刘邦进咸阳后，整日以关中王自居，看着富丽堂皇的宫殿，刘邦非常留恋，并打算就此住下。
樊哙劝他注意天下还没有平定，别忘了秦的前车之鉴，但刘邦根本听不进去，直到张良亲自来劝，刘邦这才认识到了问题的严重性。
于是，刘邦率军退到了灞上，召集当地的名士，和他们约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪，将其他秦朝的苛刻法制一律废除，这使他获得了极大的民心支持。
与此同时，项羽在击败章邯后，领兵直奔关中而来，范增劝他趁机除掉刘邦，项羽点头下令准备，要在第二天进攻。
当时，刘邦的兵力根本无法和项羽相抗衡，他只有十万军队，不可能战胜项羽的四十万精兵。
最后是项羽的叔父项伯“救”了刘邦，原来，项伯和张良要好，眼见项羽要进攻刘邦，便连夜潜入营中找到张良，让他赶紧走，以免被杀。
张良推脱说不能丢下刘邦，并将消息透露给了刘邦，刘邦惊慌之余，赶忙向张良问计，张良让刘邦赶紧去见项伯，说明自己没有野心和项羽争夺关中王的位置。
刘邦依计见了项伯，非常“诚心”的跟项伯表示自己并无野心，并和项伯约成儿女亲家，
项伯当天夜里返回军营，对项羽说：沛公先行入关，为我们扫除了障碍，我们这才能顺利地通过函谷关，沛公是有功劳的人，我们不应该猜疑他，应该真诚相待。
你要换了李世民、朱元璋这些人在这儿，肯定不会听信这种胡说八道的话，但项羽不同，他耳根子软。
没想到吧，战场上那个威风凛凛，霸气无比的霸王项羽，在决策时就像曹操所说的袁绍一样，好谋无断，极易听信亲信的话。
到了第二天，刘邦如约来了项羽的军营，且身旁只带了樊哙、张良和一百名精锐亲兵。
实话说，这些开国之君胆魄都大得吓人！
进入大帐后，刘邦立刻给项羽赔礼道歉，以示自己真的毫无野心，项羽点头，请刘邦入内赴宴。
酒宴上，范增一再示意项羽发令，但项羽……犹豫不决，默然不应，范增快疯了，你倒是拿出点战场上的霸气来啊！
无可奈何，范增只好密令项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀掉刘邦，但很可惜，二五仔项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护了刘邦，项庄的刺杀宣告失败。
再后来，刘邦借故离开，回到了大营，这场宴会，与其说是波云诡谲，倒不如说是一场笑话。
宴会上，有的是沉着冷静的刘邦，犹豫不决的项羽，气急攻心的范增，“护主心切”的项伯，以及，唯一受伤的左司马曹无伤。
有人说，项羽之所以不杀刘邦，除了项伯的原因外，就是因为刘邦当时的年龄很有欺骗性，当时刘邦已经四十多快五十了，而项羽，不过二十来岁，年轻，有的是时间。
要说这个观点也不是没可能，但请注意，项羽他是一方诸侯，是群雄的带头大哥，对于有威胁的人……他如果真在想年龄问题的话，那他……是真憨，真傻，蠢到无可救药。
毕竟古有姜太公72岁出山扶周灭商，百里奚70岁助秦称霸，一个年不过五十的人，还是威胁非常大的人，就因为年龄，你给放了，这不是蠢又是什么？
韩信评价项羽妇人之仁那也不是没有道理的，虽然对妇人而言是种侮辱，但项羽真的，就跟妇人一样，犹豫不决，迟迟拿不定主意，最后败亡只能说……活该！
项羽：“……”
嬴政：确实败得不冤，且一个嗜杀成性，屠戮百姓的东西，凭什么坐这天下？凭那一身肉疙瘩？
项羽：嬴、政！
嬴政：莫要叫唤，你便是喊声阿父朕也不会瞧得起你。
项羽：噗……
李世民：政哥厉害！这又给搞残一个！
曹操：得嘞，九妹以后不用喷了，项羽血量大，能受气，是个人才。
蔡东藩：惟观于项王之坑降卒，杀子婴，弑义帝，种种不道，死有余辜，彼自以为非战之罪，罪固不在战，而在残暴也。
郭嘉：昔项籍七十余战，未尝败北，一朝失势而身死国亡者，恃勇无谋故也。
刘邦：我说你们啊，过分了过分了，项羽已败，横死乌江，宗庙不存，全尸也无，爱妾自刎于身前，八千江东子弟死于荒野，这难道还不够悲惨？你们偏要如此气他！
项羽：老流氓，寡人此生必要杀你，噗……
朱元璋：论损还得是你啊，还得是你刘邦啊，这嘴真是，够狠！
张飞：阔怕，这就是大佬们的境界吗？杀人只在口舌之间。
牛皋：瑟瑟发抖、瑟瑟发抖～
朱棣：好家伙，都说我是喷子，可与刘邦一比，甘拜下风啊！
咳……话题继续，鸿门宴后，项羽领兵西进，兵入咸阳，烧阿房宫、杀秦王子婴，大肆屠戮。
紧接着分封各路将军为王，刘邦被封为汉王，领巴蜀、汉中合共四十一县，都南郑。
封秦朝降将章邯、司马欣、董翳为雍王、塞王、翟王，领关中地，扼制刘邦势力发展。
此举让刘邦大怒，打算出兵攻打项羽，后经过萧何等人的劝阻，才决定暂时隐忍，先入巴蜀。
项羽自号西楚霸王，掌握大军最高权力，尊楚怀王为义帝，但不久后即在郴县将其杀害。
项羽分封，表面上是论功行赏，但实际却是对原有诸侯势力的重新整合，他的亲信，以及服从他的，封赏最好，不服的，随意分封到偏远地带。
一句话，封赏不公，自己给自己埋雷，埋下祸乱之源，以致于很多诸侯王都不服他，更无语的是，他坚定拒绝了谋士劝他称王关中的建议，坚决衣锦还乡。
嬴政横扫六国，结束四百年乱战，使华夏彻底大一统，称帝建制，但到项羽这儿，他根本没有当皇帝的想法，他要的仅仅只是楚国独霸，守着楚国的地盘儿过日子，简而言之，开历史倒车。
嬴政：幸好不是项羽这斯赢啊，不然鬼知道天下还要乱多久？
嬴政无语，这货是真傻，好好的大一统王朝不要，偏要一个楚国，还要分封那一套……死得不冤呐！
公元前206年4月，诸侯在戏下罢兵，各回封国，刘邦也在这时领兵入汉中，烧毁栈道，以示无意东出，以麻痹项羽。
同年，齐国贵族后裔田荣不满分封，赶走齐王，杀胶东王，自立为齐王，项羽闻报，立刻领兵平叛。