“什么”饭桌旁边，霍然起身的雅克林撞翻水罐，半边身子淋得湿透，这位刚刚年过四十，却已经头发花白的农妇浑然不决，只死死地盯住桌边正叙述经历的吴清晨：“你是说，农事官老爷免去了家里今年的夏役”
“是的，这是巴烈斯老爷亲自说的，今年的夏役，家里不需要再参加，而且”
“威廉”
吴清晨的话还没有说完，对面的母亲已经大叫一声，雅克林用力抓住丈夫的手臂，双眼睁大，双眉绽开，额头的每一丝皱纹都散发出极其不敢相信，却又同时极度喜悦的矛盾光彩：“威廉，你听见了吗老爷说免去了家里今年的夏役，今年没有了夏役”
“嘶是，是”
很明显，雅克林用的力道极大，老威廉立刻龇牙咧嘴，连忙不迭声地回答：“听见了，听见了嘶”
“也就是说，我们今年不用去公地了可以干自己的活儿这是真的吗今年夏役，我们可以干自己的活了”
“嘶真的，真的想怎么干活就怎么干活，乐意怎么干活就怎么干活还有，快放开我，我的手要断了嘶”
一边大叫，一边甩动手臂，老威廉扭曲的面孔依然可以看出笑意，枯瘦的脸上泛出红润的色彩。
“好了，好了母亲，你先坐下，先坐下你衣服都湿啦，快拧一下吧”坐到另外一边的伊德拉终于起身过来帮忙，半拉半拽，终于使雅克林重新回到了座椅。
“父亲，不用去公地里干活，我们就不用去份地里拉犁车，也不用晚上起来煮豌豆了么”小尼娜也走了过来，两只乌黑的眼圈下面，充满了希冀和期盼。
“不用，不用，都不用了哈哈，傻女儿”老威廉哈哈大笑：“免去夏役，好处可不是这些，多出了夏役的时间，足足十几天的日子，我们可以做好多好多的事你不是一直想吃卷心菜和莴笋么过几天，我们就可以好好地收拾屋子外面的菜园，给它加上栏栅，好好松松土，去河边挑土来积点肥，再去理查德叔叔家借点种子，过上一两个月，最迟秋天就可以收获”
“你不是经常说母鸡和山羊经常满屋子乱跑，弄得到处乱七八糟，还偷吃食物么不用去老爷的公地干活，我们就可以求求管事，让我们去森林里找点木料，然后在木屋旁边建一座大大的，漂漂亮亮的牲畜棚，以后你拣鸡蛋，挤牛奶，就得去隔壁串门了还有”
“还有”扶住母亲的伊德拉同样容光焕发，插话进来：“有了这些工夫，咱们就可以好好收割前阵子没来得及收割的牧草，趁着天气还合适，好好晒晒，给你的朋友们多准备一点过冬的食物”
“还可以好好收拾屋子”格雷斯指住平时睡的床铺上方，正缓缓滴水的屋顶：“把这些该死的地方全部堵住”
“可以给豌豆和青草地除草”
“终于有时间修整修整河边那片地的田垄”
“或许还可以多开辟一小片荒地”
“说不定还”
饭桌旁边，你一言我一语，一家人吵吵嚷嚷，纷纷为这从天而降的十几天空闲做出各种各样的安排，木屋里充满了热切和对未来的憧憬。
忽然多出半个月的时间，足足十几天的空闲，对于经年累月劳累，一年到头几乎没有任何休息的农夫家庭来说，完全是平时想都不敢想的巨大幸福。
许多年积累，沉重到喘不过气的生活重压，也忽然纷纷出现了解除的希望。
平整菜园，收割牧草，麦地除草，休整田垄，开辟荒地，建造畜棚
家人们的安排越来越多，饭桌旁的气氛越来越热烈，众人的神情越来越兴奋，只有老威廉慢慢皱起了眉头。
“不过，这么多事的话”忽然，老威廉轻轻地敲了敲桌子：“时间可能不太够吧”
谈论的几人安静下来，木屋响起老威廉略有些担忧的声音：“毕竟，家里的母牛刚刚出事，虽然有小洛斯治伤，还是有好几天没法干活这里只怕有点耽搁，要多费上几天这样的话，家里的事，还是得好好想想，先挑最要紧的去做”
木屋响起一阵惋惜的叹息。
“唉”“是啊，太可惜了”“先收割牧草”“该死的牛倌”
“没关系”
吴清晨终于等来了插嘴的机会：“管事老爷说，村庄里属于男爵老爷的耕牛，有三头耕牛还可以下地，只受了一点点小伤，农事官老爷让我先治好这三头耕牛，同时，这三头耕牛也可以先借给我们翻耕田地，三天时间”
“你说什么”“借给我们”“还有这事”“三头耕牛”
饭桌刚刚扶起的水罐再次遭殃，旁边还有两张座椅倒到了地上，掉下座椅的格雷斯张大嘴巴，呆呆地坐在地上，老威廉，雅克林，伊德拉同时猛地站起，六只眼睛射出完全不敢置信的光芒。
“是的，这三头耕牛，可以借给我们翻耕田地”
“天啦这么重要的事，你居然现在才说”
完全忘记了自己刚才热切安排夏役时间，完全没有给吴清晨说话的机会，得到确认的老威廉不仅没有高兴，反而急得团团转，几秒之后飞快地抓住伊德拉和格雷斯：“伊德拉，你现在出去，往东边走，去找沃尔夫，阿维利亚，托尼，还有老霍特，看看他们家里的犁车有没有被借走”
“格雷斯，你往南边去，去找理查德，弗里曼，还有伊尔卓斯，克瑞，吉仑，他们都已经完成了翻耕，去看看能不能借到犁车唉，这么晚了来不及了，肯定来不及了唉唉”
“不不用去”吴清晨连忙拉住飞快迈腿的两位兄长：“先等等等一等，听我说”
“巴烈斯老爷还说了，还可以同时借给我们三台犁车，还有其他需要的工具，还有耕牛们三天份的草料，还有总之，什么都会有，你们不用担心”
这一次，这一连串话，吴清晨语速飞快，一口气就说了出来，完全没有留下任何间隙。
“这这这真是我我”
听到这一连串惊喜，老威廉一阵呆滞，半天说不出话。
“我真是糊涂了”
许久许久，老威廉才终于摇头笑了笑：“管事老爷，农事官老爷是什么人物，怎么可能出这么的差错”
一边说，老威廉一边轻轻地抚了抚吴清晨的肩膀：“洛斯，看得出来，老爷们希望很大，你一定要好好治村庄里的耕牛恩明天一大早，你就去给村庄的耕牛治伤。到时候，你就你就”
说到这儿，老威廉忽然卡住，“你”了半天，却一直没能说出“就”之后的内容。