一夜峥嵘过去，京师迎来了新的朝阳，唯余满地水泽昭示着昨晚曾暴雨浇灌，雷霆过城。
白泽卫凯旋而归，官署热闹而忙碌，堂上官忧国忧民，跟随作战的小校尉们则在偷偷算着此一仗能得多少好处。
陆九万丢了马鞭，正要回值房换掉湿衣服，却见曹敏修带着一名脸色惨白的狱卒匆匆而来，张口就是：“头儿，许鹤鸣把知慧给弄死了。”
陆九万吃了一惊，实在想不通这两人是怎么联系到一起的。
那狱卒“噗通”跪下，鼻涕一把泪一把地哀求：“千户，您救救小的，小的也不想的！谁知道，谁知道这两人，他们，许鹤鸣忒疯了，说杀人就杀人！”
陆九万揉了揉额头，放弃了更衣的打算，一边提步往大牢走，一边让狱卒详细说说情况。
狱卒让突如其来的凶杀案吓破了胆子，哭哭啼啼小声交代：“昨儿个唐副千户说那和尚是要犯，要小的单独关押，免得跟人串供。小的寻思着许鹤鸣跟这案子没啥关系，那边都是死囚犯，人少清净，就把和尚关在了他隔壁。”
最初确实没啥状况，哪知到了后半夜，牢里突然乱了，有人嚷嚷着“杀人了”。待狱卒们冲进去时，知慧已然被绞断了脖子。
“绞断脖子？”陆九万愣了下，“许鹤鸣没上重枷？”
鉴于许鹤鸣此人颇为邪性，陆九万怕他蛊惑狱卒逃跑，特地让人严加看守。再加上白泽卫为了给陆九万出气，着实把人好一通收拾，如今这人还能隔着栅栏杀人？
“上了呀！”狱卒情急之下，将见不得光的阴私吐露了个干净，“之前您那千户所的几位爷在牢里给他动过刑，十根手指头都断了，遍体鳞伤的，谁成想还能把腿伸过去绞杀人呢！”
陆九万脚步一顿，一时竟不知该说谁更狠。
说话间，一行人进了大牢，杂乱现场映入眼帘：知慧的尸身还未收拾，死不瞑目地趴在地上，看地上散乱的干草，应当是极力挣扎过。
许鹤鸣囚衣上沾染了干涸的血迹，他戴着重枷，披头散发侧躺在地，自得其乐哼着歌谣，瞧见陆九万进来，居然咧开嘴笑了：“我就知道这招有用，你瞧，你又让我吸引来了！”
昔日丰神俊美的公子，仿佛疯了，他痴迷地望着陆九万，咯咯笑个不停。
陆九万一言难尽地打量着他，一时竟分不清他是真疯，还是装疯。
“头儿，我来！”曹敏修勃然大怒，撸袖子要去逮人，“我看还是揍得轻，给他吃顿狠的，保准老实！”
陆九万挥手撵走二人，死死盯着许鹤鸣的眼眸，轻笑道：“你知道你杀的是谁么？知慧背后该不会是晋王吧？”
“是啊，你不是跑来问我了么？”许鹤鸣撑起身子，笑嘻嘻地招呼她，“你要亲自动刑么？”
这厮嘴里没句实话，陆九万现在一跟他搭腔，怒火便蹭蹭往头顶窜：“好奇是谁泄露了你探子身份么？”
许鹤鸣疯疯癫癫数着地上的蚂蚁，没理她。
陆九万脸色沉了下来。
许鹤鸣此人，特别会演。他当初是以晋地士子的身份进京的，不同于杨骏那种自卑又自傲的清谈才子，他是真的对边塞军务有深刻独到的认识，人又温柔体贴，偶尔还有股与众不同的疯劲儿。
陆九万从前没吃过这款，处了才两三个月，就迫不及待跟人定了亲。及至后来许鹤鸣露馅，她唯一庆幸的是两人还没爱到死去活来，非卿不可。
许鹤鸣落网后，陆九万出于避嫌的考虑，没亲自审，大大方方等指挥使的安排。没料到突如其来的通明石失窃案打乱了大家的部署，更没料到许鹤鸣居然会弄死知慧。
陆九万气不打一处来，随手一指对面牢房的犯人，喝问：“你说，发生了什么？”
