔡中上前两步，身上的血迹未干，持剑护卫在侧。
蔡和这时候也说道：“叔父放心！甘宁、纪灵的兵马已经入城了！”
蔡瑁点点头，说道：“既然如此，那就杀吧！记住，不要误伤了忠心的汉臣！”
说这话的时候，蔡瑁的眼神之中带着些许的阴狠和莫名的神采。
蔡中、蔡和自然知道蔡瑁的话语之中的内涵，狞笑的看着里面的一切。
“上！”
这时候，早就埋伏好的蔡氏族兵持枪带剑冲入大堂之内。
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“主公，兵凶战危，城内的情况尚且不明朗。不如，等到明日再入城吧！”
纪灵看着正在苦成的服饰下穿甲的袁术，苦口婆心的劝道。
袁术看着纪灵焦急的模样，说道：“无妨，自有叔至领兵护卫在孤的身侧。好了，你去吧！”
面对袁术的坚持，纪灵没有奈何，只得告辞而去。
“主公，为何非要亲自入城？”
陈到也有些不理解，看着袁术一脸坚决的样子，出声问道。
袁术紧了紧腰带，接过苦成递过来的配剑挂在腰间。
“叔至，你知道襄阳城内有多少百姓吗？”
陈到听到袁术这么问，仔细思索了一下，说道：“据幕府的估算，大概有近百万吧！”
“叔至知道，若是纪灵、甘宁的兵马入城，第一件事情是做什么吗？”
袁术目光幽深，有些无奈的问道。
大军过处，地皮都要被刮个干干净净的。
陈到是汝南人，这一点他是深有体会的。
汝南郡的黄巾之乱十分严重，但是汝南老百姓最痛恨的不是黄巾军，反而是那些平叛的汉军。
这些平叛的汉军成分复杂，多数都是豪强、军阀自己招募的私兵，私心极重。
披着汉军的皮，干着搜刮的事。
人烟稠密、市井繁华的汝南郡就在这种情况下衰败，现在的汝南堪称是“千里无人烟，村社无鸡鸣”。
陈到听到袁术的问话，稍微一思索就明白了他的意思。
袁术突然提出要入城，应该是为了压制袁军劫掠。
“主公仁德！”
袁术叹了一口气，说道：“自古大军劫掠的事情不可避免，孤也只能保证襄阳的百姓少遭一些罪吧！”
说着，袁术拍了拍陈到的肩膀，说道：“叔至，孤的身家就交给你了！”
“末将但有命在，必不让宵小之辈伤及主公一丝一毫！”
陈到年轻的脸庞满是坚毅，沉稳的拱手说道。
袁术满意的点点头，麾下的所有将军之中，他最信任的就是眼前这个小将了。
沉稳、干练、知进退，这些都是袁术重用陈到的原因。
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夜色如墨，襄阳外城墙上。
郭从龙赤裸着上身，一个医官正在为他胳膊上的伤口换药。
“郭兄弟，都准备好了吗？”
一个袁军百人将走了过来，看了看郭从龙身上斑驳纵横的伤口，啧啧称奇。
郭从龙收回胳膊，起身迎接这位百人将，说道：“老哥，你怎么来了？”
“嘿嘿，没事情能来找你吗？”
这位袁军百人将哈哈一笑，嘴角带着神秘的微笑，说道：“郭兄弟，今晚入城，跟着老哥一起走，怎么样？”
“嗯？进城之后不是有将军们安排吗？还能擅自行动？”
郭从龙到底是新人，哪里懂这些潜台词啊，问的话也有些傻傻的。
这百人将拍了拍郭从龙的肩膀，说道：“你就放心吧！到时候自有安排的！”