楚逐的生辰在七月十一日，今年是他的二十三岁生辰。
一大早，平黎就背着楚逐偷摸问拾九：“那把剑还未做成，还送吗？”
他说的那把剑，是拾九前世送给楚逐的生辰贺礼。
拾九不像别的姑娘家既会绣香囊做珠串，又会舞文弄墨琴棋书画，她除了舞刀弄枪杀人跟踪以外，什么也不会。于是她看到自己惯常使用的武器，想到为他亲手铸造一把好剑。
为了能铸造一把配得上楚逐的剑，她从年初就开始准备，用了毕生积蓄买了最好的玄铁，又跟着京城最有名的铁匠学习锻造之法，白天忙着执行任务，晚上便牺牲休息时间忙着这件事。
后来发生了告密事件，此事之后，她竟仍放不下这个做到一半的贺礼，拼着一身伤继续瞒着楚逐做。
只是，她能利用的时间更少了——因为那之后，楚逐隔三差五就会将她带去偏房，行那些事。
最后，赶在楚逐生辰之前，拾九终于锻造出了一把好剑，虽说不上举世无双，但作为一把佩剑来说，也不算失格了。
因找铁匠拜师这事托了平黎，所以平黎知道她准备送礼，一边帮她，一边笑赞她：“你个小傻子终于开窍了，知道讨好王爷了。”
讨好？拾九只是笑笑，不说话。比讨好更卑微的是，她倾心打造这把剑是不为任何目的的。
她现在犹记得，当初她送上那把剑时，楚逐只是淡淡扫了一眼，便让长行收了起来。
她更记得，当天晚上，楚逐便是拿着这把剑，挑开了她的衣服。
当一片片衣物从她身上剥落的那一刻，她面色煞白，如堕冰窟。
感觉破开的不是衣服，而是她的那颗真心。
那一刻，她甚至想他用这把剑结束了她的贱命。
现在想来，那时候的自己是在太自甘下贱了，明知道楚逐心尖尖上的人是墨萝嫣，还上赶着送什么贺礼，简直不要脸面，难怪楚逐会那般羞辱她，着实是她自己送上门去的。
这辈子，拾九再不会允许自己那般轻贱自己。
“不送了。”她说。
“嗯，也是。”平黎点头，“你受伤这几个月根本没办法去铸剑，一个未成之物也不好送去给王爷。”
“平黎，你帮我把残剑扔进了铸烧炉，熔了吧。”
“为什么？”平黎一听就急了，“你傻么，等你伤好了再做呗，呈给王爷时跟他解释一下原因，王爷一定会谅解的。”
以王爷现在的性子来看，说不定还会很感动，然后大力嘉奖拾九。平黎越想越觉得这事值得继续做。
“配不上。”拾九只是摇头。
心念已断，残剑便只是残剑了。
“怎么配不上了？你用的是最好的玄铁，我给你找来的是京城最好的铁匠，你还学得那么好，成品不会差的！”
拾九却依旧摇头：“我不要了。”
平黎并不知道，以前的她若说“配不上”，指的一定是自己的剑配不上王爷，而现在她嘴里的“配不上”，是指楚逐配不上她的满腔真心。
“唉，真不懂你！”平黎摇着头走了。
平黎走后不过，楚逐又来看她了，他才刚刚下朝，放着前院寿宴之事不处理，先来了拾九这里。
拾九诧异，今天这么忙的日子，她以为楚逐至少晚上才会来。但是她也没有多问。
楚逐又是简简单单地问了问有无吃过早膳、有无上药等，拾九一一答了。
她不知道怎么形容现在他们两人之间这奇异的关系，不像从前那样纯粹的主仆，又无从定义其他的身份。
楚逐没有待太久，他在前院设了寿宴，朝中的同僚陆陆续续都前来了，他必须前去招待。
他起身走向门口，脚步却极为缓慢，最后在一脚跨出门槛前，终是顿住了脚步，回头道：“拾九，今日是我的生辰，你没有什么贺礼送给我吗？”
似乎之前的话全是铺垫，来这一趟只为了问这一句。
拾九没有惊讶，她想一定是平黎自作主张泄露了此事，然而她已经不准备送了，便恭谨道：“拾九卑贱，没有资格送王爷贺礼。”
楚逐静默了一瞬，如炬的眸光仿佛要将拾九盯透：“若我给你这个资格呢。”
而拾九只是低下了头：“拾九不配。”
楚逐不说话了，拾九也没有抬头，暖阳透过打开的窗户缝流淌进来，两人似在僵持，却没有剑拔弩张的气氛，外头甚至有鸟雀在婉转低吟。
半晌，楚逐道：“你就在内院休息吧。”
提步往外去了。
这一日，摄政王府宾客如云，来的都是有头有脸的人物。
连当朝小皇帝都派人送来了价值连城的贺礼。
之所以说是小皇帝，是因为皇帝年纪确实尚小，如今不过三岁而已。
大墨朝建朝至今才十六年，皇朝的来历说起来不太光明，是个不能被谈及的话题。
建立大墨朝的先帝墨慎之在三年前已经驾崩，只留下一儿一女，女儿墨萝嫣为姜贵妃所生，今年恰十六年华，儿子墨承越则是赵皇后所生，先帝驾崩时还尚在襁褓。
不过，因先帝再无别的子嗣，墨承越自然是最正统的继承人，于是便被拥立上了皇位。
好在墨慎之早有打算，在位的十多年他肃清朝堂，不但将前朝的势力全部铲平，还培养了一批年轻的臣子，其中楚逐和秦少安是他最器重的少年宠臣。
在驾崩前，墨慎之下了三道诏书。
第一道诏书是将楚逐立为摄政王，辅佐太子殿下。
第二道诏书是将秦少安封为一品大将军，掌管大墨朝一半以上的兵权。
第三道诏书，将自己唯一尚在人世的胞弟长德王墨商之从封地叫了回来。
因为有妥善的安排，所以墨慎之一朝驾崩，朝堂也未发生混乱，小皇帝风平浪静地即了位。
“王爷，长德王称身体有恙，派人送来了贺礼。”去前院的路上，长行向楚逐禀报。
楚逐道：“他若前来，那才是怪事。”
当年，先帝的三道诏书，明面上是给了他们三人共同辅佐幼帝的权力，实际上，则是在利用他们三人相互制约，以维护幼帝的江山安稳。
是以，三人之间的关系尤为微妙。
而墨商之自恃自己为小皇帝的亲叔叔，当初建朝时还跟着先帝一路拼杀过来的，因此颇瞧不上他与秦少安。
“秦将军倒是来了。”长行又禀道。