季卿和沈千秋脸上满是错愕，盯着手里的东西看了许久许久的样子。
“千秋，我没看错吧？这可是兖州知州的私人印鉴。”季卿眼神里满是惊讶。
沈千秋也有些疑惑，她把印鉴拿到手里，反复观瞧。
“真没想到这东西咱们找了那么久，竟然会在这样的深山老林？在一个那样人不人鬼不鬼的人身上，卿卿你有没有觉得古怪，他怎么会有朝廷命官的私人印鉴。”
“看刚才那人神志还算清醒，能在朝中做官得以保命的，都不是简单之辈。”
季卿脸上神色有些复杂，她也不知道刚刚那人到底看出了什么，为什么这么信任她们，把这么重要的东西直接就给了她们这样的陌生人。
“我也觉得这件事情实在是有些蹊跷，他躲在这山里，说不定已经许久了，即便是这里人迹罕至，也不会就这么凑巧，咱们还是小心谨慎一点才是。”
“真没想到山里也不太平。”
“可不是，原本你是想来躲清净了，现在拿了这个东西，小心起见，咱们还不需要赶快找一个落脚的地方。”
沈千秋向来天不怕地不怕，难得这一次如此谨慎，她想起墨楚渊临行前的那些交代，脸上的表情有些凝重。
“你想的没错，刚刚那人说不定就是失踪已久的兖州知州。”
“这怎么可能？咱们到的时候，出了那封没头没尾的信件早就已经没有人在。按理说他应该带了足够的吃穿用度。”
沈千秋怎么也没想到那人竟然会是朝廷官员，看到样子和疯子没有什么两样，好像山中的野狗。
“你怀疑的没错，都说三年清知府十万雪花银。他作为一州知州，怎么可能身无分文地离开？但你想想，如果他是被人绑走的呢，或者是被人陷害，那就不好说了。”
听着这些话，沈千秋心里一惊，如果不是听到季卿这样讲，她无论如何也想不到朝廷的腐败已经到了如此地步，要不是这次地震皇帝陛下亲来兖州，怕是奏折上面的天下还是一片四海升平。
“卿卿，你现在行动不便，接下来咱们怎么办？你还是要做仔细的考量。”
季卿慎重地点头。
“千秋，你说的这些我都已经想过了，你现在马上带我在附近转转，那位知州大人在这里生活了这么久，说不定还会留下什么蛛丝马迹，咱们也要做到知己知彼，不能总是被别人牵着鼻子走。”
两个人在树林深处转了许久，并没有任何有用的发现，沈千秋心情有些沮丧。
“卿卿再往前走，就是隔壁镇上，这里再找不到什么有用的信息，咱们不如去镇上，暂且落脚歇息一下，也找人打探一下这里的情况。”
季卿若有所思，也不多讲话，只是点点头。
两个人就这样马不停蹄地赶奔旁边的小镇，随便找了一家看上去还算干净的客栈住下。
傍晚时分，沈千秋从外面急吼吼地走进来。
“卿卿，这几个时辰还真是收获颇丰，我在附近走访了一些人家，仔细打探，果然，这里发生了许多怪事。”
季倾并没有多吃惊，只是微微挑眉。
“我在店里和店家聊天，也得到了一些有用的信息，你先说，咱们两个也算是互通有无？”
“刚刚我出去，正好赶上集市，我这才发现，这里好像根本就没有受到灾情的影响，物资丰富，人民安居乐业。”
“果然如此。”季卿了然地点头。
“我刚刚也打探到这里的物资富饶，好像什么都不缺。”
“这怎么可能？皇帝陛下亲临抗灾，周边视线都受到了严重的影响，怎么可以这里像是一片世外净土？”
沈千秋皱着眉头，说出心中疑惑。却看到季卿微微勾起了嘴角。
“刚刚进城的时候我就发现了，这里马路宽阔，道路平坦，车辙亚的痕迹也和京城多有不同。”
“哎呀！”沈千秋惊诧。
“我说怎么总觉得哪里不对劲？原来是没有做到车同轨，刚刚我出去的时候也发现有许多打扮怪异的人，好像分明不是中原人士，更像是倭人南羌北戎的人。”
“我大庆国并未开埠通商，这些人在这里怡然自得地做生意，上面一定是有人包庇。”季卿观察细致入微，一语道破其中关窍，沈千秋听她这么说也倒吸了一口冷气。
“是谁？她们怎么敢？这如果被查到了，可是杀头的死罪。”
“富贵险中求，如果不是这一次，咱们无意间发现，这里还到处都是一片安居乐业的样子。”
沈千秋能听得出来季卿字里行间的悲凉，即便她和墨楚渊再努力，还是会有这样的害群之马。
画一块方外之地，用于敛财，只是不知道对这里的人民是幸运还是不幸。
又经过几天的观察，季卿大概了解了这里的基本状态，外部商人往来频繁，而且天南海北各国的都有。
她们带来的大都是本国特产，还有一些千奇百怪的东西，只是走的时候带走的却好像千篇一律，都是统一装在红木的大箱子里，是什么她看不到。但是她可以确定，这些东西统一出处。
昨天晚上，季卿坐在院子里面，看着满天繁星发呆，沈千秋叫人直接翻墙而入，落地悄无声息出现在季卿面前，吓了她一跳。
“好端端地有门不走，干嘛要飞檐走壁？”
“卿卿，我看到了一些事情，实在是不能暴露行踪，才想着快点回来跟你汇报。”
“我刚刚在赌房看热闹，却突然看到有人无意中拿出了云亲王府的腰牌，云亲王的人又怎么会渗透到这里来？”
沈千秋急切地说出自己的见闻，原本以为季卿会惊奇，但出乎意料的季卿只是微微挑眉，露出一丝了然的微笑。
“看来我猜得不错，这里不只是云亲王府的钱袋子，更是他们的机械库，那些番邦商人从不会空手而归，带走的八成也都是咱们大庆的铜器铁器。”