“你认识我？”
公子昀用了一种和昭氏不同的音色向蔡涣问道，比蔡涣记忆中的音色还要低沉几分，他看着对方提着剑走向自己，不由自主地往后退了几步，思考如果对方拿着剑要杀他灭口他从窗户翻出去的可能性。
“让一下。”
蔡涣愣了一下，然后反应过来对方是在让自己往边上让一让，连忙靠到了墙边上，看着公子昀低头捡起剑鞘把玄棠收了进去，从他与墨浔策划让蔡涣住进府里的时候，他就把玄棠从厅堂里拿到了房间里，却没想到在今天这种场合派上了用场。
“先生请坐。”公子昀把剑搁在了案上，做了个请的手势，蔡涣半懵半醒地坐了下来，公子昀就坐在他的面前，拢过宽袖抬手点燃了桌案上的灯。他在灯光下看着对方这张脸，比他记忆中多了不少少年气，又因为没有蓄须更显得清秀了不少。
“先生现在可以说是在何处见过我的了吗？”
蔡涣在心里暗暗苦笑，他何止是见过公子昀，从当年他在对方门下当食客起，他往后命运跌宕起伏的每一个节点，几乎都和对方有关，但眼下这些一件都没法和对方说，就连他在豫州要找的人就是公子昀、都让蔡涣不知道怎么开口。
“公子——人没有拿下来，但是削下了一块衣角，”墨浔拎着刀从外面冲了进来，手上拿着是一块带血的黑色布料，一扭头看到了坐在桌子后面表情复杂的蔡涣，“先生也在？没受伤吧？”
“先生无碍，”公子昀摆了摆手，“先生来时那人已经夺窗而逃了，你去查查这种布料在豫州城里哪些坊有供应。”
蔡涣趁着墨浔和公子昀商量如何查出此人身份进行了一番对话的时候，不由得思绪飘出了眼前之事，想起一切最初的起点——
当年他和母亲与澈儿提出要辞去文书，拜于青州学府门下的时候，母亲明理没有多加阻拦，只是说让他照顾好自己。澈儿后来出发那天把他送到路口，抬着头让自己这个不知道什么时候能见到的哥哥放心，她保证照顾好母亲。
他从初春走到暮春，走到青州的时候刚好是初夏。青州的夏天比荆州要更凉快些，青州府就建在河水入海口的沿岸，多数的时候与中原各州做些生意，少数的时候也出海与异域商人以物易物，因而青州府一直与宋州陶城有意一争天下商贸之都的意愿。
那时的蔡涣第一次离开他的家乡，那个不过千户左右的小县，到了青州看到什么都觉得有些新奇。进青州府城门的时候，他便在城门口向人打听青州学府所在之处，士卒刚想把这个在门口碍事的瘦弱读书人赶走，就被一个笑嘻嘻的年轻人凑了上来，一把揽过了愣头愣脑的蔡涣——
“要去学府是吧，还好你遇到的是我——张哥，这个小家伙我领着就行！”
年轻人揽着蔡涣往学府里面走，在蔡涣开口问他如何称呼之前、就自来熟地自我介绍了起来：他叫苏苍，让蔡涣管他喊季青就行。他说他虽然不是青州人，但对青州可是比对自己家还要熟悉，说起来他还可能是祭酒大人收过年纪最小的学生呢——听着苏苍絮絮叨叨和他说了一路，一转眼就到了学府门口，苏苍看了看自己手上提着的东西，问蔡涣要不要跟着他先去见一眼祭酒，刚好他在城外带了点乱七八糟的野味给祭酒大人。
蔡涣抬眼看了看人来人往的学府，有些社恐地觉得比起一个人到处询问，还是有个人带着比较好，于是便跟着苏苍一路七拐八弯走到了学府祭酒的房间。这边的庭院里除了祭酒以外，还住了学府里一些其他的夫子，此刻正是下午时分，院子里只听得见蝉鸣声回荡——
但下一秒，苏苍就扯着嗓子打破了这份安静：“老师——我带着东西来看您了——”
学府祭酒显然对于自己这个学生有些头疼，拉开门瞪了苏苍一样，让对方先进屋再说。学府祭酒比蔡涣想象中的年轻，在他的想象中祭酒理应是个白胡子白头发的老头，但眼前这个男人虽然看上去有大家之风，但年龄不过四十出头的模样。
“季青啊，”祭酒在苏苍背后把门拉上，“你上午题论没有来，现在还提着打的野味来见我？生怕我不知道你上午去干什么了？”
“今天题论卫忻在，我都插不上话，”苏苍自知不占理，小声咕哝着，“这去和不去有什么区别。”
祭酒一听又气又笑，苏苍从小就跟着他，学得时间长、人也算得上聪慧，凭着好人缘和一张利索的嘴皮子可以说是在人人那里都能讨到好脸色——直到卫忻来学府以后。
卫忻，字子戚。用苏苍的话说，卫忻这个人可以说是“油盐不进”，老是板着张脸就算了，偏偏平时不声不响，一到题论的时候出言可谓一鸣惊人，算是抢尽了原来苏苍的风头。后来卫忻不久就被祭酒提作首席，平日里对众师兄弟多有监督，苏苍向来不守规矩，被卫忻罚了就跑到祭酒这里哭惨。
“知道子戚今天负责题论，你还敢逃，”祭酒抄起桌上的戒尺就吓唬苏苍，“他知道你今天不在要是罚你抄书的话，你可别到为师这来喊冤。”
“师父饶命——”
举着戒尺吓唬完苏苍，祭酒突然想起刚刚和自己这个徒弟一起进来的还有一个人，便拽过缩到墙边的苏苍到蔡涣面前，问道：“这人也是你上午在路上捡回来给为师的？”
“啊……算是吧，”苏苍觉得祭酒这个说法好像也没什么毛病，又提起了劲，“老师您看我给您捡的这个小家伙，啊不……这个弟子怎么样？”
祭酒放过苏苍绕到了蔡涣面前，盯着打量了一番，生怕是自己这个不省心的徒弟从哪里拐来的，斟酌着开了口，问蔡涣是打算投身于哪位夫子门下。
蔡涣被盯着有些心虚，总觉得既然已经站在了对方的面前还说要去其他夫子那里，总归有点不太礼貌。祭酒显然明白他的犹豫，笑着拍了拍他的肩膀说不必勉强，又拽过苏苍说他屋子里一直空着另一张床，既然是他捡回来的人不如就把这个位置填上。
苏苍马上捣头如蒜，拍着胸脯保证说肯定把师弟照顾好，明天就带着师弟去各位夫子那里兜一圈——当然其实苏苍比蔡涣还要小上将近一岁，而苏苍凭借着自己入祭酒门下早、又比蔡涣高上半头坚持让对方管自己喊师哥，一边哭诉着明明卫忻来之前学府里大家都管他认作大师兄都是后话了。
“谢祭酒。”最后还是蔡涣规规矩矩地给祭酒行了个礼，然后被苏苍拉着出了庭院。
青州学府是青州官府开办的，吸引了天下不少名师大家前来讲学，自然也吸引了一波又一波的学生，其中能者不少直接入青州朝廷担任要职的。既然是官府开办，财务上也多有扶持，在青州城东侧划了一大块地给学府建了不少屋舍，除了日常题论讲习所用，剩余的便是给如蔡涣这样不远万里而来的学生所盖的房舍。