进白泽卫的多是重犯，巴不得戴罪立功减刑，那犯人慌忙跟竹筒倒豆子似的交代：“昨晚巡夜的走了后，小人睡得不沉，迷迷糊糊听见有人说话，说什么‘在腿里，自己拿’，没多久就听见扑腾挣扎的声音。您说牢里也没个亮，咱也看不见啊！”
怪不得知慧会靠近栅栏，原来是让许鹤鸣忽悠了。
“你腿里有什么？”陆九万冷冷盯着数蚂蚁的晋地士子，见他不为所动，旋即笑了下，“来人，把他腿给我卸了。”
“陆九万你不能这样！”装疯卖傻的男人知她说到做到，倏忽变了脸，惊恐地怒吼，“你怎么那么残忍？！”
陆九万学他的样，笑嘻嘻喟叹：“诶，男人，情浓时夸人家率直果决，如今情淡了便指责人家心狠手辣。瞧你说的，咱俩都成仇敌了，我跟你讲什么仁义道德？”
许鹤鸣哑然，半晌方爬到栅栏边，直勾勾盯着她，叨叨：“你听我说，我没骗你，你在幻象里看到的都是真的，都会发生的！我，我让他们喊你，他们不听！鹏举，纵使我谎言千句，唯独在这事上，我说的都是真的！你再信我一次，只此一次！”
陆九万歪头打量他，眯了眯眼：“你杀知慧，是为了见我？”
许鹤鸣连连点头，眼里的渴望不似作伪。
陆九万沉默了下，转头吩咐曹敏修：“不管你用什么法子，日落之前撬开他的嘴。”顿了顿，她表情有点奇怪地补充，“再给他找个大夫，看看脑子。”
许鹤鸣瞬间疯了，气得哐哐撞栏杆：“你怎么就不信我呢？”
信你个球！
陆九万翻了个白眼，甩了甩半湿不干的衣袖，按着刀往外走，边走边怀疑自个儿当初是不是眼瞎。
瞎是不可能瞎的，陆千户反省的结果是建议朝廷加重对骗婚者的惩处，相信广大适龄男女会感激她的。
今天注定是个不平凡的日子，陆九服到底没换成衣服，进宫捉拿王文和的唐惜福碰了壁——小内侍死了。
据说是昨夜大雨，王文和路过湖边一脚踩滑，溺水而亡。
一夜死了两个要犯，巧得直让人惊呼有缘。
两个衣衫不整的白泽卫堂下官相会在金海东岸，对着淹死小内侍的水池子面面相觑。
“打这儿往东走，就是司礼监。”唐惜福指着皇城东北角的建筑群解释，“王文和跟司礼监老大都姓王，宫中传闻王浩恩有意收养他，所以大家都挺给面儿，凡事让着他。”
“狐假虎威？”
“可以这么讲。”唐惜福点点头，“昨晚本来是他在王浩恩跟前伺候，结果快天亮的时候，大约是没撑住，说想回去躺会，找了人替自己。结果就……”
“真脚滑还是假脚滑？”陆九万背着手研究岸边湿泥，“尸体验了么？”
“初检腹部鼓胀，鞋里有沙泥，口鼻有淡红色血沫，符合溺死的情况。”唐惜福踩了踩岸边苔藓给她看，“一夜的暴雨，泥都软了，一踩就塌，再加上一帮小内侍出来找他，乱哄哄的，有脚印也不好寻。”
陆九万沉吟了下，低声吩咐他：“你去查查，王文和出来前，司礼监在聊什么。”
“嗯？你怀疑……”
“我怀疑司礼监是收到咱们要端掉净慈寺的信儿了。”陆九万说到这里，忽而一愣，招手唤过一名下属嘱咐，“你让曹敏修把大牢昨晚巡夜的狱卒控制住，审审他们在牢里说过什么。”
她现在怀疑许鹤鸣突然发疯，可能跟净慈寺有关。
唐惜福望着碧波浩渺的金海，轻声问：“你说，若是王文和是被谋杀……”
“这意味着宫里还有长兴教的人。”陆九万转过头来，面色冷肃，“邪教死灰复燃，还把爪子伸进皇城，你说他们想干什么？”
凉飕飕的秋风掠过水面，激得人起了一身鸡皮疙瘩。