虽然许久未见，但张素瑶仍旧是一副慈母模样，微红的眼眶彰显她对太后逝世的难过，但看向华檀的目光却无比慈祥。
她一把拉着华檀的手，视线却忍不住落在她的腹部，问道：“虽然先太后并非陛下生母，但陛下以孝治国，仍旧要守丧一年。你同琛儿成婚已久，本宫却还没能抱到孙子，怕是又得等上一年了。”
见她满脸惋惜，华檀在心中暗骂了一句，惺惺作态，面上却恭敬道：“王爷初入黔州，对黔州政务并不熟悉，这些日子以来焦头烂额，也顾不上后院之事。”
“本宫知道他心怀天下，但顾得了大家，也得顾得了你们小家才行。若是他对你不好，可得记得来信告诉母后。”张素瑶满脸关怀，不似作假。
若不是华檀知道她的为人，恐怕真会被这张人畜无害的面孔给骗了。
因此无论张素瑶说什么，她都一一应下，扮演一个乖巧听话的皇家儿媳妇，但只要张素瑶问及黔州，她便什么都不说了，只推脱自己经营生意，醉心蜀绣，对傅琛缺少关心。
一连碰了好几个软钉子，张素瑶的耐心也消耗殆尽，保养适宜的脸上浮现出一抹隐隐怒意。
“我知道华家是十三行之首，你也是个经商之才，但你别忘了，你现在的身份是瑞王妃，比起生意，瑞王才是最重要的！为妻者当贤良淑德，莫要因为你的行径让旁人诟病瑞王！”
“儿媳谨遵教导。”华檀低下头，乖巧认错。
她这般听话，倒是让张素瑶的怒火无处发泄，只能挥挥手不耐烦地让她退下。
等华檀走后，她才烦躁道：“从前见她还算聪明，可如今看来，商户之家养出的女儿果然小家子气，半点上不得台面！身为瑞王妃，竟然连瑞王在蜀地做什么都不知道，说出去也不怕丢人现眼！”
身旁的嬷嬷递了盏热茶给她，附和道：“毕竟是商户女，眼界太低，若是在京城，娘娘还能时常提点她，可眼下她在黔州，娘娘鞭长莫及，想知道什么也难。”
嬷嬷的话倒是给张素瑶提了个醒。
“既然她不聪明，那就派个聪明的去伺候瑞王不就是了？”张素瑶拿眼一瞥。
嬷嬷赶紧阻拦，“万万不可，眼下正是热孝，若是让陛下知道，怕是会斥责娘娘。”
张素瑶把茶盏一放，冷哼道：“本宫也就是这么一想，当然不会蠢到这么做。他们在京城还要待上一段时间，慢慢来，不着急。”
……
傅琛在灵堂外等到华檀，二人一路无言，正打算去御书房拜见傅萧，就被从御书房出来的傅明仪拦了个正着。
“陛下心情不顺，你们就不必去拜见他了。”傅明仪烦躁地挥挥手，声音极大，让里头的人也能听得一清二楚。
傅萧原本的确烦躁，可是听到傅琛和华檀来了，那一抹烦躁也被他强压下去，让人宣二人觐见。
——他想知道，被他贬去黔州那个破落地方的二人如今是什么形象。
傅萧已经做好了看见两个落魄男女的准备，可当他瞧见肤白貌美的华檀身旁站着身材高大的傅琛，仍旧如当初那样郎才女貌，心里头的烦躁更甚。
他沉下脸色，质问道：“既然昨日就已经回京，为何不进宫面圣？”
傅琛面上不显，道：“昨日臣已经递上请安折子，只是一直未等到陛下宣召，故不敢贸然进宫。”
听到这话，傅萧面陆疑惑，身旁的太监连忙找补道：“昨日陛下繁忙，那些奏折还放在后头没处理，想必是混在其中了。”
而事实是，昨天陛下得知傅琛及时进京，发怒时把那些奏折扔了一地，哪里还分得清里头有没有请安折子？
但这话断不能让傅琛知道，所以小太监只能撒谎。
傅萧倒是想起那些被自己扔掉的折子，可那些折子都是前天递上来的，里头怎么会有傅琛的折子？
傅琛似乎预料到他会有此疑惑，解释道：“臣进京之前便让王府典军送了折子，好让陛下及时召见。”
话说到这份上，傅萧就连疑惑都没资格问，听着傅萧想要发火，却见他在黔州养的越发矜贵，气得他压根不想看见眼前这人，只好挥手让他们退下。
出了御书房，二人没在耽搁，脚步不停地出宫回府。
刚一到王府，傅琛摒退众人，对华檀道：“太后之死或有蹊跷。你走之后，我靠近了些，在棺椁旁闻到了些许药味，但我问过太后身边的宫人，他们说太后是暴毙，生前并未服过药。”
那那抹药味就出现的极为蹊跷了。
不知怎的，听到这话，华檀瞬间便想起南洋送到京城的药人。
她忙问道：“那太后生前有没有看戏的习惯？”
“这倒是没问。”傅琛瞬间了然，立刻叫来暗卫，让他入宫调查太后生前都做了什么。
华檀也吩咐竹青，让她去熟悉的京城戏班子里打听有没有戏班子进宫表演过。
京城总共就那么多戏班子，谁家出了点事大伙都知道，更别说进宫这样的好事了，因此竹青一问便问出了眉目。
傍晚，她回王府立刻面见华檀和傅琛，道：“有一伙表演傩戏的班子于两个月前进过皇宫，听说出来时还拿了不少赏钱。但是他们表演完就离开京城，不少人觉得可惜，所以那些班主才印象深刻。”
凡是在京城开班子的，哪一个不想大红大紫，赚的盆满钵满？
尤其是这种进了皇宫再出来的戏班子更是值钱，那票千金难求，正常的戏班子早就紧锣密鼓的安排演出了，哪里会像那个戏班子一样，收了钱就走？
“可知道这戏班子有什么特点？”傅琛思索问道。
“听那位班主说，这戏班子表演的是傩戏，身穿奇装异服，脸上戴着面具，从没有人见过除了班主之外其他人的真面目。至于那傩戏班主，也只说他长得书卷气，看上去极为舒服，再多便没有了。”
可这样的描述几乎等于没说，凡是做班主的，哪个都有几分本领，身段好气质佳是第一要求，更别说剩下的人连脸都没见过。
人海茫茫，他们摘下面具，要上哪去找？