“什么，你看到曹军了？”
陈震一脸惊讶的看着面前的小吏，不敢置信的问道。
这名小吏是前往丹水查看水情的，每隔一段时间郡守府都会下派官吏巡查各地的水文、田地。
现在春耕刚过，虽然在打仗，但是有关庄稼这方面的督促还是没有懈怠。
“郡丞大人，小人的确看到了曹军，他们晓行夜宿，一路沿着丹水而下！”
这名小吏有些心有余悸的说道。
陈震捏着胡须，说道：“你看清了吗？他们有多少人？”
“小人哪里敢细看啊，若不是小人远远的看见，只怕现在连命都没有了。”
小吏满身的泥土，苦着脸，小声的嘟囔道。
“好了，你去吧！”
陈震皱着眉头，摆摆手对着这名小吏说道：“记住，这件事暂时谁也不要说！”
小吏连忙答道：“小人明白！”
等到这名小吏走了之后，陈震对着门外喊道：“来人，快去请马忠将军过来！”
周瑜调任水军，徐庶调任中枢。
张辽、陈到接任南阳兵权，此次北伐留守宛城的偏将军马忠。
没过多久，马忠顶盔贯甲的走了进来。
“陈郡丞，发生了什么事情？你这么急着让某过来！”
“马忠将军，我的人发现了曹军的踪迹！”
陈震低声对着马忠说道。
马忠双臂修长，抱着肩膀坐下，诧异的说道：“曹军？哪里来的曹军？”
陈震微微摇头，说道：“在下也不知道，只是郡府的一名小吏去丹水观测水文，无意之间发现了曹军的踪迹！”
“某带人去走一遭，查看一番？”
马忠立刻明白了陈震的意思，说道：“如何？”
陈震闻言，立刻说道：“将军之言甚是，主公坐镇寿春专司此次大举北伐。曹军这边是否出现的问题还不宜上报。兹事体大，我们一定要搞清楚状况才是。”
“好！某这就带人去！”
马忠点头答应，直接出了宛城，带领发现曹军的小吏并本部轻骑直奔丹水而去。
阴县之东，马忠沿着丹水汇入汉水的方向不断侦测。
“是在这里发现的吗？”
马忠下马看着脚下密密麻麻的脚印，问向身边的小吏。
这小吏说道：“回将军的话，小人就是在这里看到了曹军，密密麻麻的全是人！”
“看来，确实是曹军！”
马忠蹲下身子，仔细比对了一下地上的脚印，说道。
曹军的士卒的鞋子、军马、车辙与袁军还是有些微差距的，像是马忠这样的军中战将，一眼就能瞧出其间的差距来。
“你们即刻去回禀宛城，告诉陈郡丞，本将已经查实，确实是曹军入境了，让他即刻加强戒备，禀告寿春的大王。”
马忠知道了事情的严重性，立刻吩咐自己的亲兵什长回宛城禀报。
“将军，那您呢？”
这名亲兵什长有些疑惑的问道。
马忠面色不变，说道：“本将军要亲自追上去看一看曹军的动向！好了，你快去吧！”
“是！”
亲兵什长不敢耽搁，打马回城。
其实，这一来一去的路程已经足足有了一天的时间了。
夏侯惇的大军已经从阴县潜行到了筑阳，筑阳之后是山都，山都之后是邓县，邓县的对面就是一水相隔的襄阳城。
“将军，我们都快到了襄阳，袁术的兵马却还没有发现，可见其懈怠！”
一名曹军的裨将军看着夏侯惇思索的模样，笑着说道。
夏侯惇不露声色，看着舆图，说道：“让你们去搜集的船只搜集了多少了？”
这名裨将面露难色，说道：“将军，我军需要的船只太多，只怕一时之间还凑不齐！”
夏侯惇独眼一睁，满是凶光，喝道：“再给你半天时间，若是还没有足够的船只，本将砍了你的狗头！”
听到夏侯惇的严令，这名曹军裨将军连忙说道：“将军，末将一定竭尽全力完成任务！”
其实，这一次曹军的兵马并不多，只有两万人。
这两万人全部都是军中千挑万选出来的精锐，而且还都会一些水性。
曹操早就知道袁术要北伐的心思，所以一直秘密筹备着反攻的计划。
去年年末的辽东公孙度病重，荀攸顿觉机会来了。
所以这才有了后来的夏侯渊凉州作战不利，夏侯惇从河北调往长安支援凉州的战事。
其实，这一切都是假象。
夏侯渊在凉州募集羌胡兵马与马腾、韩遂交战，双方打得是有来有回。
一直沿着河西走廊反复拉锯，至今也没有个胜负。
只是为了配合曹操的计划，这一回夏侯渊歇兵息战，佯装不敌罢了。
夏侯氏、曹氏两家人都明白，袁氏一直是他们进取天下的重要敌人。
至于边边角角的马腾、韩遂不过是疥癣之疾。
现在，袁绍已经病故，袁熙虽然有贤君之相，但是论起手段、智谋还是不如曹操远矣。
别看这两年他袁熙在河北闹得欢，不过是依仗兵多将广、钱粮丰盈的优势罢了。
对于曹操来说，这根本不算什么。
真正让曹操觉得是心腹之患的一直是袁术，这位浪子回头的仲氏楚王。
官渡之战结束后，曹操曾经试探性的进攻了南阳，只是被周瑜带兵打了回去。
此一战，曹操深知，不能再坐视袁术的壮大了。
三年的时间，曹操自己也休养生息多时，但是其潜在的实力似乎真的比不上江南称王的袁术。
这一次夏侯惇的武关道奇袭，其实曹营已经谋划了很长一段时间。
荀攸、郭嘉等智谋之臣方方面面都是考虑不知道多少次，这次才能让夏侯惇顺利到达筑阳。
一想到这些，夏侯惇顿觉压力沉重。
如果曹仁在的话，曹操一定是派他来执行这一次的奇袭。
只可惜，官渡之战的尾声阶段，曹仁战死了。
“传令全军，歇息半日，拔营起行！”
夏侯惇对着自己身后的传令兵说道。
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“将军，曹军这是怎么回事儿？竟然还在这里扎营了？”
曹军的不远处，马忠并几个亲卫蹲在一处山林之间，看着埋锅造饭的曹军，一名亲卫不解的问道。
马忠也感到非常疑惑，既然是奇袭，为什么还会停留在这里？
“许是曹军在搜集船只，毕竟赤脚也过不了汉水！”
另一名亲卫瘪瘪嘴，笑着说道。
马忠没有说话，他只是默默的数着曹军的旗帜，数完之后他的心里面有了一个疑惑。
两万人？打襄阳？开什么玩笑？
当初，袁术打襄阳可是南北夹击动用了十万人，而且还是在有内应的情况下才拿下襄阳城的。
曹军区区两万人，怕是连襄阳城的墙头都上不去！
更遑论，他们能真的能渡过有水师防守的汉水？