里屋，问诊的老大夫留下几幅治伤的药方。
妘昭昭站在一边，愣愣看着躺在床上一动不动的姬衍。一旁铜盆里还搭着几条染血的汗巾，红得刺眼。
老大夫捻捻胡须，“老夫开的这几副药，须得按时熬制喂他喝下去。”
妘昭昭连连称是，她顶着昏沉的脑袋，愁眉问：“大夫，他后脑的伤可有大碍，什么时候能醒过来？”
“按时用药，内外兼修，好生休养。”话说到一半，老大夫摇摇头，“剩下的，权看他能不能自己撑过去了。”
若是皮肉伤也就罢了，但脑袋上的伤可大可小，伤势恢复更是因人而异。即便是在医术上颇有建树之人，也不敢轻下断言。
送走问诊大夫，房中顿时安静下来，妘昭昭踱步至床榻边，定定看了姬衍一会儿。
鼻尖嗅到空气中淡淡血腥味，她嘴角微抿，忍不住一颗泪珠晃晃落下来。
怎么就发生这样的事呢？明明昨夜还好好的与自己吃夜摊，还能故意拿话呛她，怎么转眼就躺在床上气息奄奄。
腮边哭得一团湿，妘昭昭蹲下身，呓语似的哼出声。
“傻透了。你一个大男人，连一个年迈老人都推不动吗，凑上来作什么，笨死你算了。”
妘昭昭嘴上不饶人，揭开药瓶的动作却极是和缓轻柔。
掀起薄被，卷起姬衍的单衣衣袖，男人小臂处染上一团乌青瘀血，隐隐泛着紫黑，看上去异常可怖。
她当时背对那位老妇人，没瞧见具体情状。
听芸娘说，姬曲生肃容冲过来时是对那老婆子动了粗的，奈何没得胜，他又用手臂拦了一回，反倒被那老婆婆制住，情急之下，只能用身躯将她护住。
“白白长这么高，真是手无缚鸡之力。”
“等你这回醒过来，我定要派给你个挑水桶的活儿，省得你这样弱不禁风。”
妘昭昭一边不停念叨着，一边仔细替他上药。
嘴上是这样说，实则她心里有面明镜，三番五次都拦不住的老婆婆，哪里会是寻常人家。怕是身怀武力，其中必有蹊跷。
涂好药膏，妘昭昭擦擦眼泪，呼吸放轻，又自言自语道：“姬曲生，你早些醒来好不好，别忘了还要替我写稿。当初成婚约定的日期还未到，别想赖账。”
她垂了垂泛红的眼，替他将被褥往上掖。退出房间前，妘昭昭极轻地在他耳边道了句谢。
若不是姬曲生及时赶到，那根重若木棍的拐杖会落到自己的脑袋上。
一想到这，妘昭昭便浑身不寒而栗。
她信步走出屋子，替姬衍关好房门。院外，凌锋笔挺站在门前。
一见妘昭昭出来，他便疾步迎上去。
“妘姑娘，姬先生如何了？”
凌锋不由自责，他是同姬衍一道回的在皆堂，若不是自己落后姬衍一步，也不至于等他赶到时，姬衍已经遇袭倒地不起。
妘昭昭并未多言，只含糊回道：“他要在家中休养一阵子，替令子教书的事怕是要耽搁几日了。”
“妘姑娘说哪里的话，先生是凌某阖府上下都敬重的贵人。”凌锋叹息，“说到底都是我的不是。”
妘昭昭原就心有疑问，闻言更加不明所以。
她那时整幅心神全系在受伤的姬衍身上，无暇顾及其他。如今回过神来，才诧异想起，当时一片嘈杂混乱，凌锋为何能领兵及时赶到，将行凶之人抓捕，平定这场意外的纷乱。
凌锋看出她的疑惑，主动向她解释，“妘姑娘有所不知，是姬先生请我同他来一趟书坊。”
他原准备与姬衍一道同行，可惜被府中一些零碎事务绊住脚。谁知迟来一会，就出了这样大的祸事。
妘昭昭一怔。
姬曲生请凌锋来在皆堂……他是知晓书坊近日麻烦缠身，所以有心帮忙吗。
思量半晌，心中已经隐隐有了答案。她深喘口气，朝凌锋弯腰俯身，欲行大礼。
“凌大人，我有个不情之请。”
凌锋吓得一惊，连忙扶她起身，“当不得当不得，妘姑娘有什么话尽管直说。”
妘昭昭垂首，低声请求：“近日凌大人得空可否多来在皆堂坐一坐。”
青天白日就有人敢上门闹事……在这权贵势力盘根错节的东市里头，她能仰仗的人不多，若有一位大理寺少卿作保，想必在皆堂能省去不少麻烦。
凌锋毫不迟疑一口答应下来。
“不瞒妘姑娘，这桩事，姬先生先前就知会过凌某。”
妘昭昭指尖握拢在掌心里，有些发愣。
姬曲生啊姬曲生，这一回是我欠了你人情，早些醒来讨要回来罢。
淮陵坊，红怜馆。
临渊坐在桌边，落下一个黑玉棋子，淡淡道：“多日不见，别来无恙。”
妘昭昭无意与他虚与委蛇，开门见山道，“我今日是来谈生意的，我想知晓，那日来书坊闹事又伤了姬曲生的背后之人到底是谁？”
临渊自顾自对弈，闻言他面色冷淡，头也不抬。
小姑娘身怀傲骨，自打上回念青诗册那件事自己落了她一回面子，她就一直不曾再来访过千机阁。如今为了姬曲生却肯舍下身段。呵，她倒是在乎那穷酸书生。
妘昭昭耐心等候许久，临渊才慢悠悠回：“妘老板怕是忘了在下是什么人，做买卖，一言千金……”
不待他将话说完，妘昭昭下巴微抬，“好，千金便千金。”
她这段时日赚了不少银子，再加上先前阳朔公主留给她的钱财，勉强也能凑出一千两。
临渊神情微滞，忽而轻笑，只是这笑意却不达眼底。
“若在下说，千机阁不接这笔生意呢。”
妘昭昭低眉敛目，面色逐渐冷凝。看来临渊决计不肯帮自己了。
也罢。是她先前天真无畏，才会误以为对方愿意同自己结交好友。
不再自讨无趣，她利落起身就要离开。
脚步跨过门槛的刹那，身后一道听不出情绪的声音传来。
“若你只想证实自己的猜测，那么你的猜测便是对的，你能想到的谁是主使人，就是他。”
妘昭昭身形微顿，没作声，回首瞥他一眼。
她能料想到最有可能的指使之人无外乎林氏书刻的誉王。可临渊不是有意同她划清界限吗，缘何又这样轻飘飘告诉自己，他的话到底是真是假？
察觉到她的狐疑，临渊随意轻嗤：“在下从不拿千机阁的信誉开玩笑。”
这话说得有理，依着对他的了解，妘昭昭信了七八分。不过她着实摸不透临渊在想些什么。
……
妘昭昭走后，临渊独自端坐在案前许久，他捻起一枚棋子在手间把玩。
不久，一盘棋成了死局，满盘皆输。
