“将军，怎么这么长时间还没有火箭的信号传来？”
朐县城头之上，一名亲卫站在城头上与曹洪一起眺望云台岛的方向。
“不会是出了什么事情吧！”
“嗐……”
曹洪情知一定是自己的判断准确了，击节懊恼，说道：“肯定是出事儿了！”
“将军……”
亲卫有些犹豫，不知道该不该劝曹洪去营救副将。
曹洪沉声，压着嗓子说道：“传令下去，今夜谨守城门，静待援军！”
“诺！”
亲卫看了一眼曹洪阴沉的脸，连忙跑去传令城中各处。
朐县城背后十余里，夜色掩映之下，一个山坡之后，密密麻麻的埋伏着一群士卒。
这正是周瑜麾下陈武、潘璋的八千人马。
早在昨夜他们便奉周瑜之命悄悄潜藏在朐县之后了，故而曹洪的哨骑没有发现他们。
谁能想到，本该在海面上的楚兵竟然到了自己的身后呢？
而且，周瑜一开始就看穿了糜德的小伎俩。
更何况，糜氏之中还出了个糜芳呢？
“大都督，朐县上的曹军守备更加严密了！”
一名斥候悄悄摸了回来，对了口令之后被带到周瑜的身边。
周瑜背对着斥候，望向下邳的方向，摆摆手让斥候下去了。
“陈武，甘宁都督到了指定地点了吗？”
陈武看着周瑜的背影，说道：“都督，甘宁都督派人密报，他已经带着蒋钦、周泰两位将军已经埋伏妥当，只待下邳的曹军！”
“嗯。”
周瑜轻声答应，说道：“命令全军，静默待机！”
“诺！”
陈武轻声答道，转身下去传令。
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夜色之下，官道之上正有一支曹军骑兵连夜赶路。
“将军，我们已经过了厚丘了！距离朐县也已经不过三十余里了，我们是不是歇息一下再出发？”
一名骑将跟在曹纯的马屁股后面，大声问道。
“聿聿聿……嗬嗬……”
曹纯驻马，伸手抚摸了一下自己坐骑的马脖子，感受着它身上的热量与汗水，回首看一下自己身后疲惫的骑卒。
自从收到曹洪的急报，曹纯知道出事儿了！
周瑜的水师从东海郡登岸，这可是天大的事情。
往小了说，这关乎到曹洪的安危。
往大了说，这对于曹操整个南征战局都是有巨大挫伤的。
若是曹洪战死、下邳失守，只怕曹军便会军心涣散，全线溃退。
无奈之下，曹纯只得派飞马将徐州的情况报往南阳。
同时，曹纯命令副将率领大队人马撤离临淮郡，回守下邳。
曹纯本人则连夜率领三千骑军从临淮北上援救曹洪。
一日一夜，全军狂飙数百里，纵然是虎豹骑也有些快顶不住了。
“好！那就命令全军歇息半个时辰，我们再出发！”
得到休息命令的曹纯本部三千虎豹骑兵纷纷下马，疲惫的靠在官道两旁。
曹纯一个人靠在一颗树下，拿着水囊大喝了几口，望着天上疏落的几颗星星，满腹心思。
子孝，若是你还在，我何至于如此境地啊！
想想最近收到的军报，曹纯就有些麻瓜。
先是西线的张辽绕开曹操大军，三千骑转战颍川、河南尹，烧了粮草、杀了王图，更是在洛阳附近来去如风，无人能敌！
再是曹操久攻宛城不下，被马良、陈到、李严、马忠几个无名小卒守住了城池，硬生生撑到了袁术本部的救援。
然后又是夏侯惇也顿兵汉水，而且荆南似有兵马调动的迹象，他已经有了腹背受敌的危险。
现在，东海郡还出现了周瑜的水师？
短短三年，袁术竟然聚集了这么大的力量吗？
曹操、袁术双方，一方南征、一方北伐。
仗都打到这个份儿上了，曹纯越来越觉得胜利的希望渺茫。
唯一值得庆幸的是，平舆的满宠、李通打的不错，几次与刘勋、纪灵交战都占了上风。
曹仁是曹氏这一代人中最为擅长统兵的，若是有他在，如何会怕了那高顺？
只可惜，官渡之战的尾声，他死了！
死的猝不及防，死的不像是他那样的人应该有的结局！
“将军，该出发了！”
这时候，亲卫缓步走了过来，打断了曹纯的思绪。
曹纯回过神来，塞好水囊塞子起身，拍拍了屁股，翻身上马，继续前行。
半个时辰之后，距离朐县只有十余里了。
“将军，曹军还有两里路就来了！”
两名斥候快马来报，分别向着官道左右两侧的周瑜、甘宁禀报。
“传令诸军，准备！”
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“驾……”
“驾……”
此时此刻的曹纯还没有察觉到问题，仍旧一马当先的带着麾下的虎豹骑赶路。
“咻咻咻……”
一阵破空之声突然在夜空之中响起，这是弓箭发射的声音。
曹纯精神高度集中，听到弓箭的声音，立刻大声喊道：“敌袭！敌袭！”
虎豹骑再是骁锐，也是肉眼凡胎，哪里能挡住左右两侧的暗箭？
密集的羽箭让人无法防守，只能硬抗。
那些埋伏的敌军甚至还在往官道上丢火把，将黑暗中的曹军照亮在明处。
他们则在暗处，不断的释放冷箭！
不过片刻功夫，曹纯便听见惨叫声越来越多，不少失去了主人的战马开始逃跑。
只不过没有跑出去多久远，这些战马立刻就被羽箭射成刺猬，轰然倒下。
“冲！冲杀出去！”
曹纯长剑在手，率先开路，冲了出去。
所有的虎豹骑疯狂催动战马跟在曹纯的身后，想要突破袁军的埋伏。
曹纯带人冲出去数百米，突然看见有一支步卒持枪顶盾拦在路上。
“预备！”
“放箭！”
紧接着，又是几声带着江淮口音的大吼，无数羽箭从这些步卒身后射出。
曹纯情知，自己是中计了！
这是周瑜的围城打援，自己竟然就一下子钻进来了。
“此时再不死战，何时再战？”
“众军听令，跟我冲！”
曹纯无视随时能要了自己性命的箭矢，大吼一声，率先冲向正面的步卒军阵。
虎豹骑士军心大振，争先恐后的跟在曹纯身后，想要冲破埋伏圈。
面对骑士冲阵，袁军的基层军官毫不慌张，越发大声的对着自己的下属吆喝。
后阵的弓箭手也不甘示弱，不断的拉动弓弦，将自己身上带着的羽箭全部倾泻了出去。