唐玉山知道他府中定还有大事要商议，便不留他，起身与他一起出了暖阁。
暖阁外，唐棣披着件水红色的薄棉斗篷，手里捧着一个四四方方的食盒站在门外，见到离善朴出门来，顾不得爹爹也在，上前一把搂住他的脖颈，依依不舍地靠在他怀里，把食盒塞进他手中。
“这是我娘特意让后厨备下的山药糕，你带回去吃，明日我好些了就去找你。”
离善朴低下头，很想抱抱她，可唐玉山还站在一旁，他难免有些害羞拘谨。
想到她身子还没养好，着实不方便来回奔波，况且大战在即，她还是留在山上更安全些。
“你还是在家好好养着，过些日子我再来看你。”
唐棣突然收回环在离善朴脖颈上的手，撅着嘴一把抢过食盒。
“你都不想我！讨厌，不给你吃了！”说完气的转身便走。
“唐棣……”
离善朴轻唤一声，一脸不舍又无奈地望着她远去的背影。
唐玉山的目光始终在二人身上瞟来瞟去，心道丫头这脾气越来越像她娘了，这小子以后跟他一样，啥事都得听老婆的。
摸着下巴轻咳一声，凑到离善朴耳边小声道：“爷们让着点儿，别跟女人一般见识。”
离善朴尴尬地提了提嘴角，垂下眼道：“唐伯伯放心，晚辈会的。”
日落时分，霞光绚烂如火，染红了天边的一缕缕浮云。
徐常容和章兰茵均是一身白衣，牵着马走在武州的街头。
街上的店铺十去其七，大门上锁链垂下，牌匾东倒西歪，路上极少有沿街叫卖的小贩，偶有路过的行人，均穿着破衣烂袄，神色匆匆，整座城没有半点烟火气息。
章兰茵自从全家被杀后，便跟着师父清歌散人避世隐居在七善山上，多年不问世事，见到如此破败的街景，不禁长叹一声，“这么美的晚霞之下竟是如此萧条的景象，真是可惜了！”
“是啊，这几年战火四起，百业凋敝，民不聊生，再加上马本初攻占武州后屠城敛财，城中百姓能活下来已是不易，哪还有闲情逸致欣赏这暮云晚霞。”
徐常容语气淡然，这些年来游历四方，早已见惯了战乱中的百姓疾苦。
二人找了间客栈歇脚，章兰茵易过容后，与徐常容借着月色从窗子跃出，奔永平巷而去。
巷内有座两进的民宅，四周没有马家军把守，徐常容飞身跃上屋顶，只见院内站着四个粗壮的汉子，一身江湖打扮，后院亮着灯。
掀开瓦片一看，朱锦融正拥着两个美人坐在灯下喝酒。
徐常容对着墙外的章兰茵略一点头，俯身注视着宅子门口。
片刻后，院里的汉子听见敲门声响起，踱着步子去开门，章兰茵假扮的余浅站在门口点头哈腰，一脸猥琐，没有她身上半点端庄娴雅的影子。
那汉子向朱锦融禀报过后，带着章兰茵进房。
徐常容顺着瓦片缝隙望向屋内，朱锦融喝的面色微红，挥手让美人出去，章兰茵对着他奉承了几句，嬉笑着掏出怀里的信和白玉扣子献上。
朱锦融接过信打开一看，惊讶地瞪大了桃花眼，仔细看笔迹，的确是出自余望言之手，嗤笑道：“这姓余的不是不愿出卖李宏图吗？怎么突然想通了？”
章兰茵陪笑道：“朱爷，他已经出卖过梁王一次，又有把柄在您手里，如今不指望着马将军和您，还能指望谁呢？”
朱锦融得意地嘴角一勾，从衣袖中取出一锭银子扔给章兰茵，“你回去看着余望言，让他先老老实实在萼州待着，别漏了马脚，马将军攻下萼州之后自然不会亏待他，高官厚禄都不在话下！”
章兰茵忙接过银子，躬下身道：“多谢朱爷，小的一定把话带到。”
朱锦融命那汉子送章兰茵出去，随即攥着信冷笑一声，他日攻下萼州，任由这姓余的小人自生自灭，便算是对得起他了。
徐常容轻轻把瓦片移回原处，看着章兰茵出了宅子后从屋顶跃下。
章兰茵撕去薄薄的人皮面具，与他一起躲在永平巷南边的窄路里，窥视着朱宅的大门。
此时已近二更，朱锦融得了密信后一刻也不愿再等，心急火燎地坐上马车直奔将军府。
徐常容和章兰茵施展轻功，一直跟在马车后，直到亲眼见朱锦融进了将军府才离去。
回到客栈收拾好行囊，二人骑上马，正准备连夜赶回萼州，突然传来一阵凄厉的哭喊声。
徐常容和章兰茵当即寻声而去，只见不远的街角处，两个马家军的兵士抢了一户人家。
一个手里拎着的只干瘦的母鸡，一个抱着半篮子玉米跑出门外。
老汉跟着追出来，与抢走母鸡的兵士厮打在一起，被一脚踹倒在地，口吐鲜血，双手仍死死地拽着兵士的军靴不松手。
老妇半蹲在家门口，哭得捶胸顿足，年轻女子躲在门内吓得瑟瑟发抖。
抱着玉米篮子的兵士恶狠狠地扑向老汉，被徐常容一剑刺死，他正要挥剑刺向另外那人，陡然间身边一阵寒气飘散，拎着母鸡的兵士也中剑倒地。
月色下，章兰茵眼中噙着泪水，这是她平生第一次杀人，握着剑的手微微颤抖。
当年马家军冲进章府抢掠，害死她全家的一幕再次在她眼前闪现。
“兰茵”，徐常容忧心地牵起她的手，章兰茵平复了一瞬，勉强笑了笑，眼里的仇恨与哀伤久久难以散去。
徐常容不禁叹息，或许他不该带她来萼州。
等萼州的局势定了，他便可放下这一切，带着她去游山玩水一番。
将军府内，马本初刚要歇下，听侍从说朱锦融来了，正在前厅候着，眼里瞬间涌上一抹厌恶之色。
以为他是为了前两日送密报有功讨赏来的，不情不愿地起身，沉着脸奔前厅而去。
朱锦融见到马本初忙走上前，客套话都来不及说，从衣袖中翻出密信呈上，“将军，余望言刚刚派人送来的密报，您过目。”
上次余望言的密保属实，马本初顺利烧掉了赤尾村的粮仓，振奋了军心士气，对余望言的信任增加了几分，顾不得坐下，急切地接过信展开一看，眸子陡然一紧。
萼州城内的驻军仅有三万？
当日斥候探到离川海带兵北上，却摸不清到底带走了多少兵马，如今湘南军已退，离川海这么急着要在七日内带兵从江州赶回来，莫不是萼州真的城防空虚，一直都被他给骗了？