连日大雪封路，又近年关，天地间一片白朦，行人稀少。
覆雪披霜的官道上只有一驾青帷马车独行，车辙很快被纷扬雪花遮去，不见踪影。
不知过了多久，官道前方隐隐能看到一座庞大的城楼，高近百尺，像一座古朴山峰般巍然势沉。
天色愈晚，穹野俱被笼上一层昏黄。
不知名的灰羽鸟儿高高盘绕城楼一角，发出闻之难以描述的嗥鸣，不似画眉黄莺伶俐，又不似苍鹰夜枭嚣厉，却让人心神一震。
许是为奇异的这嗥鸣声所吸引，马车车帘被一只纤白素手掀起一角，露出一张清淡的年轻面孔，赫然是个十六七正值妙龄的少女。
少女视线转了一圈，未能如愿看见发出嗥鸣的神秘鸟儿，却被愈行愈进的巨大城池吸引。
遥遥望去，十丈见方的火苍石匾上书着雄浑遒劲的几个字：嘉陵京。
“终于还是到了。”少女低低地自言自语，秀气的细眉微微拧着。
几日前，她做了一个长梦，梦见自己死在了此处，便一直不安，但此事她没有告诉任何人。
梦境里，在京中做官的父亲为她定了一门婚事，可是那个少年郎早已心有所属，在她入京第三天便亲自找到她，于众目睽睽下请求退婚。
娘家权势不小的庶母就以她辱没谢家家门为由，将母亲关在偏僻别苑里，又把她关进了城外山上的庵庙中。
她在那庵庙里遇到了一个受伤的男人，两人相依为命，那个男人说好要娶她，后来却又消失不见，她忧思难排，生了一场大病。
直到皇帝因公主成亲而大赦天下，而她又被接回去参加母亲的葬礼，路上亲眼看到，骑着高头大马、穿着一身红的新郎官，就是那个发誓要与她相携相伴至白首的男人。
最终她绝望含恨地死在了母亲的新坟前。
一切都太过真实，痛苦和无能为力夹杂着悔恨和恐惧，令她在醒来后也几乎窒息，久久无法回神，甚至有些分不清现实和幻梦。
“咳咳。”
车厢内传来一阵妇人咳嗽声，将少女神思拽回，她忧心忡忡地放下手边风帘，不再看外面苍茫的京郊夜幕。
从特制药盅里倒出些褐色药汁递与坐在对面的憔悴妇人，认真地看着母亲一口一口喝尽，心中方才安定一些。
妇人喝过那苦涩的药汁，由着旁边怯怯的小丫鬟拍背抚胸，喘过一口气来，望着自己的女儿，眼神满是欣慰，好不容易说出一句话：“咱们娘儿俩等了十年，如今终于可以和你父亲一家团圆了。”
少女闷然低头，并没有一点高兴的意思，只是拿起小匙从陶罐中舀了两颗蜜饯，喂自己的母亲吃下。
“娘亲身子这样差，急需将养，旁的事情，还是顺其自然罢。”
“羡羡，怎么又皱眉头，”憔悴妇人怜爱地拍了拍女儿的手，缓缓道，“娘现在很高兴，身体也觉着比以前好多了，如今你爹能想起来找咱们娘儿俩到京城里，还说替你找了门极好的亲事，只要能撑到看见你顺顺利利出嫁那日，娘就再没有遗憾了。”
妇人本是想用喜事来开解自己愁眉不展的女儿，没想到女儿的眉头一瞬间蹙的更紧。
又过了一会儿，谢羡仿佛意识到什么，才慢慢展开眉，只是低了头去收捡药罐。
妇人想了想，摸了摸旁边小丫鬟的头道：“翠花，去帮小姐把东西收拾起来。以后咱们进了府，这些事情就都要辛苦你了。”
小丫鬟不久前刚睡过一觉，这会儿还撑不住想打哈欠，但是听到夫人叫，便立刻振作着去接过小姐手中的东西。
“俺晓得啦，”小丫鬟用力点点头，脆生生地回：“临走前王大婶教过俺，小姐的手十分金贵，这些杂事都有丫鬟来做，如果在大宅子里让小姐自己动手了，就会惹人笑话，俺才不要给小姐丢人。”
她说得很是认真，惹得妇人一笑，慈爱地拉过她在怀里摩挲了下头顶，“翠花真聪明。”
原本她与女儿在乡间并无丫鬟，只有一个粗使的婆子，可惜这个婆子年岁太大，受不得路远的颠簸，女儿便不让婆子跟来。
恰巧前年越州城闹饥荒，一群流民逃到了乡下，这个卖身葬父的小丫鬟在其中饱受欺负，她和女儿便将人救了回来，小丫头为了报恩，自愿要留下来伺候，所以这趟便跟了来。
瞧着小丫鬟的双丫髻有些松垮，被唤作羡羡的少女一边拿出木梳为她篦紧，一边轻声道：“女儿只想和娘亲一直在一起，不想嫁人，更不想进什么公侯府。”
妇人温温柔柔一笑，只当女儿在和自己撒娇，“傻孩子，哪有姑娘一辈子跟着娘的道理，将来你进了公侯府，便一辈子吃穿不愁，娘亲才能放心。”
谢羡一声不吭地从旁边小柜中拿出了一只木箱，翻起里面的过关文鉴，预备等下进城交给嘉陵京守卫。
妇人还欲说什么，马车突然剧烈地抖动了一下，小丫鬟身子一歪，下意识地抱住了怀中药罐。
然而药罐上突然掉出柄短剑，吓的她发出了尖叫。
许是听她这声尖叫，外面雇来的赶车车夫嘿嘿笑道：“夫人，咱到嘞，官老爷要咱排队呢，嚯，人不少，还且得等，娘们家胆子就是小。”
后面这句也没避着她们，依旧是大嗓门嚷嚷着。
谢羡听得皱起了眉。
妇人虽然没有说什么，却也吓的不轻，她一把握住了羡羡的手，想将女儿搂在怀里，怕她也被吓到。
外面果然传来兵士高声盘问，“挨个来，一个不许漏掉，东西找到了凌王府重重有赏！”
妇人像是反应过来一般，视线落到突然出现的短剑上，倒吸一口凉气。
她脑中一片空白，怕的不行，但是看看女儿，又鼓起勇气，用手帕包住短剑，拿起来准备扔出去。
“若是······若是有人问，就说什么都没看见，听到了吗？”
小丫鬟吓的半张着嘴，半天才将头杵个不停。
然而谢羡却平静道：“扔出去没用的。娘亲可想过这东西为什么会出现在这里？”
她的声音压得很低，显然是不想让除了母女和小丫鬟之外的人听到。
妇人一下子明白过来，害怕地看了一眼紧闭的车厢门，也跟着压低声音问：“羡羡，你是说是那个车夫干的？”
谢羡点点头。
“可是他为什么——”妇人回不过来神，却还是拼了一搏将短剑连同手帕一起扔了出去，之后才长吁一口气，疑惑道，“老伯是跟我们一路从乡下来，他怎么会是偷凌王府东西的人······”