骤然而来的白泽卫，打破了武康伯府的平静，女眷与下人乱成一团，只老管事杨本尚算镇定，勉强打起精神与一众官兵周旋。
干啼湿哭中，一名灰衣妇人斜刺里奔出，“噗通”跪在了陆九万面前，口齿清晰地告状：“求千户为我家娘子主持公道！”
“哦？”陆九万垂眸望着她，淡淡问，“你家娘子是谁？”
老管事本想阻止，可不知想到了什么，叹息着摇了摇头。
“我家娘子乃金陵军户苏家女，闺名皎然，于先帝年间嫁与武康伯杨丹望为妻。六年前，我家娘子无故身亡，婢子怀疑是武康伯杀妻！”
这声申诉如石破天惊，震得陆九万蒙了一瞬，下意识问：“为何那么说？”想了想，她自言自语，“金陵军户苏家，怎么有点耳熟？”
灰衣妇人登时来了精神：“回千户的话，晋王生母，也就是如今的庄太妃，正是我家娘子的长姐。”
陆九万微怔，掰着手指算了下，也就是说，武康伯与先帝是连襟？这个年纪和辈分，多少有点混乱。
她唯恐妇人吐出什么伤及皇室颜面的事情，连忙阻止了她，吩咐人带她回官署。
大约是看她好说话，灰衣妇人大着胆子请求回房一趟，取些东西。
武康伯府外，青黑裋褐的货郎挑着担子慢悠悠路过门口，似乎对灾祸感到好奇，不由停下瞧了会儿。
一群白泽卫进进出出搬运东西，押送人群，忙得脚不沾地，随手撵了下看客，便随他们去了。
货郎压了压斗笠，在看到灰衣妇人抱着东西出来时，瞳孔攸然扩大，一双保养甚好的手，握紧了扁担。
白泽卫官署，灰衣妇人似乎等这一天等了许多，一俟陆九万提审，立即迫不及待地跪地交代：“苏家在金陵原本籍籍无名，直到宫里的娘娘得了宠幸，才算是水涨船高，有了些许地位。也因此，我家娘子才得了武康伯府这门好亲事。”
这是段足以引起朝廷动荡的过去。
最初几年，苏皎然与武康伯尚算夫妻和睦，伯府看在庄妃面子上，对苏家人十分客气，这极大地安抚了苏二娘子背井离乡的恐慌。
然而，三年过去，苏皎然无孕，周围人的指指点点令她脸面无光。忍无可忍之下，她为武康伯张罗着纳了两名妾室，她想知道是夫妻俩谁的原因。
次年，杨骏出生。
苏皎然绝望之下失声痛哭，头一次鼓起勇气进宫求见长姐。她与庄妃相差许多岁，京城与金陵离得又远，是以她其实对这位长姐并没有多少印象。
不过，毕竟是娘家人，她在崩溃无助下，第一个想要求助的依然是这位姐姐。
庄妃接见了她，一如传说中娇媚惑人的女子轻声细语安慰她，并赐下了许多补品，还指了个太医为她诊脉。
太医说是她幼年贪凉，伤到了根基，怕是这辈子都无法孕育子嗣。
苏皎然是在庄妃一迭声的哄劝里，哭着回去的。
苏皎然死了心，感觉十分对不住丈夫。没想到杨丹望却非常温柔地告诉她没关系，他们可以挑个孝顺争气的庶子养在膝下。
苏皎然不想养别人的孩子，杨丹望似乎很无奈，又建议她求神拜佛，说没准儿缘分到了，孩子就来了。
苏皎然信了，开始认认真真研究京师哪处寺庙求子灵，一次次将嫁妆往寺庙里填：若她没有子嗣，那这份嫁妆也留着无用了。
“我家娘子那么虔诚，天天抄经抄得手腕都肿了，小人劝她一切随缘就好，可娘子她不听。伯爷说是不在意，却有事没事就叹气，还拉着娘子看别人家的孩子。”灰衣妇人愤愤不平，“那几年，娘子跟魔怔了似的，一门心思求子！”
陆九万听得拳头硬了。武康伯一面说着不在意，一面又当着妻子的面叹息，这不就是虚伪么？一个男人，将所有非难都推到了妻子身上，由着妻子在苦难漩涡里越陷越深，自己却站在岸边冷眼旁观，甚至还装模作样拉了她一把，实际却让她沦陷得更深。
“那几年，苏家不知遭了什么灾，接二连三死人，到了嘉善初年，苏家除了娘子姐妹俩，已经，已经没人了——”灰衣妇人乃苏皎然的陪嫁侍女，她的父母亦在灾祸中过世，想起旧事，她失声痛哭，“娘子是，日也哭夜也哭，整个人都垮了！”
苏皎然一度想遁入空门，了此残生。
然而，老天从来不眷顾倒霉之人，嘉善二年，她迎来了致命一击。
“婢子的男人在马市买到了一枚金镯子，那是苏家的东西，家老爷和太太过世后，大部分遗物由娘子打理，按理说这枚镯子应当在武康伯府的库房才对。”
马市，是大燕与草原交易的地方，一般是大燕百姓用盐、茶换草原的马匹。
陆九万怔了下，猜测：“有人偷了东西去马市上交易？”
“不是。”灰衣妇人神情悲愤，“那是一个草原人卖的！是草原人卖给咱大燕人的！”
陆九万倏地意识到问题所在。若是偷窃，那么应当是就地销赃，即便去了边关，也该是燕人将此物卖给草原才对。可事实上却反了过来，这意味着镯子的经历，比他们所看到的要丰富。
“娘子检查了库房，发现府里很多财物都不见了。而那枚镯子，是她捐给净慈寺的！”灰衣妇人哭道，“其实净慈寺要做什么，跟我家娘子本无关系，她只要报个官，让官府去查就可以。最摧毁她的，是另一件事。”
苏皎然整顿伯府时，发现了一件颠覆她认知的事。
“娘子她，长期以来服用的补药，其实是，避子汤——”
灰衣妇人哭得稀里哗啦，膝行上前，将一直抱在怀中的匣子举过头顶，“娘子找了大夫，检查了药渣和药方，确定那不是一样的。每次娘子的药都是婢子亲自去抓，可是送到娘子口中的，却被人加了东西，变成了避子汤！”
陆九万难以置信：“这么多年了，你家娘子，一直都没发现么？”
灰衣妇人眼中露出恨意：“因为这补药，往往是伯爷亲手接过去，端给娘子的！”