这是四个月前，发生在香波地群岛的故事。
军舰内的会议室中，突然响起的电话虫绊住了卡普出门的脚步。
“卡普中将！”电话虫里传来慌慌张张的声音，“那个孩子、妮克丝她不见了。”
“哈？”卡普掏了掏耳朵，“你们不是说带她去买衣服吗？”
“是这样没错。”电话对面的年轻海军有些底气不足，“她是在试衣服的时候不见的。”
“哼，一个两个都不让人省心。”卡普自言自语地发牢骚，“烦死了。”
“是？”小海军以为卡普中将是在吐槽自己，声音抖得更厉害了。
“还愣着干什么，快去找人！”
“是！”
“别大张旗鼓地找。”卡普顿了顿，“如果实在找不到就算了吧。”
他已经算是仁至义尽了。
“就这样吧，我先回总部了。”
“是，一定完成任务！”
而话题中心的主人公，妮克丝此时正飞速奔跑在小路上。
宽大的黑斗篷迎着风飒飒作响，时不时扭曲成一阵黑色的雾气，又在某一刻变回了实体。
妮克丝整个人处在崩溃的边缘，不仅是心理还是身体，但她已经无暇顾及。
她直直地向香波地群岛50到59号的镀膜区冲去。
妮克丝的目标很明确，她要在那里偷渡上去新世界的海贼船，或者干脆抢一艘。
她的理性和预感无一不告诉她卡普说的是真话，但她的情感仍在叫嚣着那是一个谎言。
骗人的吧，那可是罗杰船长。
他一定、一定还活在某个地方。
妮克丝的速度愈加疯狂起来，兜帽下黑色的瞳孔也开始染上诡异的白色。
她飘在半空中，盯上了一艘刚镀好膜的船只。
这艘船的位置很隐蔽。船上有两个留守的人员，看上去像是舵手和航海士，十分完美的配置。而船外只有一个刚刚完成工作的镀膜工匠。
天时地利人和。
保持着微乎其微的理性，妮克丝勉强维持着人形落到了船只的甲板上。
“这艘船，归我了。”仿佛穿过了浓厚的雾气的沙哑声音，让船上留守的两人都吓了一跳，“不想死，就开船。”
两人的表情变得凝重，又很快转为欣喜。
在妮克丝的不解中，一道声音从妮克丝背后传来。
“哎呀呀，这是认识的人的船只，我可没办法看着它被人夺去。”
妮克丝的身体僵住，然后开始发抖。
不仅是因为她被一道恐怖的气势锁定，更因为那是一道十分耳熟的声音。
船上的两人劫后余生地松了口气：“太好了，老雷，这次多亏有你在啊。”
老……雷？雷……
“雷……利？”妮克丝不敢回头。
她希望是他，又不希望是他。
“嗯？”背后的声音捎上了疑惑，“莫非这位也是熟人吗？”
他语气轻松地承认了自己名字，气势却仍牢牢锁定着她。
“雷利……副船长……”
雷利闻言一愣。
副船长？可是会这样喊他的人……
雷利的表情变得严肃起来，他审视着前方的身影。
曾经年幼的香克斯和巴基早就长大了，小个子的班库罗也不可能出现在这里，他不记得团里的成员还有谁保持着这么一个，呃，娇小的体型。
“你是谁？”
妮克丝努力压制身体内部的暴动。她吸了一口气，扯下自己的兜帽，缓慢地转过了身。
“好久不见，雷利。”
陌生又熟悉的面孔互相对视着，雷利的表情从不可置信化为震惊再到喜不自禁。
“妮克丝！”
妮克丝猛地扑向对她张开双臂的雷利，把脸埋进副船长那令她安心的胸膛里。
雷利宠溺地揉着她的头发，拥抱着撒娇的女孩：“好久不见，妮克丝。”
虽然尚且稚嫩的脸庞让他知晓妮克丝的经历或许非同寻常，但是——
“我真高兴能再见到你。”
当初因为他们的疏忽而不小心弄丢了的那个孩子，现在回到了他的身边。
“我好想你们，雷利。真的，好想你们。”
“我也是。大家都在想你。”
“雷利，罗杰他……卡普说罗杰他——”妮克丝的声音带上了哽咽，“一定是假的对不对，罗杰他、他怎么可能……”
妮克丝无论如何也说不出口。
但是雷利能明白她想说的话。
“妮克丝，”他温柔地抚摸着妮克丝的后背，“罗杰是不会死的。”
雷利轻声道：“这是他亲口告诉我的。”
妮克丝抓紧了雷利的衣服。
然后在他的怀里放声大哭。
——
雷利把哭累后睡着了的妮克丝带回了自己的住所。
替妮克丝解下宽大的斗篷后，雷利的视线凝固在她露出来的一小截手臂上。
妮克丝穿着改小后的海军水手服，雷利从妮克丝的话语中能推测出她应该遇上了卡普，这身衣服大概也是卡普给她的。
但这不是重点。重点是水手服的袖子对她而言虽然宽大，但仍遮不住她整条手臂，只能露出那上面触目惊心的疤痕。
他小心地伸出手指描绘着那些伤痕，指尖传来冰凉的温度。
杀气不可抑制地从雷利身上冒出，惊醒了本就睡得不安稳的妮克丝。
“雷利，你知道香克斯的行踪吗？”清醒过来的妮克丝抓住了雷利的手臂，恳求他，“我想去找香克斯，我想见他。”
“你需要养伤。”雷利的口吻不容置疑。
“我没有时间了。”妮克丝固执地不肯让步。
雷利沉默。
上一个跟他说自己快没有时间的人，是他们的船长。
雷利的脸色沉了下来：“发生什么了？”
妮克丝扭过脸不敢看他。
“妮克丝。”前副船长语气严肃地喊着她的名字。
“我，”妮克丝闭上了眼睛，心一横，“我不知道我还能活多久，所以想在死之前见到他。”
一旁的木桌被生生捏碎。
妮克丝不敢看雷利的表情，偷偷拿出魔杖把桌子修好。
“进步不小嘛。”前副船长皮笑肉不笑地夸赞她，“你可以控制那个能力了？”