“妙才，不可大意！”
曹操看到拍案而起、越发激昂的夏侯渊，面带笑意的轻声说道。
“这几日就先暂缓攻城，先破了这支江东兵！”
其实，别看袁术这两年在南方东征西讨，拓土万里。
在曹操的内心深处，他并不将袁术的军队放在心上。
当初匡亭之战时，袁术麾下军将如云，甚至于匈奴人都在他麾下为骑将。
然而，这样的军队还是被曹操一战击破。
袁术本人更是丢盔弃甲，丧师失地，逃窜千里。
直到现在，袁术的政治触角也无法延展到豫州境内。
北军强于南军，这是不争的事实。
江南地广人稀，这些地方的军队勇则勇矣，但是却多是好勇斗狠之勇，缺乏战阵训练。
诸如丹阳、武陵、庐江这些地方，都是出精兵的地方，却没有军阵行伍的概念。
更何况，曹操本部军将所经过的战火洗礼之多、之烈，远不是袁术可比的。
野战，曹操对自己的军队有绝对的自信。
“妙才，那就由你领军试试袁军的成色！”
——————
三日后，天上的太阳照耀的大地微微发暖。
曹营夏侯渊领着两千骑卒出营，直奔周瑜大营。
“周瑜小儿何在？速速出来领死！”
一到袁军之外，千骑顿足，夏侯渊手持一杆长枪，对着袁军大声喝道。
周瑜大营内的兵士早就看到了来势汹汹的夏侯渊，连忙向周瑜禀报。
此时此刻，周瑜和诸将正在帐内推演曹军的动态。
“哦？这么快就来了？”
周瑜倒也没有显现出十分惊讶，反而镇定的说道。
“诸将随我去看看？”
一行人策马赶到营前，登上瞭望台，果然看见一彪人马顿足在营外数百步之外。
曹军阵中的鼓声大震，军旗迎风猎猎，一队小卒子还逼近营门百步叫阵。
“久闻曹军纵横中原没有敌手，今日观其军阵，果然雄壮！”
周瑜瞧了一会儿，还是赞叹了一句。
此番北上，袁术特地将水师中的骁将周泰调归周瑜帐下。
此刻，他听着营门外曹军的乡村俚语骂得难听，心里头压不住火气。
“将军，某去会一会他！”
周瑜回头，看了一眼周泰，说道。
“幼平，你去交战也可以。只是有一条，你必须要做到！”
周泰不假思索，直接答道：“将军请讲！”
“好！”
周瑜点头称赞，说道：“幼平，你去与夏侯渊交手，只许败，不许胜！”
“啊......这.....”
周泰一听到周瑜这个命令，有些不解，闷声问道。
“将军，我军新来，正要挫一挫曹军的锐气，岂有不胜先败的道理？”
周瑜还没有说话，身边一个文士说道：“周将军，中郎将大人自有妙策在心，依计行事即可！”
周泰听到这文士说话，说道：“徐军师，末将领命就是！”
原来，这文士正是新进投效的徐庶，他被袁术任命为参军，参赞军事，随军救援宛城。
周泰噔噔噔的跑下瞭望台，披甲提刀，率领本部人马出了营门。
“前方可是夏侯渊？”
到了营外，周泰手提长杆大刀，遥指着夏侯渊。
夏侯渊拍马上前，看着这个雄壮的袁军将领，嘴上说道：“哪里来的无名小卒，也配呼名？谁人与我斩之！”
听到夏侯渊的话，曹军阵中冲出一将，说道：“某愿往！”
“侯成将军前往，再好不过！”
夏侯渊激励了一句，说道。
侯成身为吕布的部将，一身武艺也是精湛，骑射功夫也是了得。
只见他手持一杆骑枪，策马而来。
“贼子看枪！”
周泰看见曹军阵中出来的不是夏侯渊，一阵恼怒，拍马上前。
“砰！”
两匹战马快如闪电，交错而过，发出一声兵器碰撞的巨响。
周泰兜转马头，轻轻活动了一下手腕，大约估摸出了侯成的实力，本欲一刀将其斩于马下。
但是，他又想起了周瑜、徐庶的话，只得收敛几分力气。
侯成这边也是，一交手他就发现这个黑汉子有些不一般，力气很大。
一回合下来，他的骑枪被震得嗡嗡作响。
好在，侯成发现，这黑汉子的骑术似乎不太精湛。
两人在电光火石之间心思急转，又策马交手。
几个回合下来，倒也叮叮当当的打得不错，看起来相当热闹。
两边的军士也不停的为自己这边的将军们加油打气，发出一阵阵呼喝声。
转眼又过去十余个回合，周泰感觉差不多了，就要使出全力将这名曹军之中的无名之将击败。
毕竟，周瑜说的是败在夏侯渊手中，这种无名之辈还不配击败自己。
想着，周泰下了狠手，手中大刀挥舞起来，虎虎生风，破空声嘶嘶作响。
而另一边的侯成可就遭罪了，他没想到这黑汉子凶悍如斯，本来还可以凭借自己的骑术和他周旋。
现在，周泰突然使出真本事，顿时有些招架不住了！
“啊！”
一个慌神，侯成被周泰瞧见机会，人借马势，刀锋由削转拍，一刀将其拍下马来。
周泰嘿然一笑，策马上前将落马的侯成枭首，刀锋霹雳而下，却被一杆长枪挡住去路。
原来，观战的夏侯渊早就发现侯成的枪法散乱，拍马上前，正好救下了他。
“来将通名！”
夏侯渊长枪一摆，护住侯成，问向周泰。
周泰收刀，看到夏侯渊亲自出马，笑着说道：“九江周泰！”
夏侯渊点点头，说道：“知道名字就好！回营也好记功！”
说着，夏侯渊手中的长枪如龙，气势磅礴的向周泰攻杀而来。
周泰眼见夏侯渊出手不凡，也不敢懈怠，挺刀上前。
顿时，两人厮杀在一起。
只是，这一回不知何故，原本对战侯成勇猛无比的周泰面对夏侯渊竟然仅仅两三个回合就不是敌手了！
不一会儿，周泰身上竟然还被夏侯渊刺了一枪，鲜血横流。
而这边一直观战的周瑜见到周泰竟然受伤了，连忙招呼鸣金收兵。
他是要诈败，又不是让他去死！
若是折损了周泰，那就不是示敌以弱了，而是真的折损了锐气。
听到鸣金之声，周泰倒也干脆，忍着痛又受了一枪，拍马逃回本阵，迤逦回营。
曹军见到夏侯渊得胜，士气大涨，发出一阵阵欢呼声。
倒是夏侯渊有些懊恼，差一点，差一点他就能将周泰刺于马下了。